Reisen i et nøtteskall

Reisen begynner i Bangkok, der elveliv, gylne templer og gatemat i Chinatown åpner døren til Thailand. Herfra setter dere kursen vestover til elven Kwai, der dere først bor i teltleir midt i jungelen og deretter i en elegant flytende bungalow på elven - omgitt av regnskog, dramatisk krigshistorie og fascinerende stillhet. Underveis får du oppleve historien når du besøker Hellfire Pass, møter Mon-folket og reiser med tog langs Dødens jernbane gjennom grønne landskap og over eldgamle teakbroer.

Tilbake i Bangkok venter en siste kveld med utsikt over elven og byens lys, før du reiser med hurtigbåt til Koh Samet. Her bor du i en privat villa på et 5-stjerners gjemmested omgitt av svaiende palmer, kritthvit sand og krystallklart vann. Du har syv dager i dette paradiset uten planer. Du kan svømme, lese, snorkle, nyte en drink i solnedgangen, skjemme deg bort i hotellets spa eller spise lunsj med utsikt over det blå havet. Hvis du er på utkikk etter noe å gjøre, kan du utforske øya eller dra på utflukt. En kveldstur til den lille, stemningsfulle byen Sai Kaew er også verdt å vurdere.

Gled deg til en reise som byr på store opplevelser - og en hel uke med avslapning og velvære på en av Thailands vakreste sandstrender. En reise der hotellene i seg selv blir en del av minnene dine.

På reise mot varme vinder og opplevelser

Du forlater Norge og setter kursen mot Sørøst-Asia - mot varme vinder, velduftende gatemat, jungelens rolige rytme og den hvite sanden på tropiske øyer. Allerede på flyplassen begynner forventningens sus, og reisen utfolder seg foran deg som en ubrutt sekvens: først Bangkok med templer og elveliv, deretter River Kwai med historie og natur - og til slutt Koh Samed, der roen senker seg og palmetrærne svaier over de hvite sandstrendene.

Underveis bor du på steder som er valgt ut på grunn av sin beliggenhet, atmosfære og spesielle opplevelsesverdi. Og selv om programmet er fullt av opplevelser og inntrykk, blir det også god tid til avslapping og kontemplasjon.

Ankomst til Bangkok og overnatting ved elven

Ved ankomst til Bangkok blir du møtt på flyplassen og kjørt direkte til hotellet ditt, det 5-stjerners Shangri-La Bangkok. Hotellet er et av byens mest stemningsfulle og ligger rett ved Chao Phraya-floden med utsikt over elvebåter, templer og skyskrapere. Bo i et elegant Deluxe-rom, og start oppholdet med en dukkert i det palmeomkransede bassenget, eller bare nyt roen på hotellets terrasse mens elvelivet passerer forbi.

Hotellet ligger i Silom-området, som etter vår mening er et av de mest stemningsfulle og autentiske i Bangkok, med lokale markeder, gode spisesteder, dagligvarebutikker og et glimt av det lokale livet.
Du har kort vei til både elvebusser og byens høybane, Skytrain. Dette gjør det enkelt for deg å komme deg rundt til byens severdigheter, store markeder og de beste shoppingområdene.

Start elvecruiset ditt på Chao Phraya

Begynn eventyret ditt med en gang. Fem minutter fra hotellet kan du kjøpe billett til en av de lokale elvebåtene og seile oppover Chao Phraya. Det er fantastisk å se byen fra vannet. Du seiler forbi vakre templer med buede tak og gylne pagoder, skyskrapere i glass og stål, klassiske trehus på stylter, travle kaier som myldrer av liv og båter som passerer forbi i alle retninger.

Besøk Grand Palace og oppdag Wat Pho

Hopp av ved Tha Chang, og rusle forbi gatemat og fruktboder til det betagende kongelige Grand Palace, der gull glitrer og høye stupaer speiler seg i solen. Her sitter Smaragdbuddhaen i det helligste av alle templene i Thailand. Det er en liten statue med stor betydning, der inntrykkene forsterkes av historie, røkelse og messende stemmer.

Herfra er det en kort spasertur til det stemningsfulle, gamle tempelet Wat Pho, som huser den praktfulle liggende Buddhaen - 46 meter lang og 15 meter høy med et avslappet smil om munnen. Vurder en massasje i Wat Pho, der teknikken har blitt raffinert gjennom generasjoner.

Ro ved bassenget og middag ved elven

Hvis du begynner å bli sliten etter flyturen og de mange inntrykkene, kan du ta en elvebåt eller en taxi tilbake til hotellet. Hagene og bassengkanten er virkelig fantastiske.

Om kvelden kan du ta den korte spaserturen fra hotellet til Jack's Bar - en uformell liten perle med blikktak og utsikt over Chao Phraya og Bangkoks opplyste skyline. Maten er enkel, smakfull og autentisk - og atmosfæren uformell og avslappet. En stemningsfull og jordnær måte å runde av den første dagen i Bangkok på.

Morgenstemning ved elven

Solen står opp over elven, og fra rommet ditt kan du se lektere, elvebåter og longtailbåter passere forbi. Etter frokost har du hele dagen til å oppleve nye sider av Bangkok - vekk fra hovedgatene og nærmere hverdagslivet. Lei en longtailbåt og utforsk Thonburi-området, der det gamle Bangkok utfolder seg langs kanalene. Her seiler du langs smale vannveier omgitt av trehus på stylter, lokale templer, hager med bananpalmer og blomstrende trær, flytende gatekjøkken med dampende nudelsuppe og barn som leker sisten på vaklevorne gangbroer.

Smak og kultur på land

På land kan du besøke et av de lokale markedene - Wang Lang er et godt valg - og smake på alt fra grillet svinekjøtt og stekte nudler til søte kokosnøttdesserter. Duften av sitronmelisse, hvitløk og frisk frukt vil fylle neseborene dine, og inntrykkene vil stå i kø.

Herfra kan du fortsette til Museum of Floral Culture - en liten, skjult perle der thailandsk blomsterkunst og kulturhistorie smelter sammen i vakre omgivelser. Eller du kan besøke Wat Paknam Phasi Charoen - et moderne og nesten futuristisk tempel i Thonburi med en 69 meter høy buddhastatue og en glitrende glasskuppel i tempelstupaen. Templet er fortsatt litt oversett, men det er virkelig fantastisk og kombinerer arkitektonisk wow-faktor med en rolig atmosfære.

Ettermiddag i Chinatown og Wat Traimit

På ettermiddagen kan du utforske Chinatown, der livet aldri står stille. Gatene er trange, overfylte og fulle av farger, røkelse, matboder, verksteder og butikker som selger varer fra gulv til tak. Gå gjennom labyrinten av gater, og stopp et øyeblikk ved det beskjedne tempelet Wat Traimit, det ydmyke hjemmet til verdens største Buddha i massivt gull - 5500 kg gull. Les den overraskende historien om hvordan den ble funnet.

Før du begir deg ut på kveldens eventyr, er det kanskje på tide med en velfortjent pause ved bassenget eller i hotellbaren med utsikt over elven. Da kan du lade opp til kveldens eventyr.

En kveld i hjertet av street food

Når mørket faller på, lyses gatene opp av neonskilt og gassbluss. Hopp på en tuk-tuk og kjør tilbake til Chinatown. Dette er hjertet av Bangkoks gatematkultur. Finn deg en plaststol på Fikeaw Yao Wa Rat - et av byens mest ikoniske gatekjøkken - og bestill tom yum med sjømat, stekt ris med krabbe eller hva du måtte ha lyst på fra den omfattende menyen. Maten er utmerket, stemningen er høy, og Bangkoks sjel og folk føler at de er like i nærheten.

Fra Bangkok til Kanchanaburi

Etter frokost blir dere hentet av en engelsktalende sjåfør og guide som tar dere med ut av Bangkoks byliv. Kjøreturen vestover tar rundt tre timer, og underveis skifter landskapet karakter - fra motorveier og forsteder til grønne åkrer, landsbyer og jungelkledde fjell i horisonten.

Krigskirkegård og museum i Kanchanaburi

Første stopp etter lunsj er Kanchanaburi krigskirkegård, der tusenvis av allierte krigsfanger ligger begravet. Ved siden av ligger museet, der bilder, dagbøker og filmer skildrer livet langs dødsjernbanen og de tøffe forholdene arbeiderne levde under.

Hellfire Pass / Dødens jernbane

Herfra setter vi kursen mot Hellfire Pass, et av de mest rørende stedene på reisen. Hellfire Pass er et levende minnesmerke over de allierte krigsfangene som under tvangsarbeid for de japanske okkupasjonsstyrkene under andre verdenskrig hugget ut en passasje gjennom et fjellmassiv som sto i veien for toglinjen som senere ble kjent som Death Railway. Arbeidet ble utført under brutale forhold, og mange mistet livet under byggingen.

Stedet er i dag et vakkert og respektfullt minnesmerke. Det finnes et interessant museum og mulighet til å gå en del av den opprinnelige ruten og komme inn gjennom Hellfire Pass.

Overnatting i jungelen på Hin Tok River Camp

Senere ankommer dere Hin Tok River Camp - en stemningsfull teltleir i jungelen med utsikt over elven som bukter seg under dere. Her bor dere i vakre safaritelt med ekte senger, eget bad og en nydelig møblert veranda med utsikt over regnskogen.

Om kvelden serveres middagen ved bord under stjernene, og når trettheten melder seg, kan du trekke deg tilbake til safariteltet ditt til lyden av sikader og jungelen rundt deg.

Morgengry ved elven

Det er verdt å stå opp tidlig for å oppleve morgengryet langs elven. Ofte ligger tåken tykk over de grønne fjellene mens fuglene synger og dagen våkner i et sakte tempo. Hvis du har lyst, kan du ta en kort sykkeltur til et nærliggende tempel der lokale kvinner kneler ærbødig med ris og frukt, og munker i oransje kapper ydmykt mottar dagens matoffer i stillhet.

Båttur og besøk til Mon-folkets landsby

Etter frokost tar du en båttur med longtailbåt nedover elven med utsikt over fjell og frodig grønn regnskog. På båtturen til neste overnattingssted besøker dere en landsby i nærheten som er bebodd av Mon-folket. Her får du et innblikk i deres historie og levemåte - og kanskje får du se veving, dans eller bare det stille hverdagslivet i den lille landsbyen ved elvebredden.

Overnatting på The Float House River Kwai

Dere seiler nå mot overnattingsstedet deres, The Float House River Kwai. Dette er et av Thailands mest unike hoteller. Det ligger på elven med jungel på begge sider. Her bor dere i en elegant og stemningsfull Floating Villa - en flytende luksusbungalow i tre og naturmaterialer med klimaanlegg, moderne komfort og en stor privat terrasse direkte ved elven.

Det er fantastisk å sitte i solstolen på terrassen med utsikt over elven og det grønne bakteppet av regnskog og fjell. Prøv det - og kjenn roen senke seg over deg mens du kjenner jungelens milde puls.

Når mørket faller på, tennes lys og lykter, og middagen serveres i den koselige restauranten, der dere kan diskutere de mange opplevelsene og inntrykkene fra de siste dagene.

Togtur på Dødens jernbane

Etter frokost seiler dere tilbake til fastlandet, der sjåføren og guiden venter på dere.

Den siste store opplevelsen i Kanchanaburi venter: togturen på Dødens jernbane. Toget beveger seg sakte gjennom det frodige landskapet forbi små stasjoner og grønne åkre og fortsetter over gamle teakbroer med elven på den ene siden og bratte klippevegger på den andre. Det er en vakker togreise med en dramatisk historie.

Tilbake til Bangkok og avslapning

Etter togreisen går turen tilbake til Bangkok og Shangri-La. Kanskje frister det med en drink i hotellets hage før middagen. Hotellet har en utmerket restaurant der du kan sitte på terrassen med utsikt over elvelivet på den ene siden og lysene i Thonburi på den andre.

Reise til paradis på Koh Samed

Etter frokost blir dere hentet på hotellet og kjører østover mot kysten. Kjøreturen tar ca. 2,5 timer og tar dere fra byen og forbi landsbyer og grønne åkre. På Jadet Pier tar dere en kort pause i loungen, der dere kan bruke toalettet og kjøpe forfriskninger. Deretter venter hurtigbåten som tar deg direkte til ditt eksklusive gjemmested, det 5-stjerners Paradee.

Ankomst til Paradee

Når bukten kommer til syne, er det WOW-tid. I enden av det klare, turkise vannet ligger en kritthvit strand omkranset av palmer og hvitkalkede bungalower gjemt mellom trærne. Det er her du skal bo. Smilet blir bredere for hver dag som går, for Paradee er det ypperste innen barfotluksus. Her er det ingen støy - bare lyden av bølgene, vinden i palmetrærne og hornfuglene som roper til hverandre.

Fasiliteter og velvære

På Paradee har du alt du trenger for en uke med velvære: en privat villa bare noen skritt fra den hvite sandstranden, et svømmebasseng med havutsikt, en utmerket restaurant og en koselig bar hvor du kan nyte solnedgangen med en drink og deilige tapas. I tillegg tilbyr hotellet et treningssenter, et nesten vanedannende spa og en strandbar med utsikt over havet.

Aktiviteter og opplevelser

Du kan snorkle i de grunne klippene, låne havkajakk eller padlebrett, slappe av med en bok eller podcast i skyggen eller ta et thailandsk matlagingskurs. Alternativt kan du dra på utflukt, besøke øyas utsiktspunkter og små viker med taxi eller oppleve kveldsturen til den sjarmerende landsbyen Sai Kaew med sine restauranter, gatekjøkken og butikker langs den koselige hovedgaten.

Men det beste er kanskje akkurat her på Paradee - et lite, privat paradis der dagene går i et rolig tempo og naturen ligger rett utenfor døren.

Siste dukkert før hjemreisen

Den siste morgenen på Koh Samed starter rolig. Kanskje tar du en siste svømmetur i det klare vannet eller nyter morgenkaffen på terrassen din i skyggen av palmetrærne.

Deretter pakker dere sammen og blir hentet til hurtigbåten som tar dere direkte fra stranden og tilbake til fastlandet.

Ved ankomst venter sjåføren på dere, og dere setter kursen tilbake til Bangkok. Dere ankommer flyplassen i tide til innsjekking, og selv om reisen nærmer seg slutten, er det med et smil om munnen dere tenker tilbake på de mange opplevelsene og de unike stedene dere har vært på.

Du kommer til Norge etter en minneverdig reise med by, natur, historie, god mat og en avslappende uke på Koh Samed. Det er en ferie du vil huske lenge etter at du har kommet hjem.