Reisen kort fortalt

Dere starter reisen i den gamle kongebyen Chiang Mai i Nord-Thailand, omgitt av grønne fjell, små landsbyer og frodige rismarker. Byen er en av de mest sjarmerende i landet og byr på et vell av opplevelser – fra livlige markeder og stemningsfulle templer til sykkelturer på landet. Chiang Mai har en helt spesiell atmosfære, der ro og nærvær går hånd i hånd med fargerike sanseinntrykk.

Herfra flyr dere videre til Bangkok, hvor dere kan oppleve severdigheter i verdensklasse, seile med elvebåt og utforske Chinatowns labyrintiske gater. Den pulserende metropolen byr på en spennende blanding av tradisjon og modernitet – og et folkeliv som aldri står stille.

Den siste delen av reisen er ren avslapning på et herlig 4-stjerners hideaway på tropeøya Koh Samed. Her bor dere i en bungalow på en skogkledd skråning med utsikt til det langsomme øylivet, hvite sandstrender og det turkisblå havet. Om kvelden venter oransjerøde solnedganger og en følelse av fred og frihet – den perfekte avslutningen på en innholdsrik reise.

Reisen starter

Flyet letter, og turen mot Thailand begynner. Foran venter gyldne templer, grønne rismarker og bølgende fjell, livlige markeder og fredfylte dager ved stranden på den lille tropeøya Koh Samed.

Chiang Mai – Thailands kulturelle hjerte

Når dere kommer ut av ankomsthallen i Chiang Mai lufthavn, blir dere møtt av sjåføren deres og kjørt til hotellet. Det er en kort tur på ca. 25 minutter. I Chiang Mai skal dere bo på det sjarmerende boutiquehotellet Banthai Village.

Chiang Mai er kjent som Thailands kulturelle hjerte. Den tidligere kongebyen ligger vakkert omgitt av grønne fjell, små landsbyer og rismarker. Bak de gamle byportene skjuler det seg en by der historien fortsatt lever – mellom teaktrehus og tempelmurer.

På gatehjørnene finner dere små verksteder hvor sølvsmeder pusser armbånd, og vevere farger stoff i sinkbaljer. Markedene bugner av friske urter, eksotiske frukter, håndverk, smykker, verktøy og gatemat, der duften av thai-curry, hvitløk, ingefær og krydder fyller luften.

Tempelro og røkelse

Innenfor tempelmurene senker stillheten seg. Det dufter av røkelse, og mellom blomstrende frangipani-trær og gyldne pagoder beveger munker seg lydløst rundt i sine safrangule drakter. Det er noe magisk og autentisk over Chiang Mai – en by i perfekt balanse mellom fortid og nåtid.

Utforsk templene – til fots eller på sykkel

Den stemningen må dere selvfølgelig oppleve. En god start er å besøke noen av de eldste og vakreste templene i gamlebyen. Dere kan fint gå rundt – eller låne sykler på hotellet (husk at man kjører på venstre side i Thailand).

Start for eksempel med Wat Chedi Luang, en av byens viktigste helligdommer. Ta av skoene og gå inn i det fredfulle tempelet, hvor lokalbefolkningen legger ned offergaver og ber foran de store gyldne Buddhafigurene. Bak tempelet reiser restene av en enorm pagode seg mot himmelen – merket av et jordskjelv, men fortsatt imponerende. Her ble Smaragd-Buddhaen, Thailands mest betydningsfulle Buddhafigur, en gang oppbevart. Den kan dere se når dere senere besøker Grand Palace i Bangkok.

Wat Chedi Luang huser også byens søyle, som i århundrer har beskyttet Chiang Mai og Lanna-kongene. Like ved ligger Wat Phan Tao, et betagende tretempel fra 1500-tallet – en av Thailands eldste bevarte trebygninger. Gå inn og kjenn historiens nærvær.

Flere templer verdt å oppleve

Hvis dere tror ett tempel er nok, kan dere gå glipp av mye. Legg veien innom Wat Phra Singh, som rommer flere vakre templer i tradisjonell Lanna-stil og en liten skog av gyldne pagoder bak. Her forenes byens sjel med buddhismens fredelige vesen.

Ta en pause på en liten kafé mens dere nyter blomstene som daler ned fra trærne, og ser munker bevege seg til og fra tempelskolen – der novisene spiller fotball og sepak takraw i friminuttene.

Tilbake på hotellet kan dere slappe av ved bassenget med en kjølig drikk og la dagens inntrykk synke inn. Kanskje er det også tid til en liten lur før kvelden begynner.

Middag i historiske rammer

Et godt forslag til kveldens middag er Dash Teak House, som ligger i den gamle bydelen. Dere kan gå dit på 15–20 minutter – eller ta en tuk-tuk. Restauranten holder til i et vakkert gammelt teaktrehus, og på terrassen under lyslenkene serveres klassiske nordthailandske retter laget med masse kjærlighet. En stemningsfull avslutning på deres første dag i Chiang Mai.

Templer i fjellene og meditasjon i skogens stillhet

Dere har nå tre hele dager til å fordype dere i Chiang Mai og omegn. Byen og området rundt byr på et vell av opplevelser – fra templer og markeder til mat, natur og møter med lokalbefolkningen.

Start gjerne en av dagene med en utflukt til det ikoniske fjelltempelet Wat Phra That Doi Suthep. Den lange trappen flankert av dragefigurer leder dere opp gjennom skogen til det hellige tempelet, hvor solstrålene treffer de gyldne spirene, og utsikten over byen og landskapet rundt er betagende.

Kombiner turen med et besøk ved Wat Umong, et annerledes tempel beliggende i skogkanten, hvor mosekledde stupaer og små tunneler danner ramme for munkenes stille meditasjon. Et sted med sjel, patina og poetisk ro.

Ut i landskapet – sykler, rafting og elefanter

Bli med på en guidet sykkeltur på landet, der små veier fører dere forbi rismarker og gjennom landsbyer. Her hilser barna nysgjerrig, og eldre kvinner selger bananchips og syltet mango fra små boder.

Vil dere ha litt mer fart og spenning, kan dere dra på en halvdags tur med elverafting i det grønne høylandet – en morsom, frisk og annerledes måte å oppleve naturen på.

Vurder også et besøk på et dyrevennlig elefantsenter, der elefantene lever fritt og uten show. Her kan dere følge dem i skogsområdene og høre om arbeidet med å bevare de gamle arbeidselefantene og deres unger.

Markeder fulle av dufter og farger

Tilbake i byen bør dere ikke gå glipp av Chiang Mais fargerike markeder. I de tidlige morgentimene er Ton Lamyai blomstermarked ved elven et fredfullt og sanselig syn med hauger av orkidéer og lotusblomster.

Like ved siden av ligger Warorot-markedet – en livlig labyrint av krydder, tørket frukt, tekstiler og lokale spesialiteter. Et sted hvor byens innbyggere handler, og hvor dere kan la dere rive med av stemningen.

När mörkret faller – kvällsmarknader och gatukök

På kvällen visar Chiang Mai en ny sida med två sorters marknader: de där man äter och de där man shoppar – och ofta båda samtidigt.

Chiang Mai Gate Night Market är känd för sin mysiga atmosfär och välsmakande gatumat. Här fräser wokpannorna under öppen himmel, och vid enkla plastbord serveras grillad kyckling, klassisk kao soi, revbensspjäll, papayasallad och rykande nudelsoppor med färska örter och chili.

Vill ni kombinera middagen med shopping, så besök den stora Saturday Night Market längs Wualai Road eller den populära Sunday Market på Ratchadamnoen Road. Här hittar ni allt från lokalt hantverk till kläder, snacks, souvenirer – och ofta även gatukonstnärer och musiker.

Dyk ned i det nordthailandske kjøkken

Vil dere enda dypere inn i det lokale kjøkkenet, så bli med på en foodietur med en lokal guide. Dere får smaksprøver, gode historier og blir tatt med til små matboder og lokale steder dere ellers aldri ville ha funnet på egen hånd.

Hver dag i Chiang Mai rommer noe nytt. Og uansett om dere fordyper dere i templene, smaker dere dere gjennom gatekjøkkenene eller sykler gjennom landsbyene, vil dere oppleve en by med sjarm, sjel og ekte nærvær.

Det er vanskelig å ikke la seg forføre av stemningen.

Fra Chiang Mai til Bangkok

Etter frokosten blir dere hentet og kjørt til flyplassen. Flyturen til Bangkok tar omtrent 1 time og 15 minutter. Ved ankomst blir dere møtt på flyplassen og kjørt til hotellet – det 4-stjerners Centre Point Silom.

Hotellet ligger midt i det stemningsfulle Silom-området, der gatekjøkken, markeder og små butikker finnes rett utenfor døren. Her bor dere komfortabelt med tilgang til basseng og enkel transport via både elvebåter og Skytrain, som gjør det lett å komme seg rundt i byen.

Opplev Bangkok fra elven

Kun fem minutters gange fra hotellet kan dere kjøpe billett til en lokal elvebåt og seile oppover Chao Phraya-elven – en helt spesiell måte å oppleve Bangkok på.

Underveis passerer dere gyldne templer med svungne tak, glitrende skyskrapere, klassiske trehus på påler, travle brygger og et virvar av båter som krysser elven i alle retninger.

Grand Palace og Smaragd-Buddhaen

Gå av ved Tha Chang og spasér langs gatematboder og fruktboder til det imponerende Grand Palace – en av Bangkoks største severdigheter.

Bak murene stråler Smaragd-Buddhaen i Thailands mest hellige tempel. Selv om statuen er liten, er dens betydning enorm – omgitt av gull, røkelse og århundrer med historie.

Den liggende Buddha og massasje på Wat Pho

Ikke langt fra Grand Palace ligger det vakre og stemningsfulle Wat Pho, hjem til den imponerende liggende Buddha – 46 meter lang og 15 meter høy, med et fredelig smil og en aura av ro.

Vurder en massasje på templets egen massasjeskole, der teknikkene er blitt foredlet og videreført gjennom generasjoner. En opplevelse som både lindrer og knytter dere til en gammel tradisjon.

Etter en dag full av opplevelser er det tid for å ta en taxi eller tuk-tuk tilbake til hotellet. Kanskje frister et forfriskende bad i bassenget og et øyeblikk med ro før kvelden begynner.

Middag ved elven – Jack’s Bar

Mot kvelden kan dere ta en kort spasertur til den lokale favoritten Jack’s Bar – en liten, uformell perle med blikktak og en fantastisk utsikt over Chao Phraya og Bangkoks opplyste skyline.

Maten er enkel, velsmakende og autentisk – og stemningen avslappet og hyggelig. En perfekt måte å avslutte deres første dag i Bangkok på.

Thonburi fra longtailbåt

Sola stiger opp over byen, og etter frokosten har dere hele dagen til å oppleve nye sider av Bangkok – borte fra hovedgatene og nærmere hverdagslivet.

Hiv inn en longtailbåt og dra på oppdagelsesferd i Thonburi, hvor det gamle Bangkok folder seg ut langs kanalene. Dere glir gjennom smale vannveier forbi trehus på påler, små templer, hager med bananpalmer og blomstrende trær, flytende gatekjøkken med dampende nudelsupper – og barn som leker sisten på vaklevorne gangbroer.

Lokalt marked og smaksopplevelser

På land kan dere besøke et av de lokale markedene – Wang Lang er et godt valg – og smake dere gjennom alt fra grillet svinekjøtt og stekte nudler til søte kokosdesserter. Lukten av sitronmelisse, hvitløk og frisk frukt fyller neseborene, mens sanseinntrykkene står i kø.

Blomsterkunst og moderne tempelarkitektur

Videre herfra kan dere besøke det lille, stemningsfulle Museum of Floral Culture – en skjult perle der thailandsk blomsterkunst og kulturhistorie smelter sammen i vakre omgivelser.

Alternativt kan dere ta turen innom Wat Paknam Phasi Charoen – et moderne og nesten futuristisk tempel i Thonburi med en 69 meter høy Buddha-statue og en glitrende glasskuppel i stupaens indre. Tempelet er ennå ikke overfylt, men virkelig betagende – en perfekt kombinasjon av arkitektonisk wow-effekt og fredelig stemning.

Aftensmad i gadekøkkenernes hovedstad

Når mørket senker seg, lyser gatene opp av neonskilt og gassbluss. Hopp inn i en tuk-tuk og sett kursen tilbake mot Chinatown – hjertet av Bangkoks gatematkultur.

Finn en plaststol hos Fikeaw Yao Wa Rat – et av byens mest ikoniske gatekjøkken – og bestill for eksempel sjømat-tom yum, stekt ris med krabbe eller noe helt annet fra den omfattende menyen.

Maten er fremragende, stemningen høy, og Bangkok føles nært, levende og ekte.

Farger, dufter og utflukt til den grønne øya Koh Kret

Start dagen tidlig på Pak Klong Talad – Bangkoks store blomstermarked. Her ankommer morgenens leveranser av friske lotusblomster, orkidéer og roser, og markedet summer av liv. Det er en sanselig opplevelse og en unik mulighet til å få et innblikk i byens morgenrytme før resten av Bangkok våkner for alvor.

Vurder å bestille en guidet sykkeltur til Koh Kret – en liten øy i Chao Phraya-elven nord for byen. Her venter en annen verden med fredelige landsbyer, grønne omgivelser og en rolig atmosfære.

Dere sykler langs smale stier forbi pottemakere, lokale templer og små verksteder. På øyas marked kan dere smake tradisjonelle snacks og oppleve en helt annen side av Thailand – langt fra storbyens travelhet.

Tid for avslapning og shopping

Tilbake i byen kan dere ta en pause ved hotellets basseng – eller bruke ettermiddagen på shopping. Et opplagt sted er ICONSIAM, et av Bangkoks mest spektakulære kjøpesentre med motebutikker, kafeer og restauranter i flotte omgivelser.

Senteret ligger på den andre siden av elven, og dere kan enkelt komme dit med elvebåt direkte fra Silom-området.

Middag med utsikt til elven eller på rooftop-bar

Når mørket faller på, er det opplagt å nyte middagen med utsikt til Chao Phraya. Vurder terrassen på det nærliggende Shangri-La Hotel – eller ta en kort tur til Supanniga Eating Room ved Tha Tian, hvor dere får moderne og klassiske thailandske retter servert med utsikt til Wat Arun og elvebåtene.

Hvis dere vil avslutte oppholdet med stil, så vurder en drink på en av Bangkoks legendariske rooftop-barer. Herfra kan dere skue ut over byen og se skyline glitre i mørket, mens reisen gjennom Bangkok rundes av med høyde – bokstavelig talt.

Fra storby til tropisk idyll

Etter frokosten forlater dere Bangkoks pulserende storbyliv og setter kurs mot østkysten. Etter en kjøretur på cirka 2,5 timer ankommer dere Jadet Pier, hvor båten tar dere videre til den idylliske øya Koh Samed.

Øya er en nasjonalpark, og ved ankomst betaler dere en mindre naturavgift kontant – til gjengjeld får dere tilgang til noen av Thailands vakreste strender.

Ro og sjarm på Ao Prao Resort

Ao Prao Resort ligger i en fredelig bukt på vestsiden av øya, skjermet fra det øvrige livet på Koh Samed. Her venter en koselig bungalow, plassert i skråningen omgitt av blomstrende busker og skyggende trær.

På verandaen kan dere nyte morgenkaffen til fuglesang og kjenne havbrisen. Via små stier og trapper er det kort vei til stranden, bassenget og den hyggelige restauranten, som byr på deilige lokale spesialiteter.

Strandliv og magiske solnedganger

Stranden nedenfor er Ao Praos hjerte med myk, lys sand og klart, blått hav. Her er gode muligheter for snorkling rett fra kysten. Slapp av i en solseng, gå barbent til strandbaren, eller ta en svalende dukkert mens solen sakte senker seg over horisonten. Bukten vender mot vest, og hver kveld maler himmelen seg i dype nyanser av gult, oransje og rosa. Det er et perfekt tidspunkt for å nyte en grillet fisk og et glass vin – med sand mellom tærne og ro i sinnet.

Farvel til paradiset

Når tiden er inne, blir dere hentet av sjåføren på hotellet og kjørt til fergekaien. Når dere kommer i land på fastlandet, står sjåføren klar til å kjøre dere til flyplassen i Bangkok, hvor dere ankommer i god tid til innsjekking.

Dere vender hjem fra en fantastisk reise til Thailand med mange inntrykk, opplevelser og ny energi. For roen fra den lille bukten på Koh Samed sitter fortsatt i kroppen.