Black Hills: En naturskjønn, historisk perle
Mount Rushmore – historien om presidentene i fjellet
Fire enorme ansikter av presidenter er hugget direkte inn i granitten midt i Black Hills. Mount Rushmore er et av USAs mest kjente monumenter og et naturlig stoppested på en rundtur gjennom South Dakota.
Men hvorfor ble nettopp George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln valgt? Hvordan klarte nesten 400 arbeidere å forvandle en fjellside til ansikter på rundt 18 meter – og hvilken rolle spilte den dansk-amerikanske billedhuggeren Gutzon Borglum?
Historien om Mount Rushmore handler både om et enestående kunst- og ingeniørprosjekt og om et område som, lenge før monumentet ble reist, hadde stor betydning for urbefolkningen i Black Hills.
Hvor ligger Mount Rushmore?
Mount Rushmore National Memorial ligger i Black Hills i South Dakota i det nordlige USA, noen få kilometer fra den lille byen Keystone og omtrent en halv times kjøretur fra Rapid City.
Selve monumentet ligger omgitt av granittklipper og ponderosa-furuskog, og derfor er opplevelsen mer enn bare de fire berømte ansiktene. Black Hills er et vakkert fjellområde hvor dere også finner Custer State Park, Crazy Horse Memorial og en rekke historiske byer og naturopplevelser.
Historien om Mount Rushmore begynner med en idé fra en turist
Ideen til Mount Rushmore kom ikke opprinnelig fra Gutzon Borglum. I 1923 foreslo South Dakotas statshistoriker Doane Robinson at man skulle oppføre en monumental skulptur i Black Hills. Formålet var blant annet å tiltrekke flere besøkende til South Dakota.
Robinson forestilte seg opprinnelig personer fra historien om det amerikanske Vesten. Men da billedhuggeren Gutzon Borglum ble involvert, vokste prosjektets ambisjoner. Han ønsket i stedet å skape et monument av nasjonal betydning og valgte fire amerikanske presidenter som etter hans oppfatning representerte avgjørende kapitler i USAs første omtrent 150 år.
I 1925 ble prosjektet offisielt godkjent, og den 4. oktober 1927 startet selve uthuggingen av Mount Rushmore. Arbeidet pågikk frem til 31. oktober 1941.
George Washington – USAs grunnleggelse
George Washington var USAs første president og hadde tidligere ledet de amerikanske styrkene under uavhengighetskrigen mot Storbritannia.
Borglum lot Washington symbolisere USAs fødsel og grunnleggelse. Derfor fikk han også den mest fremtredende plassen på monumentet.
Thomas Jefferson – USA utvider seg mot vest
Thomas Jefferson var USAs tredje president og en av hovedpersonene bak den amerikanske uavhengighetserklæringen. Som president sto han dessuten bak Louisiana-kjøpet i 1803, da USA kjøpte et enormt landområde av Frankrike. Borglum valgte derfor Jefferson som symbol på USAs geografiske vekst og ekspansjon.
Theodore Roosevelt – et USA i utvikling
Theodore Roosevelt var president fra 1901 til 1909, i en periode preget av økonomisk og industriell utvikling og en stadig større amerikansk rolle på den internasjonale scenen. For Borglum representerte Roosevelt USAs utvikling – blant annet gjennom hans rolle i etableringen av Panamakanalen.
Abraham Lincoln – bevaringen av nasjonen
Abraham Lincoln var president under den amerikanske borgerkrigen fra 1861 til 1865. Borglum valgte Lincoln som et symbol på bevaringen av USA som én nasjon gjennom landets alvorligste interne konflikt.
Slik ble Mount Rushmore bygget
Det er først når man ser monumentet på nært hold, at størrelsen virkelig blir tydelig.
Arbeiderne sto ikke på stillaser foran klippen. I stedet ble de firt ned langs fjellsiden i såkalte bosun-stoler, mens de arbeidet med trykkluftbor, meisler og sprengstoff.
Omtrent 90 prosent av granitten ble fjernet med dynamitt. Sprengningene ble beregnet svært nøyaktig, helt til arbeiderne var bare noen få centimeter fra den endelige overflaten. Deretter ble granitten bearbeidet ved hjelp av tett plasserte borehull – en teknikk kalt «honeycombing» – før overflaten til slutt ble glattet ut.
Nesten 400 menn og kvinner arbeidet på Mount Rushmore mellom 1927 og 1941. Til tross for arbeidet med dynamitt, tunge maskiner og arbeidere som hang høyt over bakken, omkom ingen under selve uthuggingen.
Hvor stort er Mount Rushmore?
Hodet til George Washington er rundt 18,3 meter høyt, og de øvrige presidentene er omtrent like store.
Bare nesen til Washington er rundt 6,4 meter lang. Øynene er omtrent 3,4 meter brede, mens munnen strekker seg rundt 5,5 meter fra side til side.
Opprinnelig var det Borglums ambisjon å skape langt flere av presidentenes figurer enn det man ser i dag, men prosjektet ble aldri gjennomført i sin fulle planlagte størrelse.
Gutzon Borglum – billedhuggeren med danske røtter
Mannen bak Mount Rushmore var Gutzon Borglum, som ble født i Idaho i 1867 og hadde danske røtter. Faren hans hadde innvandret til USA fra Danmark.
Borglum hadde allerede erfaring med monumentale skulpturer da han ble kontaktet om prosjektet i South Dakota. Han kom til Black Hills for første gang i 1924 og valgte senere Mount Rushmore som sted for monumentet.
Han arbeidet med prosjektet resten av livet, men rakk ikke selv å se det fullført. Borglum døde i mars 1941. Hans sønn Lincoln Borglum, som allerede hadde spilt en sentral rolle i arbeidet, overtok ledelsen frem til prosjektets fullføring senere samme år.
Det uferdige «Hall of Records» bak Mount Rushmore
Mount Rushmore skulle egentlig ha fortalt en langt større historie. Borglum ønsket å skape en «Hall of Records» inne i fjellet bak presidenthodene. Her skulle dokumenter og beskrivelser fortelle fremtidige generasjoner om USA og forklare monumentets betydning.
Arbeidet startet i 1938, og det ble sprengt en tunnel på rundt 21 meter inn i fjellet. Men i 1939 vedtok Kongressen at pengene fremover utelukkende skulle brukes til å fullføre selve presidentfigurene. Derfor ble Borglums store Hall of Records aldri fullført.
Mount Rushmore og Lakota-folkets Black Hills
Historien om Mount Rushmore begynner imidlertid lenge før 1920-årene. Black Hills – Paha Sapa på lakota – har stor kulturell og åndelig betydning for lakotaene og flere andre urfolk. USA anerkjente Black Hills som lakota-territorium i Fort Laramie-traktaten fra 1868.
Etter at det ble funnet gull i Black Hills i 1874, strømmet imidlertid gullgravere og nybyggere inn i området. Dette førte til konflikter mellom USA og lakotaene samt andre urfolk, og Black Hills ble senere overtatt av USA. Derfor er Mount Rushmore i dag ikke bare et amerikansk nasjonalsymbol. Plasseringen av monumentet i et område med stor betydning for urfolket gjør også stedet til gjenstand for kritikk og ulike tolkninger av den amerikanske historien.
Hva kan dere oppleve ved Mount Rushmore?
De fleste kommer selvfølgelig for å se selve fjellsiden, men det kan absolutt lønne seg å bruke litt tid på området rundt monumentet.
Fra Grand View Terrace får dere den klassiske utsikten rett mot de fire presidentene. Herfra kan dere fortsette langs Presidential Trail, som gir ulike vinkler på monumentet og fører dere nærmere foten av fjellsiden. Ruten er omtrent 0,9 kilometer lang. De siste delene av turen består av mange trapper – totalt 422 – mens den første delen er mer tilgjengelig. Dere kan også besøke Lincoln Borglum Visitor Center og Sculptor's Studio og lære mer om historien og teknikken bak verket.
«Avenue of Flags», med flagg fra USAs delstater og territorier, fører frem mot monumentet, og om kvelden er det i deler av året mulig å oppleve Mount Rushmore opplyst.
Mount Rushmore på en rundreise i USA
Mount Rushmore egner seg spesielt godt som en del av en rundreise gjennom South Dakota, Black Hills, Yellowstone og Rocky Mountains.
I området rundt Mount Rushmore kan dere blant annet kombinere besøket med Custer State Park, Crazy Horse Memorial og Badlands National Park, før turen fortsetter vestover mot Wyoming og Yellowstone.
På vår rundreise til Yellowstone og Rocky Mountains besøker dere nettopp Mount Rushmore som en del av turen gjennom noen av de mest spennende naturområdene i det nordvestlige USA.
Opplev USA og Mount Rushmore
Vi hjelper deg på veien mot reisen til USA. La drømmene ta sin begynnelse med våre mange forslag til reiser til USA.
> Se våre reiser til USA
Yellowstone og Rocky Mountains
-
Opplev vakre Yellowstone og Rocky Mountains
-
Nyt fantastisk natur i flere nasjonalparker
-
Besøk legendariske Mount Rushmore
-
Se store fjellformasjoner og tørre sletter
-
Føl stemningen i gamle westernbyer
-
Inkl. fly, hotell og leiebil
Skriv til oss og få et uforpliktende tilbud på din drømmetur.
Ofte stilte spørsmål om Mount Rushmore
Hva er Mount Rushmore?
Mount Rushmore er et gigantisk monument i fjellet, hvor ansiktene til fire amerikanske presidenter er hugget inn i granittklippen:
- George Washington
- Thomas Jefferson
- Theodore Roosevelt
- Abraham Lincoln
Monumentet symboliserer USAs historie, utvikling og idealer.
Hvor ligger Mount Rushmore?
Mount Rushmore ligger i Black Hills i delstaten South Dakota i USA. Området er kjent for sin vakre natur, skogene og fjellene – og er et populært stoppested på bilturer i det vestlige USA.
Når ble Mount Rushmore bygget?
Arbeidet startet i 1927 og ble fullført i 1941. Prosjektet ble ledet av billedhuggeren Gutzon Borglum.
Hvorfor ble Mount Rushmore bygget?
Målet var å skape et nasjonalt symbol som kunne tiltrekke turister til South Dakota og samtidig hylle USAs historie og demokratiske verdier.
Hvor stort er monumentet?
Hvert ansikt er rundt 18 meter høyt, og hele monumentet er hugget direkte inn i klippen – et imponerende stykke ingeniørkunst og kunsthåndverk.
Hvordan ble det bygget?
Monumentet ble skapt ved hjelp av dynamitt og presisjonsarbeid. Faktisk ble rundt 90 % av klippen fjernet ved sprengning, før de finere detaljene ble utformet for hånd.
Kan man komme tett på Mount Rushmore?
Ja, dere kan komme ganske nær via utsiktsplattformer og stier. Den mest populære ruten er Presidential Trail, hvor dere får se monumentet fra forskjellige vinkler.
Hva er historien bak dette området?
Mount Rushmore ligger på land som opprinnelig tilhørte lakota-folket. Området er derfor også knyttet til konflikter mellom USA og urbefolkningen – særlig etter at det ble funnet gull i Black Hills på 1800-tallet.
Er det noe annet å oppleve i nærheten?
Ja, området byr på flere spennende opplevelser:
- Crazy Horse Memorial – indianernes svar: et enda større monument under oppføring
- Custer State Park – kjent for bisoner og vakker natur
- Badlands nasjonalpark – dramatiske landskap og klippeformasjoner
Når er det best å besøke Mount Rushmore?
Den beste tiden er fra mai til september, når været er mildt og klart. Sommeren er den travleste sesongen, mens våren og høsten byr på færre besøkende og vakre farger.
Er Mount Rushmore verdt et besøk?
Ja – det er en ikonisk severdighet som mange kombinerer med en biltur gjennom USA. Selve besøket er relativt kort, men omgivelsene gjør det til en større opplevelse.
Page was last updated 29. september 2026