Reisen kort fortalt

Dampende nudelsuppe i en smal gate i Chinatown. Gyldne pagoder som speiler seg i elven. En tuk-tuk som suser gjennom neonopplyste gater. Og morgenlys over lotusblomster på blomster­markedet. I Bangkok er sansene hele tiden i spill – og dere bor midt i det hele, med elvebåter og Skytrain rett rundt hjørnet.

Når pulsen faller, går turen mot havet – til Koh Samet og en fredelig bukt hvor tiden ser ut til å stå stille. Her ligger Ao Prao Resort på en skogkledd skråning med utsikt over det blå havet og den hvite sandstranden. Dere bor i deres egen bungalow omgitt av grønne trær og fuglesang, og hver kveld går solen ned rett foran dere. Det er enkelt, fredfullt – og nesten som å ha bukten for dere selv.

Avreise fra Norge

Dere forlater Norge og setter kursen mot Bangkok – en fascinerende storby med gyldne templer, elveliv med hus på påler, travle gatekjøkken og severdigheter i verdensklasse. Herfra går reisen videre til den myke, hvite sanden på tropeøya Koh Samet. En reise full av opplevelser, autentisitet og avslapning.

Velkommen til Bangkok

Ved ankomst til Bangkok blir dere hentet på flyplassen og kjørt til hotellet deres – det 4-stjerners Centre Point Silom. Hotellet ligger i hjertet av det stemningsfulle Silom-området med gatekjøkken, markeder og butikker rett utenfor døren. Her bor dere komfortabelt med basseng og enkel tilgang til både elvebåter og byens høybane, Skytrain, som gjør det lett å komme seg rundt til byens severdigheter, shoppingområder og spennende bydeler.

Båttur på Chao Phraya-elven

Fem minutter fra hotellet kan dere kjøpe billett til en av de lokale elvebåtene og seile oppover Chao Phraya. Det er fantastisk å oppleve byen fra vannet. Dere seiler forbi vakre templer med svungne tak og gyldne pagoder, skyskrapere i glass og stål, klassiske trehus på påler, travle kaier som myldrer av liv, og båter som passerer i alle retninger.

Grand Palace og Smaragd-Buddhaen

Hopp av ved Tha Chang og spaser forbi gatekjøkken og fruktboder til det storslåtte kongepalasset, Grand Palace, hvor gullet glimrer og pagodene strekker seg mot himmelen. Her troner Smaragd-Buddhaen i det helligste av alle templer i Thailand. Det er en liten statue med stor betydning, omgitt av historie, røkelse og messende stemmer.

Wat Pho og en klassisk thaimassasje

Herfra er det ikke langt til det stemningsfulle gamle tempelet Wat Pho, som huser den storslåtte liggende Buddha – 46 meter lang og 15 meter høy med et avslappet smil om munnen. Vurder også en massasje på Wat Pho, der teknikken har blitt perfeksjonert gjennom generasjoner.

Hvis trettheten har begynt å melde seg etter flyreisen og alle inntrykkene, kan dere ta en elvebåt eller en taxi tilbake til hotellet. Det er herlig ved hotellets basseng.

Middag med utsikt til elven

Mot kvelden kan dere gå den korte turen fra hotellet til Jack’s Bar – en uformell liten perle med blikktak og utsikt til Chao Phraya og Bangkoks opplyste skyline. Maten er enkel, smakfull og autentisk – og atmosfæren uformell og avslappet. En stemningsfull og jordnær måte å avslutte deres første dag i Bangkok på.

Med longtailbåt gjennom det gamle Bangkok

Solen stiger over byen, og etter frokost har dere hele dagen til å oppleve nye sider av Bangkok – borte fra hovedgatene og tettere på hverdagslivet. Hiv inn en longtailbåt og dra på oppdagelsesferd i bydelen Thonburi, der det gamle Bangkok folder seg ut langs kanalene. Her seiler dere på smale vannveier forbi trehus på påler, lokale templer, hager med bananpalmer og blomstrende trær, flytende gatekjøkken med dampende nudelsuppe og barn som leker sisten på vaklevorne gangbroer.

Marked og lokale smaksopplevelser

På land kan dere besøke et av de lokale markedene – Wang Lang er et godt forslag – og smake dere gjennom alt fra grillet svinekjøtt og stekte nudler til søte kokosdesserter. Duften av sitrongress, hvitløk og frisk frukt fyller neseborene, og inntrykkene står i kø.

Skjulte perler og imponerende templer

Herfra kan dere fortsette til Museum of Floral Culture – en liten, skjult perle hvor thailandsk blomsterkunst og kulturhistorie smelter sammen i vakre rammer. Eller dere kan legge veien forbi Wat Paknam Phasi Charoen – et moderne og nesten futuristisk tempel i Thonburi med en 69 meter høy Buddha-statue og en glitrende glasskuppel i templets stupa. Tempelet er fortsatt litt oversett, men virkelig betagende og kombinerer arkitektonisk wow-effekt med fredfull stemning.

Ettermiddag i Bangkoks Chinatown

Om ettermiddagen kan dere gå på oppdagelsesferd i Chinatown, hvor livet aldri står stille. Gatene er trange, tettpakkede og fulle av farger, røkelse, matboder, verksteder og butikker med varer fra gulv til tak. Vandre gjennom labyrinten av gater og stans et øyeblikk ved det ydmyke tempelet Wat Traimit, som er det beskjedne hjemmet til verdens største Buddha i massivt gull. 5.500 kilo gull… Les for øvrig den overraskende historien om hvordan den ble oppdaget.

Avslapning og kveld i gatekjøkkenenes paradis

Før dere tar fatt på kveldens opplevelser, er det kanskje tid for en velfortjent pause ved bassenget på hotellet. Da kan dere lade opp litt til det som venter senere.

Når mørket faller på, fylles gatene av neonskilt og gassbluss. Hopp på en tuk-tuk og sett kursen mot Chinatown igjen. Det er hjertet i Bangkoks gatekjøkkenkultur. Finn en plaststol hos Fikeaw Yao Wa Rat – et av byens mest ikoniske gatekjøkken – og bestill sjømat-tom yum, stekt ris med krabbe, eller hva dere ellers har lyst på fra den omfattende menyen. Maten er utsøkt, stemningen høy, og Bangkoks sjel og folkeliv føles helt nært.

Blomstrende morgenstemning og stille stier

Start dagen med farger og dufter på Pak Klong Talad – Bangkoks store blomstermarked, hvor morgenens leveranser av friske lotusblomster, orkideer og roser nettopp har kommet inn. Her summer byen på sitt eget vis, og dere får et glimt av det tidlige morgenlivet.

Vurder å bestille en guidet sykkeltur til Koh Kret – en liten øy i Chao Phraya-elven nord for Bangkok, som føles som en helt annen verden. Dere sykler på smale stier gjennom grønne omgivelser og fredelige landsbyer, der pottemakere arbeider i skyggen og små templer åpner seg ut mot stien. På markedet kan dere smake lokale snacks og oppleve et rolig tempo som står i sterk kontrast til storbyens kaotiske mylder.

Shopping og avslapning

Tilbake i byen er det kanskje tid for å slappe litt av ved hotellets basseng eller dra på shoppingtur til ICONSIAM – et av Bangkoks mest spektakulære kjøpesentre. Det ligger rett på den andre siden av elven (dere kan ta en elvebåt) og rommer et vell av motebutikker, kafeer og restauranter.

Kveld ved elven eller på rooftop-bar

Når mørket faller på, er det nærliggende å velge en middag med utsikt til elven. Dere kan for eksempel nyte den på terrassen ved det nærliggende Shangri-La Hotel eller spise på Supanniga Eating Room ved Tha Tian. Her serveres moderne og klassiske thailandske retter med utsikt til Wat Arun og elvebåtene. En stemningsfull avslutning på oppholdet deres i Bangkok.

Og skal det være full pakke, kan dere runde av kvelden med en drink på en av byens rooftop-barer – med panoramautsikt til lysene fra Bangkoks skyline.

Fra byens puls til øyas ro

Etter frokost forlater dere Bangkoks pulserende storbyliv og setter kursen mot Thailands østkyst. Etter ca. 2,5 times kjøring ankommer dere Jadet Pier, hvor båten tar dere videre til tropeøya Koh Samet. Øya er en del av en nasjonalpark, og ved ankomst betaler dere en mindre naturavgift kontant – til gjengjeld venter noen av Thailands vakreste strender.

Deres bungalow i bukten

Ao Prao Resort ligger fredelig til i en liten bukt på vestsiden av øya – skjermet fra resten av livet på Samet. Her venter en hyggelig bungalow på dere, plassert i en grønn skråning omgitt av blomstrende busker og skyggefulle trær. På verandaen kan dere nyte morgenkaffen til fuglesang og havbris. Via små stier og trapper kommer dere raskt ned til stranden, bassenget og den stemningsfulle restauranten, hvor dere kan smake lokale retter til lyden av bølgeskvulp.

Strandliv og solnedganger

Stranden nedenfor er buktens hjerte. Her er det myk, lys sand og klart blått hav – perfekt for snorkling rett fra kysten. Slapp av i en solseng, gå barbeint til strandbaren, eller ta en svalende dukkert mens solen synker ned over horisonten. Ao Prao vender mot vest, og hver kveld bader bukten i gyldne og rosa nyanser, mens dere nyter nygrillet fisk og et glass vin med sand mellom tærne.

Ro og nærvær eller en tur til Sai Kaew

Her er det ingen beach parties – bare ro, autentisitet og nærvær. Har dere lyst på litt mer liv, kan dere ta en kort taxitur til landsbyen Sai Kaew, som byr på gatekjøkken, små butikker og lokale restauranter. Men de fleste blir bare her – for det er sjelden å finne et sted der alt faller så naturlig på plass.

Farvel til paradis

Når tiden er inne, blir dere hentet på hotellet og kjørt til fergehavnen. Derfra seiler dere tilbake til fastlandet, hvor sjåføren venter og står klar til å ta dere det siste stykket til flyplassen i Bangkok. Dere ankommer i god tid til innsjekking og hjemreisen mot Norge.

Dere vender hjem fra en fantastisk reise til Thailand med mange inntrykk, opplevelser og fornyet energi – og med roen fra den lille bukten på Koh Samet fortsatt sittende i kroppen.