Reisen kort fortalt

Reisen begynner i Bangkok, der elvelivet, gyldne templer og gatematbodene i Chinatown åpner døren til Thailand. Herfra går turen vestover til River Kwai, der dere først bor i teltleir midt i jungelen og deretter sjekker inn i en elegant, flytende bungalow på elven – omgitt av regnskog, dramatisk krigshistorie og en fascinerende ro. Underveis kjenner dere historiens sus når dere besøker Hellfire Pass, møter Mon-folket og kjører med tog på Dødens Jernbane gjennom grønne landskap og over gamle teakbroer.

Tilbake i Bangkok venter en siste kveld med utsikt til elven og byens lys, før dere tar speedbåt til Koh Samet. Her bor dere i en privat villa på et 5-stjerners hideaway omgitt av vaiende palmer, kritthvit sand og krystallklart vann. Dere har sju dager i dette paradiset uten planer. Dere kan bade, lese, snorkle, nyte en drink i solnedgangen, la dere skjemme bort i hotellets spa eller spise lunsj med utsikt til det blå havet. Hvis dere ønsker litt mer aktivitet, kan dere utforske øya eller dra på utflukt. En kveldstur til den lille, stemningsfulle byen Sai Kaew er også verdt å vurdere.

Gled dere til en reise som byr på store opplevelser – og en hel uke med ro og velvære på en av Thailands vakreste sandstrender. En reise der hotellene i seg selv blir en del av minnene.

Reisen mot varme vinder og opplevelser

Dere forlater Norge og setter kursen mot Sørøst-Asia – mot varme vinder, duftende gatemat, jungelens stille rytme og tropeøyas hvite sand. Allerede på flyplassen begynner forventningens summing, og reisen ligger som en ubrutt linje foran dere: først Bangkok med templer og elveliv, deretter River Kwai med historie og natur – og til slutt Koh Samet, der roen senker seg og palmene vaier over de hvite sandstrendene.

Underveis bor dere på steder som er valgt ut for sin beliggenhet, atmosfære og unike opplevelsesverdi. Og selv om programmet byr på mange inntrykk og opplevelser, er det også god tid til avslapning og fordypelse.

Ankomst til Bangkok og innlosjering ved elven

Ved ankomst til Bangkok blir dere møtt på flyplassen og kjørt direkte til hotellet deres, det 5-stjerners Shangri-La Bangkok. Dette er et av byens mest stemningsfulle hoteller og ligger helt nede ved Chao Phraya med utsikt til elvebåter, templer og skyskrapere. Dere bor i et elegant Deluxe Room, og dere kan starte oppholdet med et bad i det palmeomkransede bassenget eller bare nyte roen fra hotellets terrasse mens livet på elven passerer forbi.

Hotellet ligger i Silom-området, som etter vår mening er et av de mest stemningsfulle og autentiske i Bangkok med lokale markeder, gode spisesteder, kolonialbutikker og et glimt av hverdagslivet.
Her bor dere nær både elvebusser og byens høybane, Skytrain, noe som gjør det enkelt å komme seg rundt til byens severdigheter, store markeder og beste shoppingområder.

Start deres elvecruise på Chao Phraya

Start eventyret med en gang. Fem minutter fra hotellet kan dere kjøpe billett til en av de lokale elvebåtene og seile oppover Chao Phraya. Det er fantastisk å se byen fra vannsiden. Dere seiler forbi vakre templer med buede tak og gyldne pagoder, skyskrapere i glass og stål, klassiske trehus på påler, travle kaier som myldrer av liv, og båter som passerer i alle retninger.

Besøk Grand Palace og opplev Wat Pho

Hopp av ved Tha Chang og spasér forbi gatematboder og fruktutsalg til det storslåtte kongepalasset Grand Palace, hvor gullet glitrer og høye stupaer speiler seg i solen. Her troner Smaragdbuddhaen i Thailands helligste tempel. Det er en liten statue med stor betydning, der inntrykkene forsterkes av historien, røkelsen og messende stemmer.

Herfra er det ikke langt til det stemningsfulle gamle tempelet Wat Pho, som huser den imponerende liggende Buddha – 46 meter lang og 15 meter høy med et avslappet smil om munnen. Vurder en massasje på Wat Pho, der teknikken har blitt perfeksjonert gjennom generasjoner.

Ro ved bassenget og middag ved elven

Hvis trettheten begynner å melde seg etter flyreisen og alle inntrykkene, kan dere ta en elvebåt eller en taxi tilbake til hotellet. Det er virkelig deilig i hagen og ved bassenget.

Mot kvelden kan dere gå den korte turen fra hotellet til Jack’s Bar – en uformell liten perle med blikktak og utsikt over Chao Phraya og Bangkoks opplyste skyline. Maten er enkel, smakfull og autentisk – og atmosfæren uformell og avslappet. En stemningsfull og jordnær måte å avslutte deres første dag i Bangkok på.

Morgenstemning ved elven

Solen stiger opp over elven, og fra rommet kan dere se lektere, elvebåter og longtailbåter passere forbi. Etter frokosten har dere hele dagen til å oppleve nye sider av Bangkok – bort fra hovedgatene og nærmere hverdagslivet. Prai en longtailbåt og dra på oppdagelsesferd i bydelen Thonburi, der det gamle Bangkok folder seg ut langs kanalene. Her seiler dere på smale vannveier omgitt av trehus på påler, lokale templer, hager med bananpalmer og blomstrende trær, flytende matboder med dampende nudelsuppe og barn som leker sisten på vaklevorne gangbroer.

Smak og kultur på land

På land kan dere besøke et av de lokale markedene – Wang Lang er et godt valg – og smake dere gjennom alt fra grillet svinekjøtt og stekte nudler til søte kokosdesserter. Duften av sitronmelisse, hvitløk og frisk frukt fyller nesen, og inntrykkene står i kø.

Herfra kan dere fortsette til Museum of Floral Culture – en liten, skjult perle der thailandsk blomsterkunst og kulturhistorie smelter sammen i vakre omgivelser. Eller dere kan legge turen innom Wat Paknam Phasi Charoen – et moderne og nesten futuristisk tempel i Thonburi med en 69 meter høy Buddha-statue og en glitrende glasskuppel i templets stupa. Tempelet er fortsatt litt oversett, men virkelig betagende, og kombinerer arkitektonisk wow-effekt med fredfull stemning.

Ettermiddag i Chinatown & Wat Traimit

Om ettermiddagen kan dere utforske Chinatown, der livet aldri står stille. Gatene er trange, tettpakkede og fulle av farger, røkelse, matboder, verksteder og butikker med varer fra gulv til tak. Gå gjennom labyrinten av gater og stopp en stund i det beskjedne tempelet Wat Traimit, som er det ydmyke hjemmet til verdens største Buddha i massivt gull – 5.500 kg gull. Les gjerne den overraskende historien om hvordan den ble oppdaget.

Før dere tar fatt på kveldens opplevelser, kan det være tid for en velfortjent pause ved bassenget eller i hotellets bar med utsikt over elven. Da kan dere lade litt opp til kveldens eventyr.

Kveld i gatematens hjerte

Når mørket faller på, blir gatene opplyst av neonskilt og gassbluss. Hopp på en tuk-tuk og sett igjen kursen mot Chinatown. Dette er hjertet i Bangkoks gatematkultur. Finn en plaststol hos Fikeaw Yao Wa Rat – et av byens mest ikoniske gatematsteder – og bestill sjømat-tom yum, stekt ris med krabbe eller hva dere ellers har lyst på fra den omfattende menyen. Maten er fremragende, stemningen høy, og Bangkoks sjel og folkeliv føles helt nært.

Fra Bangkok til Kanchanaburi

Etter frokosten blir dere hentet av deres engelsktalende sjåfør og guide og forlater Bangkoks storbyliv. Turen vestover tar omtrent tre timer, og underveis skifter landskapet karakter – fra motorveier og forsteder til grønne marker, landsbyer og jungelkledde fjell i horisonten.

Krigskirkegården og museet i Kanchanaburi

Første stopp etter lunsj er krigskirkegården i Kanchanaburi, der tusenvis av allierte krigsfanger ligger begravet. Ved siden av ligger museet, hvor bilder, dagbøker og filmer skildrer livet langs Dødens Jernbane og de harde vilkårene arbeiderne ble utsatt for.

Hellfire Pass / Dødens Jernbane

Herfra går turen til Hellfire Pass, et av de mest gripende stedene på reisen. Hellfire Pass er et levende minnesmerke over de allierte krigsfangene som, under tvangsarbeid for den japanske okkupasjonsmakten under Andre verdenskrig, hugget ut en passasje gjennom et klippemassiv som sto i veien for jernbanestrekningen som senere ble kjent som Dødens Jernbane. Arbeidet foregikk under brutale forhold, og mange mistet livet under byggingen.

Stedet er i dag et vakkert og respektfullt minnested. Her finnes et interessant museum og mulighet til å gå en del av den opprinnelige ruten og inn gjennom selve Hellfire Pass.

Overnatting i jungelen ved Hin Tok River Camp

Senere ankommer dere til Hin Tok River Camp – en stemningsfull teltleir i jungelen med utsikt til elven som slynger seg forbi under dere. Her blir dere innlosjert i flotte safaritelt med ordentlige senger, privat bad og en herlig, møblert veranda med utsikt til regnskogen.

Utover kvelden serveres middagen ved bord under åpen himmel, og når trettheten melder seg, kan dere gå til ro i safariteltet til lyden av sirisser og jungelen omkring dere.

Morgengry ved elven

Det er verdt å stå tidlig opp og oppleve morgengryet langs elven. Ofte ligger disen tett over de grønne fjellene, mens fuglene synger og dagen våkner i et langsomt tempo. Hvis dere har lyst, kan dere bli med på en liten sykkeltur til et nærliggende tempel, der lokale kvinner ærbødig kneler med ris og frukt, og munker i oransje kapper ydmykt mottar dagens matgaver i stillhet.

Båttur og besøk i Mon-folkets landsby

Etter frokosten seiler dere med longtailbåt nedover elven med utsikt til fjell og frodig, grønn regnskog. På båtturen til deres neste overnattingssted besøker dere en nærliggende landsby bebodd av Mon-folket. Her får dere et innblikk i deres historie og levemåte – og ser kanskje veving, dans eller bare det stille hverdagslivet i den lille elvebyen.

Overnatting på The Float House River Kwai

Dere seiler nå videre til overnattingsstedet deres, The Float House River Kwai – et av Thailands mest unike hoteller. Det ligger på elven med jungel på begge sider. Her blir dere innlosjert i en elegant og stemningsfull Floating Villa – en flytende luksusbungalow oppført i tre og naturmaterialer, med aircondition, moderne komfort og en stor privat terrasse rett ut mot elven.

Det er fantastisk å sitte i solstolen på terrassen med utsikt til elven og det grønne bakteppet av regnskog og fjell. Prøv det – og kjenn hvordan roen senker seg over dere, mens dere føler jungelens rolige puls.

Når mørket faller på, tennes lyskjeder og lanterner, og middagen serveres i den koselige restauranten, hvor dere kan dele de siste dagenes mange opplevelser og inntrykk.

Togtur på Dødens Jernbane

Etter frokosten seiler dere tilbake til fastlandet, hvor sjåføren og guiden deres står klar.

Den siste store opplevelsen i Kanchanaburi venter: togturen på Dødens Jernbane. Toget beveger seg sakte gjennom det frodige landskapet forbi små stasjoner og grønne marker, og fortsetter ut over gamle teakbroer med elven på den ene siden og bratte klippevegger på den andre. Det er en vakker togreise med en dramatisk historie.

Tilbake til Bangkok og avslapning

Etter togturen går turen tilbake mot Bangkok og Shangri-La. Kanskje frister en drink i hotellets hage før dere skal spise. Hotellet har en fremragende restaurant, hvor dere kan sitte på terrassen med utsikt til livet på elven på den ene siden og lysene fra Thonburi på den andre.

Reisen mot paradiset på Koh Samed

Etter frokosten blir dere hentet på hotellet og kjørt østover mot kysten. Bilturen tar cirka 2,5 time og fører dere fra storbyen forbi landsbyer og grønne marker. Ved Jadet Pier tar dere en liten pause i loungen, hvor det er mulighet for å bruke toalettet og kjøpe en forfriskning. Deretter venter speedbåten som bringer dere direkte til deres eksklusive hideaway, det 5-stjerners Paradee.

Ankomsten til Paradee

Når bukten kommer til syne, er det WOW-tid. For enden av det klare, turkisblå vannet ligger en kritthvit strand omgitt av palmer, med hvitkalkede bungalower gjemt mellom trærne. Det er her dere skal bo. Smilets bredde vokser dag for dag, for Paradee er den ultimate barfotluksusen. Her er ingen støy – kun lyden av bølgene, vinden i palmene og nesehornfuglene som kaller på hverandre.

Fasiliteter og velvære

På Paradee har dere alt dere trenger for en uke med velvære: en privat villa bare noen skritt fra den hvite sandstranden, et svømmebasseng med havutsikt, en fremragende restaurant og en hyggelig bar hvor solnedgangen kan nytes med en drink og deilige tapas. I tillegg byr hotellet på treningsrom, et nærmest avhengighetsskapende spa og en strandbar med utsikt over havet.

Aktiviteter og opplevelser

Dere kan snorkle ved de gruntliggende klippene, låne en havkajakk eller paddleboard, slappe av med en bok eller podcast i skyggen, eller delta på et kurs i thailandsk matlaging. Alternativt kan dere dra på utflukt, besøke øyas utsiktspunkter og små viker med taxi, eller bli med på kveldsturen til den sjarmerende landsbyen Sai Kaew med sine restauranter, gatematboder og butikker som ligger side om side langs den koselige hovedgaten.

Men kanskje finnes det beste akkurat her på Paradee – som et lite, privat paradis, der dagene går i rolig tempo og naturen er rett utenfor døren.

Siste dukkert før hjemreise

Den siste morgenen på Koh Samed starter i et rolig tempo. Kanskje tar dere en siste svømmetur i det klare vannet eller nyter morgenkaffen på terrassen i skyggen av palmene.

Deretter pakker dere sammen og blir hentet til speedbåten, som seiler dere direkte fra stranden tilbake til fastlandet.

Ved ankomst står sjåføren deres klar, og turen går tilbake mot Bangkok. Dere ankommer til flyplassen i god tid til innsjekking, og selv om reisen nærmer seg slutten, er det med et smil dere tenker tilbake på de mange opplevelsene og de unike stedene dere har bodd.

I lander i Norge etter en minneverdig reise som har bydd på storby, natur, historie, god mat og en avslappende uke på Koh Samed. Dette er en ferie dere vil kunne huske lenge etter at dere har kommet hjem.