Ellen Kuula Særmark-Thomsen

Mine siste reiser

Min siste reise gikk til Vietnam, Kambodsja og Thailand fra april til juni 2025. Før det, i september 2024, var jeg på en lignende to måneders reise gjennom Thailand og Bali.

I Vietnam dro jeg på en fullstendig rundreise fra Ha Giang i nord til Ho Chi Minh-byen i sør. Jeg var på tur i fem uker og hadde ni stopp underveis, der jeg virkelig fikk muligheten til å fordype meg i alt det Vietnam har å by på. Mine favorittdestinasjoner var spesielt Mai Chau, Ninh Binh og Hoi An – tre steder som hver for seg kombinerer vakker natur, lokalt byliv, strender, utflukter og kultur på en ypperlig måte.

Oppholdet i Kambodsja var kortere, men ikke mindre minneverdig. Jeg tilbrakte fem dager i Siem Reap med å utforske det imponerende Angkor Wat-komplekset – en annerledes, men enestående opplevelse som fungerte som et perfekt bindeledd mellom Vietnam og Nord-Thailand.

I Thailand gikk turen sist til Chiang Mai, hvor jeg deltok på en tuk-tuk-tur rundt i Nord-Thailand. Deretter reiste jeg videre til Siambukten og besøkte øyene Koh Chang, Koh Kood og Koh Samed, før vi avsluttet turen i Bangkok. På min forrige reise i september opplevde jeg Koh Samui, Koh Phangan og Koh Tao. Øyene og byene i Thailand byr på så stor variasjon at det alltid er mulig å finne noe som passer akkurat til ens ønsker og humør.

Bali var også et høydepunkt. Her reiste jeg rundt sammen med Freyja fra Check Point Travel, og vi besøkte blant annet Jimbaran, Ubud, Gili-øyene, Nusa Penida, Canggu, Uluwatu og Seminyak. Spesielt Gili og Nusa Penida gjorde stort inntrykk – her snorklet vi blant skilpadder og majestetiske djevelrokker i noe av det vakreste vannet jeg har opplevd.

Reise-CV-en min

Mai 2026 – Albania

I mai 2026 reiste jeg til Albania sammen med en gruppe venner. Vi landet i Tirana og kjørte derfra sørover mot Mursi, en liten by nær Sarandë og den albanske rivieraen. Her hadde vi leid en villa og brukte dagene på å slappe av, bade, nyte gode middager og ta små turer i området. Det var først og fremst en privat ferie, men ga likevel et fint inntrykk av Albania som et spennende og fortsatt relativt uoppdaget reisemål med vakker natur, gode priser og en avslappet lokal atmosfære.

April, mai og juni 2025 – Vietnam, Kambodsja og Thailand

Vietnam: I 2025 dro jeg ut på en lengre reise sammen med en god venn, hvor jeg besøkte tre forskjellige land. Blant annet var dette min første reise til Vietnam, som siden den gang har blitt et av mine absolutt favorittreisemål. I Vietnam tilbrakte jeg fem uker og reiste fra Ha Giang helt i nord til Saigon i sør. Underveis stoppet jeg blant annet i Hanoi, Halongbukten, Ninh Binh, Hue, Hoi An og Mui Ne. Reisen bød på massevis av uforglemmelige opplevelser: båtturer blant grønne fjell, sykkelturer i rismarkene, besøk hos lokale stammer, markedsbesøk og stemningsfulle byer, med masse kultur og historie. 

Kambodsja: Etter Vietnam gikk turen videre til Kambodsja, hvor jeg møtte min far og kollega Henrik. For meg fungerte Kambodsja perfekt som et bindeledd mellom Vietnam og Nord-Thailand – og på den måten fikk jeg muligheten til å se og oppleve noe helt annet. I Kambodsja brukte vi sammen fem dager på å utforske Siem Reap og det gjennomgående imponerende tempelkomplekset ved Angkor Wat. Flere ganger måtte vi klype oss selv i armen. De overgrodde templene som sto igjen, inngravert med gamle fortellinger fra en annen tid, lignet noe fra et filmstudio i Hollywood. Men det er ingenting kommersielt eller uekte ved Kambodsja. Det er rått, autentisk og rørende på akkurat den rette måten. Og til tross for landets vanskelige historie har jeg sjelden møtt et mer imøtekommende og gjestfritt folk. Fulle av opplevelser, spennende historier og en oppriktig kjærlighet til Kambodsja, reiste vi fra Siem Reap til Chiang Mai i Thailand. 

Thailand: Selv om jeg tidligere har reist mye i Thailand, var dette min første tur til Chiang Mai, men absolutt ikke den siste. Her bodde vi sentralt i byen på Banthai Village, med kort avstand til gamlebyen, templene og markedene. Chiang Mai har en fantastisk, autentisk stemning med både liv, sjarm og en mer lokal atmosfære enn mange av Thailands stranddestinasjoner. Beveger man seg litt utenfor selve Chiang Mai, finner man Doi Inthanon, Thailands høyeste fjell, som er et opplagt utgangspunkt for å oppleve fossefall, fotturer, elefantreservater, bambusrafting og naturopplevelser.

Etter å ha tilbrakt en uke i Chiang Mai og omegn reiste vi videre til Siambukten og avsluttet turen med en velfortjent badferie på de stadig litt mer uoppdagede øyene Koh Chang, Koh Kood og Koh Samet. Her bodde vi blant annet på Santhiya Tree Koh Chang Resort, High Season Pool Villa & Spa på Koh Kood og Paradee på Koh Samet. Alle tre hotellene og øyene gjorde stort inntrykk på oss. Koh Chang med sin frodige natur, Koh Kood med sine rolige strender og Koh Samet med den avslappede øy-stemningen. Vi var begge enige om at dette er steder vi en dag vil vende tilbake til.

September og oktober 2024: Thailand og Bali

Thailand: I september 2024 dro jeg på en to måneders reise sammen med flere venner fra hjemlandet. For flere av mine reisefølge var det første gang i Thailand, men absolutt ikke den siste. Reisen ble en stor suksess, og flere av oss er allerede i gang med å planlegge en lignende tur mot slutten av 2026.

Reisestilen var en kombinasjon av backpacking, opplevelser og badferie, noe som passet perfekt for oss som unge reisende. Vi startet i Bangkok, hvor dagene gikk med shopping, tempelbesøk, markeder, båtturer på elven og masse storbyatmosfære. Deretter satte vi kursen mot River Kwai, hvor vi fikk oppleve natur, historie og et helt annet tempo enn i Bangkok.

Deretter fortsatte turen med en strandferie på øyene Koh Samui, Koh Phangan og Koh Tao. Her tilbrakte vi dagene med snorkling, båtturer, god mat, små utflukter og rundturer på øyene. Vi avsluttet Thailand-reisen med stil med et opphold i en 2-roms poolvilla på det vakre og autentiske Santhiya Koh Phangan, som ble en perfekt avslutning på måneden i Thailand.

Bali: Etter en måned i Thailand reiste jeg videre til Bali sammen med min venninne og kollega Freyja. Her hadde vi knapt en måned på oss til å oppleve Bali, som ingen av oss hadde besøkt tidligere. Vi startet i Ubud på det nydelige Hotel Dinara, som ble et veldig godt utgangspunkt for å oppleve den grønne og kulturelle delen av Bali. Fra Ubud besøkte vi markeder, dro på elverafting på Ayung-elven, vandret opp til Mount Batur ved soloppgang og opplevde rismarker, templer og små landsbyer.

Deretter reiste vi blant annet videre til Gili Trawangan og Nusa Penida, som ble utgangspunktet for noen av våre største reiseopplevelser. Her snorklet vi sammen med havskilpadder og djevelrokker, noe som er en opplevelse vi sent vil glemme.

Vi avsluttet reisen på fastlandet og besøkte blant annet Canggu, hvor vi bodde på Zin Canggu, og Jimbaran, hvor vi bodde på The Open House. Her avsluttet vi reisen på en passende måte med avslapning, gode restauranter, spaserturer og tid til å fordøye alle opplevelsene fra nesten to måneder på farten.

August 2024 – Ischia, Italia

I august 2024 besøkte jeg, sammen med foreldrene mine Henrik og Dorte, den lille, naturskjønne vulkanøya Ischia. Øya ligger ikke langt fra Napoli og er derfor et opplagt valg, siden man kan fly direkte fra både København og Billund. Selv om Ischia har en fantastisk beliggenhet og er full av sjarm, føles øya fremdeles relativt uoppdaget. Stemningen er lokal og autentisk, og når man beveger seg rundt på øya, oppdager man raskt at mange av turistene er italienere fra fastlandet. Dette skaper en helt spesiell atmosfære som man merker i de små, stemningsfulle kystbyene, på strendene og på de lokale restaurantene.

På reisen vår kombinerte vi Semiramis Hotel De Charme i Forio med Villa Maria i Sant’Angelo. Begge hotellene er familiedrevne og har gått i arv gjennom generasjoner, så de drives med både sjel og hjerte. Det merker man med en gang ved ankomst. Her er det ikke snakk om klassiske, store hoteller, men steder hvor man føler seg som gjest hos familien.

Januar 2024 – Thailand

I januar 2024 reiste jeg til Thailand sammen med moren min, Dorte. Vi startet på Santhiya Koh Yao Yai, som ligger like ved Phuket, men har en helt annen og langt roligere atmosfære. Både øya og hotellet har en spesiell lokal sjarm, og Santhiyas vakre thailandske stil gjorde stort inntrykk på meg. Oppholdet ble faktisk startskuddet for mitt ønske om å besøke alle Santhiyas hoteller i Thailand, noe som også vil komme til syne på mine senere reiser. Deretter reiste vi videre til Paradise Koh Yao Noi, hvor vi fikk en avslappende ferie i rolige og naturskjønne omgivelser. Reisen avsluttet på Outrigger Khao Lak med vakre strender, markeder, gatemat og hyggelige kvelder i byen.

Oktober 2023 – Sicilia

I oktober 2023 reiste jeg til Sicilia sammen med foreldrene mine og kollegene mine, Dorte og Henrik. Vi kombinerte Cefalù og Palermo, noe som ga en virkelig fin blanding av kyst, kultur og storby. I Cefalù bodde vi på Hotel Kalura, som ligger vakkert ved vannet litt utenfor gamlebyen. Her fikk vi både avslapning ved kysten og turer inn til byens små gater, restauranter og utsiktspunkter. Deretter reiste vi videre til Palermo og Hotel Ambasciatori. Palermo er intens, historisk og full av liv, og byen utgjorde et spennende motstykke til de rolige dagene ved kysten.

September 2023 – Toscana på Vespa

I september 2023 var jeg på studietur med Check Point Travel til Toscana, hvor vi bodde på Villa Ducci ved San Gimignano. Det ble en fantastisk reise med vingårder, sypresser, små byer og klassisk toskansk landskap. Vi leide Vespaer og kjørte mellom historiske byer, utsiktspunkter, lokale restauranter og vingårder. Det var en herlig måte å oppleve Toscana på, fordi man kommer nærmere landskapet og de små stedene underveis. Om ettermiddagen nøt vi det milde høstværet ved bassenget på Villa Ducci med utsikt mot San Gimignano. Reisen ga et sterkt inntrykk av Toscana som både en aktiv ferie, en matreise og en kulturreise.

November 2022 – Thailand

I november 2022 reiste jeg til Thailand sammen med foreldrene mine, Dorte og Henrik. Reisen var en blanding av storby, kultur, historie, natur og strandferie. Vi startet i Bangkok, hvor vi bodde på Shangri-La Bangkok ved elven, et virkelig godt utgangspunkt for å besøke templer, markeder, shopping og båtturer. Deretter reiste vi videre til River Kwai med et tre-dagers program og glamping-opphold i jungelen. Her fikk vi oppleve en helt annen side av Thailand med frodig natur, elvelandskap og historiske opplevelser. Reisen avsluttet i Khao Lak på La Vela Khao Lak med strand, basseng, marked, gatemat og en avslappet feriestemning.

Juli 2021 – Hellas

I juli 2021 dro jeg på familieferie til Hellas, hvor vi kombinerte Paxos og Korfu. Paxos gjorde spesielt inntrykk med sin rolige atmosfære, små havnebyer, bukter og klart badevann. Øya er perfekt for avslapning, god mat og små utflukter i rolig tempo. Deretter reiste vi videre til Korfu, som bød på litt mer variasjon med flere byer, strender og opplevelsesmuligheter. Kombinasjonen fungerte veldig bra, fordi Paxos ga ro og nærhet, mens Korfu tilførte mer liv og flere muligheter. Reisen var en herlig, klassisk gresk familieferie med øyhopping, badeturer og avslapning.

Juli 2020 – Sicilia 

I juli 2020 reiste jeg igjen til Sicilia på familieferie. Her kombinerte vi Villa Sonia i Castelmola med Hotel Kalura i Cefalù, noe som ga en virkelig fin blanding av fjellstemning, kyst, kultur og strand. Villa Sonia ligger vakkert høyt over Taormina og var et godt utgangspunkt for å oppleve det østlige Sicilia. Et av høydepunktene var besøket ved Etna, som ga et sterkt inntrykk av øyas dramatiske natur. Deretter fortsatte vi til Cefalù og Hotel Kalura, hvor dagene gikk med til avslapning ved vannet og turer inn til den sjarmerende gamlebyen.

Juli 2019 – Cuba

I juli 2019 dro jeg på familieferie til Cuba, hvor vi blant annet besøkte Havana, Viñales, Trinidad, Varadero og Cayo Santa Maria. Cuba gjorde stort inntrykk på meg, fordi landet skiller seg så mye fra mange andre reisemål. I Havana opplevde vi fargerike bygninger, gamle amerikanske biler, musikk og et helt spesielt byliv. Viñales ga en roligere og mer naturskjønn kontrast med grønne daler, kalksteinsklipper og lokalt landliv. I Varadero sto dagene i avslapningens tegn, og vi badet i timevis i det krystallklare havet. Reisen var full av kultur, historie, kontraster og opplevelser man ikke finner mange andre steder.

Juni 2019: Spania (Mallorca)

I juni 2019 dro jeg på familieferie til Spania, nærmere bestemt Mallorca, hvor vi kombinerte Palma med en badferie ved kysten. Palma overrasket positivt med sin vakre gamleby, hyggelige gater, gode restauranter, shoppingmuligheter og den imponerende katedralen. Byen fungerer veldig bra som utgangspunkt for en reise, fordi man får både kultur, byliv og middelhavsatmosfære. Etter dagene i Palma dro vi videre til kysten, hvor fokuset var på strand, avslapning og en klassisk ferie. Mallorca er et svært allsidig reisemål med kort avstand mellom byliv, fjellbyer, strender, natur og gode hoteller.