Reisen i korthet:

Turen starter med fem dager i Dambulla-området, hvor flere av Sri Lankas gamle kongebyer og viktigste historiske og kulturelle severdigheter ligger. Med fire hele dager til rådighet får dere god tid til å fordype dere i Sri Lankas spennende historie og oppleve noen av landets største severdigheter. Besøk blant annet Løveklippen Sigiriya, de imponerende stupaene i Anuradhapura og ruinene i Polonnaruwa – og kombiner de historiske opplevelsene med safari blant ville elefanter og avslappende stunder i naturskjønne omgivelser.

Deretter venter seks avslappende dager på Sri Lankas østkyst, hvor dere bor på et herlig strandhotell helt ved Det indiske hav. Dagene ved stranden kan kombineres med spennende utflukter, hvalsafari, snorkling samt besøk på fargerike markeder og ved hinduistiske templer.

Turen avsluttes i kystbyen Negombo, hvor dere har en ettermiddag til å shoppe, slappe av og nyte de siste inntrykkene fra Sri Lanka før hjemreisen.

Kurs mot Sri Lanka

Avreise til Sri Lanka, hvor dere underveis kan se en god film, lytte til avslappende musikk eller bruke tiden på å få de siste detaljene i reiseplanen på plass.

Fra Colombo til Dambulla

Ved ankomst til flyplassen i Colombo blir dere ønsket velkommen til Sri Lanka av sjåføren deres, som står klar til å følge dere på den første delen av rundreisen. Dagens mål er Dambulla, hvor hotellet deres vil være et naturlig utgangspunkt for utflukter til noen av Sri Lankas viktigste historiske og religiøse severdigheter.

Gamle kulturelle sentre som Sigiriya, Anuradhapura og Polonnaruwa byr på spektakulære og uforglemmelige opplevelser. Samtidig skjuler det seg viktige naturområder og nasjonalparker i det frodige landskapet rundt Dambulla.

På veien fra Colombo på vestkysten og innover mot den sentrale delen av landet vil dere gradvis legge storbyens kaos og tette trafikk bak dere og oppleve hvordan landskapet endrer karakter. Mindre byer dukker opp mellom rismarker og skogkledde klipper, og midt i de frodige omgivelsene ligger hotellet deres. Her kommer naturen helt tett på, så ikke bli overrasket hvis dere ser aper og ekorn leke i tretoppene eller påfugler spankulere gjennom hagen og på åkrene.

Avslapning og smaksopplevelser fra Sri Lanka

Når dere har kommet frem til hotellet, kan dere bruke resten av dagen på å slappe av ved bassenget eller ta en liten spasertur, før det er på tide å fordype dere i det spennende, fargerike og svært velsmakende srilankiske kjøkkenet. Det blir nesten som en reise i reisen, der krydder, karriretter, grønnsaker og søte desserter byr på nye smaksopplevelser og spennende kombinasjoner.

Fire dager i Sri Lankas kulturelle trekant

De neste dagene vil dere ha hotellet i Dambulla som et perfekt utgangspunkt for å oppleve noen av Sri Lankas mest sagnomsuste historiske og kulturelle severdigheter. De fleste av dem har helt fortjent fått plass på UNESCOs verdensarvliste.

Dagene trenger imidlertid ikke å være fullpakket med utflukter fra morgen til kveld. Husk at dere har bil og egen sjåfør til disposisjon, så det er enkelt å planlegge dagene og velge opplevelser etter eget ønske.

Mulighetene er mange, og med fire hele dager i området, som ofte kalles Sri Lankas kulturelle trekant, kan dere både oppleve de store klassikerne og nyte dager der opplevelsene får utfolde seg i et roligere tempo.

> Les mer om Sri Lankas kulturelle trekant

Historie, natur og tid til avslapning

Området rundt Dambulla byr også på store naturområder, hvor elefanter, aper, påfugler og et rikt fugleliv er en naturlig del av omgivelsene. Dagene kan derfor lett veksle mellom historie, natur og rolige stunder ved svømmebassenget på hotellet.

Det er nettopp de mange kombinasjonsmulighetene som gjør oppholdet i Dambulla så spennende – men også litt utfordrende, for man må velge. Her venter mange uforglemmelige opplevelser innenfor relativt korte avstander, men husk at dere også har god tid til å slappe av underveis og fordøye de mange inntrykkene.

Sigiriya – palasset på Løveklippen

En morgen kan for eksempel starte tidlig med en bestigning av den imponerende Løveklippe ved Sigiriya. Det anbefales å dra tidlig, slik at dere unngår den sterkeste solen og varmen. Den nesten loddrette klippen rager rundt 180 meter opp over det grønne landskapet, og bestigningen er ikke egnet for personer med gangvansker eller høydeskrekk.

På vei mot toppen kommer dere til en stor terrasse, der to enorme løvepoter fremdeles markerer inngangen til den siste og bratteste delen av oppstigningen. Belønningen på toppen er først og fremst den fantastiske utsikten over det grønne landskapet, men også muligheten til å forestille seg livet i det gamle palasset, hvis fundamenter og ruiner fremdeles kan ses på toppen av klippen.

> Les mer om Sigiriya

Anuradhapura – Sri Lankas første store hovedstad

Noen arkeologiske områder kan virke litt statiske og føles som ubevegelige utstillingsgjenstander, men slik er det ikke i Anuradhapura. Her fylles området med liv, brennende oljelamper, blomsterofringer og åndelig energi. I århundrer var byen sentrum for et av Sør-Asias viktigste kongeriker, og for mer enn tusen år siden ble det reist en rekke imponerende helligdommer og gigantiske stupaer, som fremdeles dominerer landskapet.

Her finner dere også Sri Maha Bodhi, det hellige bodhi-treet, som er et av de viktigste pilegrimsmålene i den buddhistiske verden. Hvert år besøkes stedet av buddhistiske pilegrimer fra hele Sri Lanka, noe som gir dere en enestående mulighet til å møte srilankere fra mange forskjellige deler av landet.

Hule-templene i Dambulla

Ikke langt fra hotellet deres ligger Dambulla-hulekirken, som har vært et viktig buddhistisk helligdom i mer enn 2 000 år. En trapp fører oppover klippen til fem gamle tempelhuler, der vegger og tak er dekket av fargerike malerier, og rundt 150 statuer står og ligger side om side i hulenes dempede lys.

Sent på ettermiddagen er et godt tidspunkt å besøke tempelet. Da er temperaturen mer behagelig, og etter besøket kan dere nyte utsikten over det omkringliggende landskapet i det myke kveldslyset.

> Les mer om Dambullas hule-tempel

Safari blant ville elefanter

Kultur og historie trenger ikke å fylle hele oppholdet i Dambulla. I området ligger også nasjonalparkene Minneriya og Kaudulla, hvor dere kan dra på jeepsafari og oppleve ville asiatiske elefanter, samt aper, påfugler og et rikt fugleliv.

Husk også å ta deg tid til bare å nyte det naturskjønne området. Kanskje du kan tilbringe en ettermiddag ved bassenget, bestille en avslappende massasje på spaet eller finne deg en plass på terrassen med en god podcast og en kopp srilankisk te.

Fra gamle kongsbyer til østkystens strender

Etter frokosten er det på tide å legge Sri Lankas gamle kongebyer bak dere og fortsette mot nye opplevelser ved strendene rundt Trincomalee og Det indiske hav. Sjåføren deres står klar, og snart går turen østover til en del av Sri Lanka som besøkes av langt færre turister enn mange andre områder av landet.

Allerede ved ankomst merker dere at tempoet endrer seg, for livet på østkysten har et roligere tempo. Her finner dere fortsatt historiske ruiner og templer, men de kommende dagene vil først og fremst by på palmer, brede sandstrender og varme dager ved havet.

Etter bilturen og innsjekkingen på strandhotellet deres vil det sannsynligvis ikke ta lang tid før badetøyet kommer frem, og en velfortjent dukkert i havet eller svømmebassenget står på programmet. Ta gjerne en tur langs stranden, lytt til bølgene og kjenn sanden mellom tærne – de kommende dagene handler først og fremst om avslapning, hygge og å unne seg noe ekstra.

Avslappende dager i deres eget tempo

De neste dagene er deres egne, og dere bestemmer selv tempoet. Kanskje begynner dagen med en spasertur i sanden, mens soloppgangen fyller landskapet med gyllent lys, etterfulgt av en rolig frokost på terrassen i hotellets restaurant.

Etterpå er det naturlig å fortsette ned til stranden eller bassengområdet, finne en solseng og lene seg tilbake. Her kan timene fort gå med badeturer, en god bok i skyggen, lette snacks og lange pauser, der det ikke trenger å stå noe som helst på programmet.

Opplevelser rundt Trincomalee

Når lysten til litt mer aktivitet melder seg, byr området rundt Trincomalee på både natur, historie og lokale opplevelser. Noen turer kan gjennomføres på få timer og kombineres med resten av dagen på stranden, mens andre krever en tidlig start og litt mer tid underveis.

Det er nettopp det som gjør dagene her så hyggelige. Dere trenger ikke å velge mellom badferie og opplevelser, men kan i stedet la de to delene smelte naturlig sammen. Den ene dagen kan være helt uten planer, mens den neste kanskje byr på en tur ut på havet, et besøk i byen eller et møte med en annen side av østkysten.

Trincomalee er med andre ord et sted hvor dere trygt kan ta dagene som de kommer, og la været, humøret og nysgjerrigheten bestemme tempoet.

Snorkeltur til Pigeon Island

En av de mest åpenbare utfluktene fra Nilaveli er en båttur til Pigeon Island nasjonalpark, som dere kan se fra stranden. Båtturen tar omtrent 20 minutter, og ved øya kan dere snorkle på grunt vann blant tropiske fisker og koraller – og med litt flaks få øye på små revhaier med svarte spisser og havskilpadder.

Dette er en perfekt halvdagstur som lett kan kombineres med noen avslappende timer på stranden, enten om morgenen eller om ettermiddagen.

På jakt etter de gigantiske blåhvalene

Trincomalee er dessuten et av Sri Lankas beste områder for hvalsafari i sommerhalvåret. Turene starter tidlig om morgenen og varer vanligvis rundt fire timer.

På havet kan dere være heldige nok til å få se blåhvalen, verdens største dyr, og kaskelothvalen, som er verdens største tannhval og et av havets mest imponerende rovdyr. Dere kan også støte på flokker med lekne delfiner.

Husk imidlertid at det er havet og de ville dyrene som bestemmer dagens program, så det er selvfølgelig aldri noen garanti for hva dere kommer til å få se.

En tidlig morgen på fiskemarkedet

Hvis dere står opp tidlig, kan dere også oppleve en helt annen side av byen på fiskemarkedet i Trincomalee. Her kommer dagens fangst inn fra havet, og dere får muligheten til å oppleve fiskere og handelsfolk i livlige og til tider høylytte forhandlinger om reker, hummer, blekksprut, tunfisk, barracuda, rokker og andre fiskesorter. Det er ikke tilrettelagt for turister – og nettopp derfor gir det et spennende lite innblikk i hverdagen på Sri Lankas østkyst.

Templer, festninger og utsikt over havet

I forlengelsen av fiskemarkedet kan dere gå videre til det gamle Fort Frederick. Her kan dere gå gjennom porten, oppleve de gamle ruinene, lese om Sri Lankas kolonihistorie og avslutte turen ved Koneswaram-tempelet på Swami Rock. Det fargerike hindutempelet ligger dramatisk plassert over havet, og utsikten langs kysten er verdt hele turen.

Hvis dere ikke får nok av fargerike hindutempler, kan dere eventuelt ta turen innom Pathirakali Amman-tempelet, der fargerike gudestatuetter pryder den høye tempelfasaden.

Avstandene rundt Trincomalee er relativt korte, så det er ingen grunn til å legge en omfattende plan på forhånd. La i stedet været og lysten styre dagene. Da får dere både tid til å slappe av under palmetrærne, gå turer langs stranden, svømme i Det indiske hav, nyte kalde forfriskninger fra baren, få avstressende massasje og ta de utfluktene som passer best for dere.

> Les mer om opplevelser i Trincomalee

Fra østkysten til Negombo

Det er tid til å nyte en siste spasertur på stranden i soloppgangen før frokosten og det påfølgende farvelet med Sri Lankas avslappede østkyst. Sjåføren deres står klar til å kjøre dere tvers over landet til den livlige kystbyen Negombo, som ligger rett nord for Colombo og bare en kort kjøretur fra flyplassen.

Negombo var opprinnelig en fiskerlandsby, men utviklet seg senere til en viktig handelsby. I likhet med Trincomalee satte flere europeiske kolonimakter sitt preg på byen – først portugiserne, deretter nederlenderne og til slutt britene. I dag er Negombo blant annet kjent for Lellama, et av Sri Lankas største fiskemarkeder, og for sin koloniale arv, som fremdeles kan sees i byens eldre bygninger og langs de gamle kanalene.

Dere har ettermiddagen til å utforske byens butikker, kjøpe de siste gavene og suvenirene eller bare slappe av ved bassenget med utsikt over stranden og havet.

Hjemreisen begynner

Dere blir hentet på hotellet og kjørt den korte veien til Colombo lufthavn, hvorfra dere begynner hjemreisen etter en ferie som har kombinert noen av Sri Lankas største kulturskatter med avslappende dager på stranden ved østkysten.