Reisen kort fortalt

Reisen begynner i Hanoi, hvor gatekjøkken, templer og kolonitidsarkitektur danner en intens og sjarmerende kulisse for deres første møte med Vietnam. Her kan dere oppleve alt fra fargerike markeder og stemningsfulle parker til brede boulevarder og smale gater fulle av liv og dufter.

Deretter går turen til Mai Chau, en fredelig dal omgitt av fjell og rismarker, hvor dere overnatter i en stemningsfull lodge og utforsker de omkringliggende landsbyene til fots og på sykkel. Dere møter lokale familier, smaker hjemmelaget mat og får innsikt i det landlige livet blant Vietnams etniske minoriteter.

Pu Luong Retreat

Rismarker og kalksteinsfjell

Videre sørover venter Pu Luong naturreservat, hvor landskapet blir villere og mer urørt. Her bor dere midt i rismarkene og opplever alt fra bambusvannhjul og små elver til markeder og autentiske landsbyer, hvor tiden går saktere.

Fra fjellene kjører dere østover til Ninh Binh, hvor kalksteinsfjell reiser seg dramatisk over rismarker og elver. Her kan dere dra på båtturer gjennom trange kanaler til skjulte huler, sykle til landsbyer og besøke templer og kirker, eller bare nyte roen ved bassenget og en velgjørende behandling på spaet.

Treasure Junk - Boutique

Ut på Bai Tu Long Bay og Ha Long Bay

Høydepunktet på reisen er et 3-dagers cruise i Bai Tu Long Bay – Ha Long-buktens roligere og mer urørte lillebror. Dere seiler blant kalksteinsøyer og fiskerlandsbyer, nyter veltilberedte måltider på dekket, utforsker huler og bukter, og sovner til lyden av vann som klukker mot skipets skrog.

Reisen avsluttes med en siste overnatting i Hanoi, hvor dere kan reflektere over inntrykkene, kjøpe de siste gavene – eller bare sette dere ved et gatekjøkken og la duften av vietnamesisk kaffe og nyristet chili runde av opplevelsen.

Kurs mot Vietnam

Reisen starter med fly fra Norge mot Hanoi med en mellomlanding underveis. Dere har hele reisen foran dere og kan begynne å glede dere til møtet med et land fullt av sanselige opplevelser, kontraster og nærvær.

Hanois gamle bydel

Velkommen til Hanoi

Dere ankommer til Vietnams hovedstad, hvor en representant fra vår lokale samarbeidspartner står klar til å ta imot dere på flyplassen. Derfra går turen inn mot hjertet av Hanoi – til hotellet deres, som ligger i gangavstand til både Hoan Kiem-sjøen og den gamle bydelen.

Resten av dagen har dere fri til å ta deres første skritt inn i vietnamesisk kultur og gatebilde. Kanskje frister en tur med cyclo – de tradisjonelle sykkeltaxiene – gjennom Hanois trange gater, hvor skutere suser forbi og eksotiske dufter fra gatekjøkken blander seg med røkelsen fra små templer. Ta et stopp ved Hoan Kiem-sjøen, hvor de lokale spaserer langs vannet, drikker iste og trener tai chi i skyggen av gamle trær.

Det gamle kvarteret

Et godt sted å starte reisen er i det gamle kvarteret, hvor gatenavnene fortsatt bærer preg av gamle håndverkstradisjoner: Silke-, Kurv- og Medisingaten. Her ligger små butikker side om side med gatekjøkken som serverer dampende pho og nystekte vårruller. Har dere fortsatt energi, så finn en takterrassekafé og se solen gå ned over byens tak, mens storbyens puls glir over i kveldens ro og neonlys.

Litteraturens Tempel i Hanoi

På oppdagelsesferd i Hanoi

I dag har dere mulighet til å fordype dere i Hanois mange lag av historie og stemning. Står dere tidlig opp, kan dere starte dagen med et besøk på Quang Ba-blomstermarkedet. Her, i lyset fra scootere og neonlys, utspiller det seg et poetisk morgenkaos av liljer, roser og orkidéer som bytter hender i et halsbrekkende tempo. Det er et glimt av byens rytme lenge før den våkner på ordentlig.

Deretter kan dere finne ro i den store Thong Nhat-parken, hvor lokalbefolkningen samles til tai chi, sjakk og stille morgenritualer i skyggen av trærne. Senere kan dere besøke det vakre Litteraturtempelet – Vietnams første universitet – som fortsatt utstråler ro og respekt. Fortsett videre til Ho Chi Minhs mausoleum og det nærliggende presidentpalasset med sin karakteristiske gule fasade, omgitt av gamle trær og soldater i paradeuniform.

Gateliv i Hanoi

På vei tilbake mot sentrum passerer dere gater hvor hverdagslivet glir forbi i et rolig tempo – en gateselger med blomsterkurver, skolebarn i uniform eller en eldre mann som pusser skoene sine foran huset. Finn en rolig kafé og prøv en vietnamesisk kaffe – svart og sterk med kondensert melk – mens dere lar inntrykkene synke inn.

Ettermiddagen kan dere bruke på å besøke Vietnams kvinnemuseum, ta en spasertur i det franske kvarteret med sine brede boulevarder og arkader – eller utforske de små sidegatene, hvor gatekjøkken, lokale markeder og gamle handelsgårder sammen skaper et levende bilde av Hanois mange ansikter.

Se våre forslag til opplevelser i Hanoi som virkelig fanger byens sjel.

Mot Mai Chaus vakre rismarker

I dag forlater dere byens pulserende liv og beveger dere ut mot Nord-Vietnams roligere rytmer. Turen mot Mai Chau slynger seg gjennom et bølgende landskap med små landsbyer, sukkerrørsfelt og fjerne fjelltopper. Etter omtrent fire timers kjøring ankommer dere Mai Chau Ecolodge – en bærekraftig perle, vakkert beliggende blant rismarker og palmer, hvor stillheten nesten har sin egen lyd.

I pakt med naturen

Her bor dere i en stemningsfull bungalow bygget av naturmaterialer, med utsikt mot grønne fjell. På lodgens fellesområder kan dere slappe av i bassenget, bestille en urtebehandling eller bare nyte omgivelsene fra en hengekøye. Etter en rolig ettermiddag avsluttes dagen med middag i restaurantens hyggelige omgivelser, der kjøkkenet byr på lokale spesialiteter laget med kjærlighet til området.

Mai Chau Eco Lodge

På landsbybesøk

Etter frokost venter en dag ute i det grønne. Lodgen stiller sykler til disposisjon, og det er en flott måte å utforske livet i dalen på. Dere triller langs smale veier forbi grønne rismarker og små hus på påler, hvor klesvasken blafrer i vinden og barn leker blant papayatrær og høner. Underveis kan dere hilse på lokalbefolkningen, se vevearbeid i gang og kanskje bli invitert på en kopp grønn te eller et lite glass risvin.

Noen velger å besøke landsbyene Pom Coong eller Na Phon, mens andre lar nysgjerrigheten styre. For dem som heller vil oppdage området til fots, kan lodgen arrangere guidede turer langs stier gjennom marker og små skogholt. Det er også mulighet for lunsj underveis på et lokalt spisested, hvor maten tilberedes med enkle midler og stor smak.

Tilbake på Ecolodgen om ettermiddagen kan dere lene dere tilbake ved bassenget, nyte en frisk fruktjuice eller ta en lur med lyden av sikader og fugler i bakgrunnen. Når kvelden nærmer seg, kan dere velge å spise middag i lodgens restaurant – eller utforske en av de små, lokale spisestedene i området, der lyslenkene tennes i trærne og duften av vietnamesiske retter fyller luften. En stemningsfull avslutning på en dag hvor dere har fulgt dalens rolige rytme.

Pu Luong Retreat

Pu Luong

Etter frokost er det tid for å ta farvel med Mai Chaus fredelige rytme og begi dere videre mot nye opplevelser. Turen til Pu Luong naturreservat tar et par timer og byr på vakker utsikt til daler, fjell og landsbyer.

Pu Luong er et av Vietnams mest betagende naturområder – med risterrasser, bambusskoger og små, spredte landsbyer der livet leves i pakt med naturen. Her sjekker dere inn på Pu Luong Retreat, spektakulært plassert i en fjellskråning med utsikt over grønne daler og marker. Lodgen er bygget i naturlige materialer og smelter vakkert inn i landskapet. Her finnes basseng, restaurant og fred – og rom for bare å være.

Resten av dagen er fri til å finne deres egen rytme. Slapp av med utsikt fra terrassen eller ta en dukkert i bassenget. Hvis dere har lyst til å strekke på beina, kan dere ta turen innom den nærliggende landsbyen og oppleve markarbeid og dagligliv på nært hold.
Når kvelden senker seg, kan dere nyte middagen i restauranten med utsikt over dalen, hvor sikadenes sang gradvis tar over, og mørket legger seg som et mykt teppe over fjellene.

Les mer om opplevelsene som venter dere på Pu Luong Retreat.

Magisk morgen i Pu Luong

Det er noe helt spesielt med morgener i Pu Luong. Luften er klar og kjølig, disen danser over dalens risterrasser, og lydene fra landsbylivet begynner så smått å bryte stillheten – en hane galer i det fjerne, en bambusdør knirker, og duften av trekull og frokost svever forbi.

Etter en stille stund på terrassen og en god frokost er resten av dagen deres. På Pu Luong Retreat tilbyr hotellets utfluktsdisk spennende muligheter for å utforske området sammen med en lokalkjent, engelsktalende guide. Her kan dere velge mellom både halve og hele dagers opplevelser – til fots, på sykkel eller kanskje med et bad ved et skjult fossefall som belønning.

Her kan dere lese mer om Cham-elven og Pu Luong Retreat.

På oppdagelse i Pu Luong

Kanskje frister en rolig fottur langs små stier mellom landsbyer og vannhjul, hvor dere møter vevere, risbønder og barn som leker i klare bekker. Eller kanskje lokker en lengre dagstur med pikniklunsj under palmene og utsikt mot fjellene, der landskapet folder seg ut i grønne lag.

Uansett hva dere velger, blir det en dag med tid til fordypelse og tilstedeværelse – og med en guide som kjenner hver eneste krok og deler historier fra stedet som dere ellers aldri ville fått høre.

Senere på ettermiddagen vender dere tilbake til hotellet. Her venter kanskje en drink på terrassen og en hvil med føttene høyt, mens dere nyter stillheten som senker seg over fjellene i takt med at solen går ned.

Kurs mot Ninh Binh

I dag tar dere farvel med Pu Luongs grønne daler og setter kursen østover mot Ninh Binh, hvor et nytt og annerledes landskap venter. Turen tar omtrent fire timer og fører dere fra små fjellandsbyer og risterrasser til et landskap der elver slynger seg mellom dramatiske kalksteinsklipper og åpne rismarker. Mange kaller området “Ha Long Bay på land” – og det er lett å forstå hvorfor.

Vil du lese mer om Ninh Binh, kan du gjøre det her.

La Clos du Fil

Sjarmerende boutiquehotell

Ved ankomst sjekker dere inn på Le Clos du Fil, et sjarmerende boutiquehotell med en spesiell estetikk som kombinerer vietnamesiske tradisjoner med fransk landstil. Her er det lett å føle seg hjemme – med blomstrende gårdsrom, vakre detaljer og utsikt mot rismarkene.

Resten av dagen er til fri disposisjon. Dere kan ta en liten spasertur i nærområdet, leie en sykkel og trille ut mellom marker og landsbyer – eller bare finne en skyggefull plass i hotellets hage og nyte stillheten. Når mørket senker seg, venter enda et deilig vietnamesisk kveldsmåltid i hotellets restaurant eller på en av de lokale spisestedene.

I morgen skal dere utforske mer av dette naturskjønne området – men i dag handler det om å lande, kjenne på overgangen og ta inn de første inntrykkene.

Bai Dinh-pagoden

Ut og se Ninh Binh

Vi har selv prøvd litt av hvert i Ninh Binh – og heldagsturen arrangert av det lokale byrået Ninh Binh Footprint Travel utmerker seg som noe helt spesielt. Det er ikke bare en utflukt, men en vakker reise gjennom områdets historie, natur og spiritualitet, med en lokal guide som virkelig får alt til å leve.

Dagen begynner ved Bai Dinh-pagoden, Vietnams største buddhistiske kompleks. Her går dere gjennom lange søyleganger med hundrevis av steinskulpturer, kjenner roen blant de gyldne Buddhafigurene og ser utover landskapet fra pagodens tårn. Det er et sted hvor tid og tanker får rom.

Trang An

Grotter og kalksteinsfjell

Etter lunsj – med klassiske vietnamesiske retter – venter Trang An, et UNESCO-beskyttet landskap der man glir stille av gårde i bambusbåt, gjennom elver, inn under dryppende dryppsteinsgrotter og forbi skjulte templer. Her hviler det en følelse av eventyr og stillhet.

Senere på dagen fører 500 trappetrinn dere opp til toppen av Mua-hulen. Det er ingen lang tur – men utsikten der oppefra er en av de vakreste i hele Vietnam: rismarker, elver og kalksteinsfjell i alle retninger, badet i ettermiddagens gyldne lys.

Turen foregår i en liten gruppe og med god tid til å oppleve. Den er aktiv, men overkommelig – og kombinerer det storslåtte og det stille på aller fineste vis. For oss er dette den beste måten å oppleve Ninh Binh på.

Når dere vender tilbake utpå ettermiddagen, passer det perfekt å runde av dagen med et velfortjent kveldsmåltid på en av de lokale restaurantene i nærheten av hotellet. Her kan dere la dagens inntrykk synke inn – kanskje med en kald øl i hånden og et utvalg delikate vietnamesiske retter.

Les mer om Ninh Binh.

Ninh Binh i rolig tempo

Etter gårsdagens opplevelser passer det perfekt med en mer avslappende dag. Frokosten serveres i hotellets hyggelige gårdsrom, og resten av dagen er deres til å bruke som dere vil. Kanskje frister det med en sykkeltur til en nærliggende landsby, hvor livet går i sitt eget rolige tempo – med høner i veikanten, duften av nykokt ris og barn på vei hjem fra skolen.

Dere kan også bli værende på hotellet og nyte de fredelige omgivelsene. Kanskje en bok i skyggen av en parasoll, et dypp i bassenget eller en tradisjonell vietnamesisk urtebehandling i spaen. Le Clos du Fil er et sted hvor man virkelig kjenner på nærværet – og hvor det er helt greit å ikke skulle rekke noe som helst.
Har dere lyst på flere opplevelser, enten på egen hånd eller med guide, er det bare å ta kontakt med personalet. De hjelper gjerne.

Ha Long Bay

Ut på Ha Long-bukta

Etter frokost tar dere farvel med Ninh Binhs grønne vidder og kjører mot kysten, hvor cruiseeventyret deres begynner. Turen tar omtrent fire timer og fører dere gjennom skiftende landskap – fra rismarker og små landsbyer til skogkledde åser og bukta som åpner seg i horisonten.

Ved lunsjtider går dere om bord på Treasure Junk – en tradisjonell trebåt med moderne komfort og kun 14 lugarer. Etter innsjekking og velkomst setter båten kurs mot Bai Tu Long-buktas fredelige labyrint av kalksteinsfjell og laguner. Dere nyter lunsj med utsikt til landskapet og seiler senere mot Cong Do-området, hvor det er mulighet for kajakkpadling og en forfriskende dukkert i det klare vannet.

Senere på dagen kaster båten anker i en stille bukt. Her venter en deilig middag i lyset fra lanterner og kanskje en drink under stjernene, mens båten gynger lett og mørket senker seg over bukta.

En dag med opplevelser på havet

Dagen begynner med en Tai Chi-økt på dekket, mens solen sakte stiger opp over Bai Tu Long-buktas grønnkledde kalksteinsfjell. Etter en lett frokost besøker dere Trinh Nu-grotten – en stemningsfull hule hvor lyset leker i dryppsteinsformasjonene og stedets legender vekkes til live.

Senere blir det mulighet for å bade fra en bortgjemt strand eller legge ut på en ny kajakktur i rolig tempo. Alt skjer i båtens rolige rytme, og omgivelsene innbyr til både eventyr og ettertanke.

Tilbake om bord serveres lunsj, og resten av ettermiddagen kan nytes på dekket, i spaområdet eller med en drink i hånden og blikket mot horisonten. Når kvelden faller på, dekkes det til enda en middag under åpen himmel – kanskje med ferskfanget sjømat og et glass kjølig hvitvin, mens lanternene tennes rundt dere.

Soloppgang i Ha Long-bukta

Se soloppgangen fra dekket og nyt stillheten mens Treasure Junk sakte glir gjennom bukta og dens labyrint av kalksteinsformasjoner. Det er den siste morgenen om bord, og luften er klar og frisk idet båten setter kurs mot Vung Vieng Fishing Village. Dere nyter frokosten om bord, omgitt av ro og myke bølger.

Underveis legger båten til ved Vung Vieng Fishing Village, hvor dere i bambusbåt glir gjennom smale kanaler og får et innblikk i livet i en flytende landsby – et glimt inn i en verden som følger havets rytme.

Farvel til Ha Long-bukta

Tilbake om bord serveres en lett brunsj mens Treasure Junk setter kurs mot fastlandet. På den siste delen av reisen passerer dere de ytre delene av Ha Long-bukta og får et siste glimt av de ikoniske kalksteinsformasjonene som sakte forsvinner i horisonten.

Ved ankomst til land står sjåføren deres klar til å kjøre dere tilbake til Hanoi, hvor dere igjen sjekker inn på The Q Boutique. Resten av dagen er deres – kanskje til shopping, en rolig stund i en park eller en siste vietnamesisk middag i det gamle kvarterets livlige gater.

Hjemreise fra Hanoi

Når tiden er inne, blir dere hentet på hotellet og kjørt til flyplassen. Reisen går mot Norge, men minnene blir – om fjelldaler og bambuslunder, blomstermarkeder i morgengry og myke bølger under stjerneklar himmel. Et reiseopplegg med både nærvær og estetikk, hvor stillheten i dalene og duftene fra gatekjøkkenene fortsatt vil sitte igjen i minnene.

Hjemme igjen

Etter en reise fylt med sanseinntrykk, naturopplevelser og møter med vietnamesisk hverdagsliv – fra rismarkene i Mai Chau og fjelldalene i Pu Luong til de grønne vannveiene i Ninh Binh – lander dere igjen i Norge. Dere har reist fra Hanois travle gater til stille daler, seilt mellom kalksteinsfjell og syklet gjennom rismarker, besøkt landsbyer, spist dere gjennom gatekjøkken og funnet roen på små boutiquehoteller.

I kofferten har dere kanskje rispapir, grønn te og håndlagde tekstiler – og i tankene et øyeblikk ved elven i Tam Coc, hvor stillheten kun ble brutt av åreplask og sangen fra sikader. Men det viktigste dere tar med hjem, er minnene. Om morgensolen over Ha Long-bukta, møtene med lokalbefolkningen og de smaker, dufter og øyeblikk som blir værende lenge etter at dere har landet.