Eventyr i Hatton og Adam's Peak

Dere starter turen med en avslappende dag på stranden i Negombo, som ligger ved Det indiske hav. Fra kysten beveger dere dere sakte opp i høylandet til byen Hatton, som er utgangspunktet for en tur til toppen av Adam's Peak, Sri Lankas høyeste fjell.

Sinharaja regnskog

Fra øyas høyeste punkt går turen videre til Sri Lankas eldste regnskog, Sinharaja, der bekker sildrer gjennom den tette jungelen og dyrene gjemmer seg blant de mange endemiske planteartene og de gigantiske trærne. Fuglelivet i området er legendarisk, men du kan også støte på sommerfugler, amfibier og enkelte pattedyr.

Safari i Udawalawe nasjonalpark

Helt andre naturopplevelser venter i Udawalawe nasjonalpark, som er kjent for å huse noen av Asias største elefantflokker. Du kan dra på elefantsafari i nasjonalparken på jakt etter de godmodige kjempene, de mange krokodillene i parkens våtmarker og et stort antall fugler.

Yala nasjonalpark og leopardsafari

Fra Udawalawe er det ikke langt til Sri Lankas mest berømte naturområde, Yala nasjonalpark. Yala er Sri Lankas ubestridte kronjuvel, og de tørre skogene er hjemsted for elefanter, krokodiller, sengebjørner, sjakaler, ulike hjortearter og et rikt fugleliv. Men det er parkens leoparder de fleste håper å få se - og sjansen er stor for at de får det. Yala er et av de beste stedene i verden for å få øye på det sky rovdyret.

Strandferie i Bentota

Fra Yala nasjonalpark setter dere kursen mot det nydelige strandhotellet i kystbyen Bentota, hvor dere kan slappe av i fire dager på en av Sri Lankas beste strender. Underveis har du muligheten til å legge til en hvalsafari utenfor kysten av Mirissa, der verdens største dyr, blåhvalen, er aktiv i vintermånedene.

Fra Norge flyr du østover til Sri Lanka.

Velkommen til Sri Lanka

Når dere ankommer Sri Lanka, venter sjåføren på dere for å kjøre dere de få kilometerne til hotellet deres i Negombo. Byen og hotellet ligger rett ved havet, så du har mulighet til å ta deg en velfortjent dukkert i Det indiske hav etter avreise.

Smak på det srilankiske kjøkkenet

Det finnes mange små, koselige restauranter langs stranden og i Negombo by, så her har du også mulighet til å stifte bekjentskap med det utmerkede srilankiske kjøkkenet. Maten kan være veldig krydret, veldig søt og ikke minst fantastisk variert. Prøv den populære og deilige lokale sjømaten i Negombo, som kjennetegnes ved at den er ekstremt fersk.

Fra kysten til høylandet

Fra kysten og Det indiske hav beveger du deg sakte og rolig opp i høyden. Landskapet endrer fullstendig karakter, og de eksotiske palmetrærne blir etter hvert erstattet av frodige, grønne teåkre. Målet er byen Hatton, et av hovedsentrene for Sri Lankas viktige tehandel.

Storslått natur og tefelt

Området og naturen rundt Hatton ble begunstiget av gudene da de skapte Sri Lanka, og er virkelig vakker. I tillegg til de grønne teåkrene og de små skogsområdene finner du små innsjøer og spektakulære fossefall spredt over og mellom fjellsidene.

Det er mange muligheter for fotturer av varierende vanskelighetsgrad, eller du kan vende blikket mot horisonten, der Sri Lankas høyeste fjell, Adam's Peak (2243 meter over havet), står som en innbydende utfordring.

En uforglemmelig fottur til Adam's Peak

Hvis du vil vandre til toppen av Adam's Peak, forlater du vanligvis hotellet om ettermiddagen, slik at du kan starte oppstigningen og rekke å komme opp til toppen i takt med soloppgangen. På avstand ser fjellet kanskje ikke så stort ut, men klatringen opp de ca. 5000 trinnene strekker seg over ca. 7 kilometer og tar ca. 3,5 timer.

Men det er vel verdt innsatsen! Langs ruten finner du små butikker hvor du kan kjøpe varm te, kaffe eller vann. Utsikten fra toppen av Sri Lanka er uforglemmelig - selv om du må dele den med andre ambisiøse reisende og pilegrimer som besøker det lille tempelet på toppen.

Avslapping etter klatringen

Tilbake på bakken kan du dra tilbake til hotellet, der du kan slappe av på en solseng, ta en velfortjent lur ved bassenget eller utforske byen Hatton.

Mot Sinharaja skogreservat

Om morgenen setter dere kursen mot Sinharaja skogreservat sør i landet. Dere kjører gjennom fjellene før landskapet sakte begynner å endre karakter med små fjell og mer og mer skog.

Sinharaja er den siste store, uberørte tropiske regnskogen på Sri Lanka, noe som har gitt den en plass på UNESCOs verdensarvliste. Her reiser store regnskogstrær seg mot himmelen og danner et grønt tak høyt over skogbunnen, der lianer snor seg rundt trestammer og sommerfugler flagrer rundt små sildrende bekker.

En overflod av dyreliv

Fuglelivet i parken er legendarisk, og fuglekikkere fra hele verden strømmer hit for å se parkens 160 registrerte arter. Men Sinharaja er også hjemsted for en rekke amfibier og rundt 40 pattedyrarter. Plantelivet er like rikt, og 192 av jungelens 331 trearter finnes bare på Sri Lanka.

Overnatting og lokale opplevelser

Du blir innkvartert i et koselig, men enkelt safaritelt med tak like utenfor Sinharaja, hvor du kan utforske hagen og slappe av mellom aktivitetene. Hvis du ønsker det, kan du gå en tur i den lokale landsbyen om ettermiddagen.

Lokalbefolkningen har alltid bodd i nærheten av skogen, og de har fortsatt lov til å samle ulike forsyninger og nedfalne trær til byggemateriale i nasjonalparken.

En tidlig morgen i Sinharaja

Du våkner til lyden av fuglesang, som signaliserer at jungelen sakte våkner. Ofte ligger skyene som et tett slør over de lave jungelkledde fjellsidene, så det er litt som å komme inn i en eventyrverden. Det er fortsatt tidlig på morgenen, og de nattaktive dyrene legger seg til å sove, mens andre dyr begynner å våkne.

Fugleliv og sjeldne møter

Sinharaja er mest kjent for sitt fugleliv, med 18 av øyas endemiske arter. Hvilke fugler du får se, avhenger selvsagt av årstid og flaks. Men de lokale naturguidene er flinke til å oppdage små bevegelser mellom grenene, og de kjenner dyrenes habitat som sin egen bukselomme.

Leoparder og den mindre fiskekatten lever også blant trærne i Sinharaja, men de er ekstremt sjeldne. Det er langt mer sannsynlig å få øye på en flokk sambarhjort eller bjeffende hjort. Av og til ser man også villsvin streife rundt i skogbunnen, mens flokker av langurer og kanskje et kjempeekorn nysgjerrig ser på fra tretoppene.

Sinharaja - Løvenes konge

Navnet Sinharaja betyr "Løvenes konge", og det er godt mulig at de siste srilankiske løvene levde i denne tette jungelen. Men i dag er løvenes tid dessverre en saga blott på Sri Lanka.

Ettermiddag på hytta

Det er sent på formiddagen når dere kommer tilbake til lodgen. De varme timene midt på dagen kan brukes til å slappe av og nyte omgivelsene før en ny tur inn i jungelen venter sent på ettermiddagen.

Overnatting nær naturen

Fra Sinharaja fortsetter dere mot Udawalawe, der dere bor tett på naturen i klassiske safaritelt med tak et lite stykke utenfor Udawalawe nasjonalpark. Campen ligger like ved nasjonalparken, og dere har gode muligheter til å se fugler og aper rundt campen.

Besøk elefantsenteret

Etter oppholdet kan det være interessant å besøke det lokale elefantsenteret, der foreldreløse og syke elefanter får den nødvendige kjærligheten og behandlingen som skal til for å sikre dem et liv som frie elefanter i parken. Det er ofte en lang, men også livsbekreftende prosess som krever stort engasjement fra senterets ansatte. Men etter behandlingen kan de fleste elefantene reintegreres i parkens ville elefantflokker.

Slapp av eller dra på safari

Alternativt kan du slappe av ved bassenget før ettermiddagens safaritur.

Dyrelivet i Udawalawe nasjonalpark

Du får selvfølgelig også se mange andre dyrearter i parken, med aper som leker i tretoppene, påfugler som poserer på trestammene, hjort som gjemmer seg i skyggen av trærne, store varaner som faller sammen med trestammene, krokodiller som ligger på lur i innsjøene og rovfugler som følger med på fiskelivet fra utkikksposten sin.

Elefantene i Udawalawe

Det er elefantene Udawalawe er mest kjent for, og sammen med Minneriya nasjonalpark er dette sannsynligvis det beste stedet på Sri Lanka for å se dem. Det anslås at rundt 500 elefanter holder til i området rundt Udawalawe, og flokker på mellom 10-20 individer er ikke uvanlig. Elefantene ser ut til å ha svært gode forhold i parken, der det også fødes en rekke elefantunger.

Turen fortsetter mot Yala nasjonalpark

Hvis du har lyst på en morgensafari i Udawalawe, kan dette organiseres i samarbeid med sjåføren din.

Fra Udawalawe går ferden videre mot Sri Lankas mest berømte nasjonalpark, Yala nasjonalpark. Du kan slappe av ved bassenget på hotellet, massere ømme muskler i spa-avdelingen eller utforske byen Tissamharama, som er hjemsted for noen av de eldste og mest betydningsfulle buddhistiske stupaene i Sri Lanka: den mer enn 2000 år gamle Tissa Dagoba, en kort spasertur nedover veien, og Yatala Wehera.

Ettermiddagssafari i Yala nasjonalpark

Allerede i ettermiddag har du muligheten til å begynne å oppleve naturen i Yala nasjonalpark. Det er omtrent 30 minutters kjøretur fra hotellet til inngangen til Yala, og allerede på vei til parken vil du se mange dyr langs veien og i de store lagunene i området.

Leoparder og annet dyreliv i parken

Ettermiddagen er ofte den beste tiden for å få øye på den sky leoparden som våkner opp fra sin velfortjente lur. Det er tid for jakt igjen, og innimellom klarer du å få et glimt av den vakre leoparden.

Du vil også garantert møte ulike hjortearter, nysgjerrige elefanter, poserende påfugler, fargerike storker, elegante rovfugler, den finurlige hornfuglen, kamuflerte øgler og firfisler og parkens ulike apefamilier.

Middag og lokal utforskning

Tilbake på hotellet kan du nyte kveldsmaten i restauranten, eller ta en spasertur inn til byen og utforske de lokale restaurantene.

Safari i Yala nasjonalpark

Tidlig om morgenen setter vi oss i en safarijeep og kjører inn i Yala nasjonalpark, en av Asias mest interessante og dyrelivsrike nasjonalparker. Landskapet er variert, med gressletter som avløses av krattskog og småskoger, steinete landskap som grenser til lange kyststrekninger og en rekke innsjøer i hele området, som tiltrekker seg parkens dyr og bidrar til å skape et bredt utvalg av leveområder for dyrene.

Et rikt dyreliv i Yala

Det er ingen tvil om at det mest populære dyret i Yala er leoparden. Den sky og utrydningstruede leoparden gjemmer seg ofte i skyggefulle tretopper eller mellom steiner, så det er absolutt ingen garanti for at du får se dette vakre dyret. Yala regnes imidlertid for å være et av de mest sannsynlige stedene i verden. Hvis du er uheldig, kan du glede deg over parkens mange andre dyr som sjakaler, elefanter, hjort, aper, krokodiller, bjørner, kjempeøgler, slanger og 215 fuglearter. Blant annet påfugler, hornfugler og flere rovfuglarter. Så her er det mye å se på og noe for enhver smak.

Avslapning og ny safari i Yala

Tilbake på hotellet kan du skylle av deg safaristøvet med en dukkert i svømmebassenget. Tilbring de varme timene i skyggen med en god bok og en kjølig forfriskning før ettermiddagen kan by på en ny safaritur i nasjonalparken.

Mulighet for hvalsafari i Mirissa

Hvis du har lyst på en ekstra naturopplevelse på reisen, kan du velge å stå tidlig opp og stoppe i den sjarmerende fiskerlandsbyen Mirissa på vei til strandhotellet i Bentota. Kjøreturen tar deg gjennom små kystbyer og forbi de vakre sandstrendene på sørkysten.

En spesiell opplevelse til sjøs

Hvis du velger å inkludere en spennende hvalsafari i turen, kan du være sikker på å få en helt spesiell opplevelse. Tidlig om morgenen er havet ofte rolig, noe som gjør det lettere å få øye på hvalene på overflaten. Det første tegnet på hvalenes tilstedeværelse er vanligvis et plask av vann når de puster. Deretter kan du kanskje se en stor ryggfinne med en liten ryggfinne, før hvalen sakte dykker ned med halen hevet høyt over vannet. Verdens største dyr beveger seg med en utsøkt eleganse som nesten kan være hypnotiserende.

Hvaler og delfiner

Langs kysten er det generelt gode sjanser for å se blåhval i vintermånedene, men også andre arter dukker av og til opp på overflaten, blant annet spermhval og en og annen spekkhogger. Det er også muligheter for å se en rekke mindre hvaler og flokker med lekne delfiner som hopper rundt båten. Dette er en unik mulighet til å oppleve noen av havets mest imponerende dyr på nært hold.

Fra safari til avslapning i Bentota

Alternativt kan du dra fra Yala nasjonalpark direkte til hotellet ditt ved en av Sri Lankas beste strender i kystbyen Bentota. Her kan du tilbringe de neste dagene med å slappe av og nyte naturen, nyte fasilitetene og ta en spasertur i solnedgangen på stranden.

Strandavslapping og spa-opplevelse

Nyt avslappende dager på stranden, ved bassenget eller finn en skyggefull plass under palmetrærne med en god bok. Hvis du vil skjemme deg enda mer bort, anbefaler vi et besøk i feriestedets herlige spa-avdeling, der du finner et utvalg av ulike behandlinger og massasjer.

Besøk Galle - den gamle festningsbyen

For de aktive er det mulig å ta en tur til den koselige gamle festningsbyen Galle. Byen ble erobret av nederlenderne i 1640, noe som markerte starten på Galles storhetstid. I 200 år var Galle Sri Lankas viktigste havn, og utallige skip seilte ut herfra med krydderlaster på vei til Europa.

Da nederlenderne mistet byen til britene i 1796, ble fokus langsomt flyttet til Colombo. Selv om Galle har forandret seg lite, er mange av de gamle festningsmurene fortsatt intakte, og sentrum preges fortsatt av brosteinsbelagte gater og gamle nederlandske hus, som nå står i varierende grad av forfall.

Den kreative atmosfæren i Galle

Galle har opplevd en renessanse de siste årene, og de gamle bygningene er nå fylt med små butikker, kafeer og gallerier. Forfattere, designere, fotografer og andre kreative sjeler strømmer til byen og bidrar til den kunstneriske atmosfæren. Galle er derfor ikke bare et historisk monument, men også en pulserende by med massevis av liv i de gamle gatene.

Farvel til Sri Lanka

Det er på tide å ta farvel med Sri Lanka. Hvis dere har tid, kan dere ta en siste dukkert i Det indiske hav før dere blir hentet på hotellet og kjørt til flyplassen i Colombo, der hjemreisen begynner.

Etter et flybytte ankommer du Norge.