Waikiki Beach, Honolulu.

Denne turen til Hawaii og Florida har alt: Fantastisk natur, et overraskende rikt dyreliv, atmosfæriske byer med koselige kafeer og flotte restauranter, merkevareshopping til spotpriser og muligheten til å nyte livet på noen av USAs beste strender.

Første halvdel av turen går til å utforske Big Island og Oahu på Hawaii. Her kan du oppleve ville vulkanske landskap, vandre gjennom regnskoger, se akrobatiske surfere som boltrer seg i bølgene ved North Shore, dra på en snorkletur med utsikt over havskilpadder, koraller, gigantiske rokker og et mylder av fargerike fisker.

Den andre halvdelen av turen er viet den amerikanske delstaten Sunshine, Florida. De første dagene tilbringes i Orlando, som har verdens beste fornøyelsesparker og shopping i toppklasse. Herfra reiser du til Crystal River, et oversett hjørne av Florida med en sørlandsk atmosfære og unik natur. Svøm med sjøkuer i den krystallklare elven eller ta en luftbåt inn i sumpskogene, hvor du kan oppleve alligatorer, vaskebjørn, oter og massevis av fugler. De siste dagene nyter du en av de beste strendene i USA i Madeira Beach.

Fra Norge går du vestover mot Hawaii, hvor du lander på Konas lille flyplass på Big Island samme dag på grunn av tidsforskjellen. Her står bilen klar på flyplassen, så du kan kjøre rolig mot hotellet ditt. Hvis du føler for det, vil det som regel være mulig å bryte opp flyet og gjøre et stopp i for eksempel Los Angeles på veien.

Hapuna Beach, Big Island.

Strand i verdensklasse: Hapuna Beach

Bruk dagen til å slappe av langs stranden på toppen av gårsdagens flytur. Langs Kona-kysten ligger de beste strendene på Big Island, hvis bredder er dominert andre steder av steiner og størknet lava. Prøv f.eks. om du kan finne Hapuna Beach, som har blitt kåret til en av verdens beste strender av det anerkjente reisemagasinet Condé Nast Traveler.

Det er mulig å se knølhval.

Fra strender til vulkaner og kaffeplantasjer

The Big Island er betydelig større enn de andre Hawaii-øyene til sammen. Det samme gjelder landskapene, som spenner fra tropiske sandstrender og frodige vulkanskråninger til snødekte fjelltopper og rå steinete ørkener. Også kulturelt er Big Island rik, og relikvier rundt øya vitner om tiden før Captain Cook seilte inn i Kealakekua Bay i 1779 og ble møtt av mer enn 1000 kanoer. En tid med stolte krigere, mystiske ritualer og fryktinngytende guder.

Hvordan du velger å bruke de neste dagene er helt opp til deg. Det er selvfølgelig rikelig med muligheter for avslapning på de vakre strendene langs Kona-kysten. Hvis du er interessert i snorkling, er det verdt å kjøre til Kahalu'u og Ka'awaloa Cove. Det er også mulig å dra på organiserte snorkleturer med båt til mer avsidesliggende korallrev. På båtturen er det verdt å holde øye med delfiner og hvaler i vinterhalvåret. I disse farvannene lever også gigantiske rokker, og rundt skumringen arrangerer lokale båtfolk snorkleturer til områdene der rokkene kommer for å spise plankton.

Trekker turskoene mer enn badetøyet, byr området på flere gode turstier. Blant annet rundt vulkanen Mauna Loa, som er drøyt 4000 meter høy. Kona er også kjent for sine historiske kaffeplantasjer, som produserer noe av verdens beste kaffe. I den koselige byen Holualoa er det mulig å besøke noen av de gamle plantasjene og få et innblikk i produksjonen av den populære drikken. Holualoa har også et utmerket utvalg av koselige kafeer hvor du kan smake på den lokale produksjonen, samt noen av øygruppens mest interessante gallerier.

Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park.

Utforsk Hawaiis historie og kultur.

Dagen kunne stå på avslapping langs Kona-kysten. Eller du kan også velge å dykke litt ned i Hawaiis historie og kultur med et besøk til Kailua Village og Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park. Sistnevnte var tidligere et hellig sted hvor kriminelle kunne søke tilflukt hvis de var på flukt. Hvis de overlevde flukten til Pu'uhonua, kunne ingen røre dem, og de kunne deretter returnere til landsbyene sine som frie menn. Innen gangavstand fra det historiske området ligger det utmerkede snorklestedet Two Step. Så en kombinasjon av kultur og avslapning er åpenbar.

Stjernehimmelen fra Mauna Kea.

Vulkaner og stjernehimmel

Det er vel verdt det å dra på en dagstur til Hawaii Volcanoes National Park. Det er en lengre kjøretur, men naturopplevelsene er verdt det. Ingen andre steder i den hawaiiske skjærgården er naturens ekstreme krefter klarere enn ved vulkanen Kilauea på sørkysten av Big Island. Dette er verdens mest aktive vulkan, og den har hatt et konstant utbrudd siden 1983. Her kan du vandre gjennom utdødde vulkankratre og over golde lavasletter med rykende svovelsamlinger, svarte lavasteiner og dampende vannhull. Men selv om du ikke vil vandre, er det gode muligheter for å oppleve det vulkanske landskapet. Kjøreturen ned til stedet der lavaen renner ut i havet og danner en flere hundre meter høy dampsøyle er en uforglemmelig opplevelse - om du merker at det er aktivitet den dagen du besøker området. Dette kan du forhøre deg om på informasjonssenteret i parken. Personalet har den siste informasjonen om vulkanutbruddene, slik at de vet hvor du kan se flytende lava. Informasjonssenteret kan også vise til organiserte kveldsturer, hvor den oransje gløden fra lavaen er tydeligst. En annen vei fører helt opp til kraterkanten til Kilauea-vulkanen, hvorfra du har en fantastisk utsikt over området. Den eneste måten å få bedre utsikt er å ta en helikoptertur over de aktive kratrene og de endeløse lavafeltene.

Fra nasjonalparken kan du kjøre tilbake til hotellet. Eller du kan fortsette langs den vakre fjellveien mot vulkanen Mauna Kea, som er det høyeste fjellet i verden, hvis du måler det fra havbunnen. Det krever firehjulstrekk for å nå helt til topps. Vanlige biler kan kjøre opp til Onizuka Visitor Information Station i en høyde på ca. 3000 meter. Herfra kan du nyte utsikten og utforske det steinete landskapet der Apollo-astronautene trente på 1960-tallet før reisen til månen. Men Mauna Keas største attraksjon sees først etter solnedgang. Astronomer fra hele verden kommer til dette fjellet for å utforske fjerne galakser, og hver kveld vises en kortfilm om stjerneobservatoriene på toppen av vulkanen. Når filmen er over, kan du gå ut og se selv stjernehimmelen over Hawaii. Her er det ingen forstyrrende lyskilder og luften er krystallklar. Så Melkeveiens lysbånd står strålende klart på den mørke nattehimmelen. Fra Mauna Kea tar det et par timer å kjøre tilbake til hotellet på Kona-kysten.

Lava som renner ut i Stillehavet.

Frodige landskap og dramatisk kystlinje: Pololu Valley Lookout

Du har nok en dag til å slappe av i skyggen av palmene. Eller du kan ta en tur fra Kona-kysten til det nordligste punktet på øya, Pololu Valley Lookout. Fra utsiktspunktet er det utsikt over den dramatiske kystlinjen og en sandstrand farget svart av den vulkanske aktiviteten i undergrunnen. Herfra går en sti ned til Pololudalen og sandstranden – men har du mot til mer kan du fortsette på vei gjennom det frodige landskapet til neste dal.

Waikiki Beach, Oahu.

Videre til Oahu

Det er på tide å ta en titt på Hawaiis kanskje mest kjente øy; Oahu. Bilen settes av på flyplassen før du flyr den korte avstanden til Honolulu. Her bor du på sentralt beliggende Ohana Waikiki West Hotel. Hotellet ligger kun 10 minutters gange fra den verdensberømte Waikiki Beach, ideell for en forfriskende dukkert i Stillehavets innbydende vann.

Innen gangavstand ligger også en rekke koselige kafeer og flotte restauranter som gjenspeiler det multietniske filleteppet som binder Honolulu sammen. Etter noen avslappende timer på stranden er det kanskje på tide å se nærmere på byen, og her har du som gjest på Ohana Waikiki West muligheten til å ta en gratis shuttlebuss (Waikiki Trolley Pink Line) rundt noen av områdets mest populære attraksjoner og kjøpesentre. Siden det er så enkelt å komme seg rundt, er ikke leiebil på Oahu inkludert.

Pearl Harbor og Bishop Museum

Etter en avslappende dag på stranden, kan det være på tide å ta en titt på noen av Hawaiis historiske steder. Inkludert Pearl Harbor og Bishop Museum. Sistnevnte er et spennende kulturhistorisk museum med fokus på historiene til Hawaii og andre polynesiske samfunn. Blant museets skatter er en imponerende samling av kulturelle gjenstander som kan dateres mange århundrer tilbake.

Hvis du er mer interessert i skjærgårdens nyere historie, anbefales det på det sterkeste å ta den korte turen til Pearl Harbor. Her får du hele historien om den japanske bombingen av den amerikanske marinen, som førte til at USA gikk inn i andre verdenskrig. Ved Pearl Harbor merkes historiens sus fortsatt på nært hold, og det er en rørende opplevelse å besøke minnesmerket over de falne amerikanske soldatene. Det store hvite minnesmerket flyter på havet over vraket av krigsskipet USS Arizona, som tydelig sees nedenfor. Tilbake i Honolulu kan opplevelsene fordøyes ved stranden eller på soldekket ved hotellets basseng.

Oppdag Oahu: Fra Diamond Head til North Shore

Tilbring dagen på stranden eller lei en bil og sett Waikikis folkemengder bak deg. Et godt mål kan være den tidligere militærbasen ved Diamond Head Volcano. Det er lett tilgang til toppen av den utdødde vulkanen, hvorfra det er en vakker utsikt over Waikiki og Honolulu skyline. Fortsett opp østkysten av Oahu til Hanauma Bay Nature Preserve, regnet som en av øyas beste snorklesteder. Havskilpadder, snegler og fargerike fisker boltrer seg i det krystallklare vannet som ligger skjermet i et eldgammelt vulkankrater. Den kraterkledde stranden i krateret er et godt og mer fredelig alternativ til den hektiske atmosfæren i Waikiki. Et mer uventet stopp er det imponerende japanske tempelet, Byodo In, som er en tro kopi av et lignende buddhisttempel i Uji, Japan. Hagen rundt gir et godt innblikk i den klassiske japanske hagearkitekturen.

Alternativt kan dagens tur gå gjennom områder med endeløse ananasplantasjer til Oahus nordligste kyst, North Shore. Området er kjent som et av verdens absolutt beste surfedestinasjoner, så «heng løs» med lokalbefolkningen og nyt surfernes sublime teknikk og fantasifulle triks. Har du med deg snorkelutstyr byr også denne kysten på flotte opplevelser under vann. Med sine mange små gallerier, koselige restauranter og avslappende atmosfære, er byen Haleiwa en flott base for å utforske North Shore. Det er også et sted hvor man lett faller i prat med lokalbefolkningen. Finn en koselig restaurant i en av de gamle plantasjebygningene og nyt områdets spesialiteter før du runder av dagen på en perfekt måte på Sunset Beach – navnet sier nesten alt.

Nyt den siste morgenen på Hawaii før du drar østover mot Sunshine State Orlando ved middagstid. På grunn av tidsforskjeller vil du ikke lande i Orlando før neste morgen.

Orlando, Florida.

Ankomst til Orlando: Utforsk og slapp av

Vel fremme i Orlando står bilen klar for deg på flyplassen, slik at du enkelt kan kjøre til ditt sentralt beliggende hotell. Du har bilen tilgjengelig under hele oppholdet i Florida, så det er lett å komme seg rundt til områdets mange attraksjoner. Bruk resten av dagen på å hvile på toppen av flyturen, eller kast deg ut i Orlandos mange alternativer. Klimaet er nesten alltid perfekt i denne delen av Florida, og Orlando er en veldig fin storby. Skulle du få lyst til å shoppe litt, er det gode muligheter for det i Orlando's Outlet Malls, hvor du kan kjøpe kjente merkevarer til gode priser.

Disney World, Orlando.

Magiske fornøyelsesparker i Orlando

Det er først og fremst fornøyelsesparkene som har gjort Orlando kjent – ​​og det er mange å velge mellom! Selv med noen få dager til rådighet er det lurt å ha tenkt litt hjemmefra hva du vil se. Donald Duck, Mikke Mus og alle de andre tegneserieheltene står høyt på listen over mange barn. Men du kan også komme bak kulissene på Universal Studios og MGM. The Future er utstilt på Epcot Center, og du kan dra på eventyr med Harry Potter og vennene hans i den magiske verdenen på Galtvorts trollmannsskole.

Du kan lese mer om alle fornøyelsesparkene her.

Kennedy Space Center.

Moro i vannparker og romeventyr i Orlando

På varme dager er badeland som Wet n 'Wild eller Aquatica definitivt verdt et besøk. Her kan du kjøle deg ned i de enorme svømmebassengene og prøve deg på et vell av vannsklier. Den ene villere enn den andre. Eller du kan ta bilen og kjøre på en utflukt til Kennedy Space Center, hvorfra romfergene tidligere la ut på sine store ekspedisjoner til verdensrommet. Her kommer du tett på romfartens historie og hører om utfordringene astronautene møter i verdensrommet.

Crystal River, Florida.

Kurs mot Crystal River

Det er tid at sætte sig til rette i bilen og drage mod kysten. Det er ikke nogen lang tur, så I har god tid til at gøre stop undervejs. Vel fremme i Crystal River indlogeres I på jeres hotel for de næste to nætter. Med sine blot ca. 4.000 indbyggere er uturistede Crystal River som en hel anden verden sammenlignet med Orlando. Her oplever I det lokale Florida væk fra gængse turiststrømme, og I vil uden tvivl blive budt velkommen med stor imødekommenhed fra de lokale indbyggere.

En rigtig god oplevelse fås ved at køre ned til Chassahowitzka River Campground, hvor I kan leje både og sejle ud på den glasklare flod. Her ånder alt fred og ro, og det er vidunderligt at glide stille og roligt gennem den tætte vegetation, der hænger tungt ud over vandet. Nogle steder føles det næsten som at sejle igennem en grøn jungletunnel. Dyrelivet langs floden er ganske rigt. Vaskebjørne søger føde på bredden, hvor også oddere, vadefugle og hvidhovedet havørne tager for sig af retterne. I kan let bruge adskillige timer på floden, så det kan anbefales at medbringe en madkurv. Ønsker I ikke selv at ro, er det muligt at udforske en lokal mangroveskov i luftpudebåd.

Opplev Manatees i Crystal Clear Kings Bay

Crystal River ligger ved siden av den vakre Kings Bay, som mottar vann fra mer enn 50 varme kilder i området. Rundt 240 millioner liter krystallklart vann strømmer hver dag fra kildene inn i bukta, som har en konstant temperatur på 22 grader. Dette er helt perfekte forhold for en av naturens godmodige jagerfly: manaten. Manater har ikke et fettlag, så de foretrekker å holde seg i varmt, grunt vann, hvor de kan dykke for å beite vannplantene på bunnen. Selvfølgelig er det aldri noen garantier når du har å gjøre med ville dyr. Men Kings Bay er et av de beste stedene i verden for å oppleve ville sjøkuer i sitt naturlige miljø.

Sjøkoene sees best på båtturer som enkelt arrangeres i byen. Med båt seiler du tidlig om morgenen ut til bukta, hvor den lokalkjente skipperen finner sjøkuene. Du kan tydelig se dem fra båten, men det er mye bedre å hoppe i vannet for de som har på seg masker og snorkler. I det klare, grunne vannet kan du tydelig se sjøkuene som beiter på bunnen under deg. Men sjøkuer er pattedyr. Så en etter en kommer de snøftende opp til overflaten for å få luft. Ofte kommer de så nærme at man forsiktig kan ta på de godmodige dyrene.

Videre til Madeira Beach

Dere forlater Crystal River og fortsetter sørover langs kysten til Madeira Beach. Det finnes flere gode stopp underveis. Ta for eksempel en tur innom dyrehagen Busch Gardens eller få et innblikk i Floridas plantasjeepoke med et besøk på den historiske sukkerrørsplantasjen Gamble.

I Madeira Beach skal dere bo på et herlig strandhotell som ligger i sanddynene rett ved en av de beste strendene i Florida. Sandet er hvitt og fint som pudder, og havet er klart, blått og innbydende. Det er det perfekte stedet å la inntrykkene fra storbyen synke inn.

Fra hotellet er det bare en kort spasertur til den koselige havnen ved Johns Pass med trebrygger, fiskebåter og fargerike skjeve trehus. Her finner dere restauranter, kafeer, små butikker og lokale reisebyråer som tilbyr båtturer, delfinsafari, fisketurer og mye annet. Hvis dere har lyst til å gjøre noe, er det mange muligheter.

Det er på tide å bryte opp fra Madeira Beach og kjøre mot Miami. På veien er det verdt å ta en stopp i det enorme våtmarksområdet i Everglades nasjonalpark. Her skaper det oversvømte landskapet ideelle forhold for et bredt spekter av dyr og fugler. Vadefugler spankulerer rundt og leter etter mat mellom mangrovene, mens alligatorer soler seg lat i fjæra. Du kan utforske Everglades på flere måter. Men den beste opplevelsen får du på en guidet tur med luftputefartøy. De flatbunnede båtene gjør det mulig å suse gjennom de grunne kanalene, og guidene er flotte for å se dyrelivet som gjemmer seg i gresset.

Vel fremme i Miami kjører du direkte til flyplassen, hvor du setter av bilen før hjemreisen starter.

Etter et flybytte kommer du til Norge.