Mathias’ opplevelser i New York

New York byr på utallige berømte høydepunkter og severdigheter. Vi hadde på forhånd snakket om noen av disse som vi gjerne ville oppleve, men vi hadde også bestemt oss for at vi ikke skulle stresse oss gjennom byen i et forsøk på å rekke alle høydepunktene, siden vi bare hadde 3–4 dager i byen.

Den første dagen gikk vi fra hotellet i Tribeca (et koselig hotell med en suveren beliggenhet, som er det Check Point Travel vanligvis bruker i New York) til Times Square. Vi gikk nesten 20 kilometer den dagen, men det var nok en av de beste opplevelsene i New York noensinne. Det er fantastisk bare å gå rundt og ta inn inntrykkene uten å ha noe bestemt mål, og se på de spennende menneskene og de flotte bygningene mens områdene endrer seg. Jeg var spesielt begeistret for SoHo, der det vrimler av små, trendy klesbutikker og koselige kafeer. Og på mange av de gamle bygningene kunne man se de karakteristiske brannstigene, som lignet noe fra en klassisk filmkulisse. I SoHo gikk vi også forbi David Bowies tidligere hjem, der det var lagt blomster og tent lys for å minnes popstjernen, som døde noen dager tidligere.

Fra «Top of the Rock» (toppen av Rockefeller Center) nøt vi den fantastiske utsikten over byen. Eller rettere sagt: vi hadde uflaks med været, og det var veldig tåkete, men det ga oss likevel et godt overblikk over Manhattan og en anelse om hvor stort det hele er.

Vi var selvfølgelig også ute og gikk i Central Park. Det er fantastisk at man har prioritert å ha en så stor park i New York, og man merker hvor viktig en del av newyorkernes liv parken er når man ser dem gå, løpe, sykle og lufte hundene sine i parken.

På det verdensberømte kunstmuseet MoMa brukte vi et par timer på å se på de spennende samlingene av klassisk og moderne kunst. Vi er ikke akkurat noen store kunstkjennere, men det var likevel imponerende å gå gjennom de store salene og se verk av blant annet New Yorks egen Andy Warhol og den midlertidige utstillingen med verk av Pablo Picasso.

I teaterdistriktet varmet vi oss på Sardi’s, en legendarisk bar og restaurant hvor teaterverdenens fremste skikkelser har besøkt gjennom mange år. Her hersket en atmosfære av klassisk eleganse, uten at vi følte oss malplassert. Her satt vi og nøt et par klassiske New York-drinker – en Manhattan og en Metropolitan – mens vi betraktet de tegneportrettene av teaterpersonligheter som hang overalt på veggene. Jeg fikk også muligheten til å leke paparazzi-fotograf, da vi gjennom vinduet kunne se at folk strømmet sammen utenfor et teater på den andre siden av gaten, der filmstjernen Bruce Willis for øyeblikket opptrer. Jeg tok et bilde da han kom ut, men det er vanskelig å se at det er ham hvis man ikke vet det.

Ved Ground Zero, ikke langt fra hotellet, så vi minnesmerkene for de to tårnene som falt under terrorangrepet i 2001. Det var en spesiell opplevelse å se de dype hullene med elegante vannbassenger der tårnene en gang sto. Det er merkelig å tenke på at dette fredelige stedet en gang hadde vært utsatt for et forferdelig angrep. Rett ved siden av Ground Zero så vi også det nye World Trade Center, kalt «Freedom Tower», som er Nord-Amerikas høyeste bygning, bygget med blåaktige glassflater hele veien rundt – et flott symbol på at New York har reist seg igjen etter angrepene.

Et siste høydepunkt jeg vil nevne (selv om jeg kunne nevnt flere spennende opplevelser) var en havnerundtur i den sørlige delen av Manhattan. Selv om det var iskaldt på den lille fergen, var det strålende solskinn, og det var en spesiell opplevelse å komme så nær Frihetsgudinnen, som må være et av de absolutt mest kjente symbolene på New York og hele USA. Vi seilte også under Brooklyn Bridge, som også er et vakkert landemerke, og broen har blitt brukt i en mengde filmer og TV-serier.

Jeg vil også trekke frem møtet med newyorkerne som et høydepunkt. Amerikanerne er unike, og noen synes kanskje at deres vennlighet er overfladisk eller «for mye», men jeg opplevde newyorkernes hjelpsomhet og holdning som utrolig hyggelig, serviceinnstilt og positiv. Man trenger ikke stå lenge med et bykart på gaten før noen kommer og spør om man trenger hjelp med å finne veien. Det var en glede å møte så hyggelige mennesker.