«Det beste av Sørstatene» er en reise inn i sjelen til det gamle Amerika. Sørstatene er et sted hvor historien lever, hvor musikken og maten er en del av kulturen, og hvor tradisjoner og klassisk gjestfrihet holdes i hevd. Fra pulserende storbyer til pittoreske småbyer, fra myke elvelandskap til imponerende fjellutsikter, fra countrymusikk i Nashville til blues og rock 'n' roll i Memphis – denne rundreisen gir dere det beste av Sørstatene.

Fra Atlanta, byen med borgerrettigheter, til den klassiske sørstats-sjarmen i Savannah

Reisen starter i Atlanta, en moderne storby med dype historiske røtter, der arven fra borgerrettighetsbevegelsen fremdeles merkes. Derfra går turen videre til Savannah, hvor spansk mose henger tungt fra de gamle eiketrærne, og fortidens historier gjemmer seg i de brede, brosteinsbelagte gatene. I Charleston vil dere bli sjarmert av de pastellfargede husene og den avslappede sørstatsatmosfæren – byen har dessuten sitt eget spennende kapittel i den amerikanske borgerkrigen.

Langs Blue Ridge Parkway gjennom Appalachene og Great Smoky Mountains

Foran dere ligger den stemningsfulle fjellbyen Asheville og bilturer langs den spektakulære Blue Ridge Parkway, som regnes som en av de vakreste veistrekningene i USA. Dere kan gå på fotturer i Appalachian Mountains og nyte utsikten over fosser og bølgende fjell i Great Smoky Mountains. I den historiske byen Cherokee kommer dere tett på cherokee-indianerne, som har bodd her i århundrer.

Country, blues, barbecue og sørstatsstemning

Når dere kommer til Nashville, vil musikken ta overhånd. Byen, som er kjent som countrymusikkens hovedstad, vil sjarmere dere med sine neonlyste honky-tonk-barer, livemusikk og fantastisk stemning. I Memphis står det på blues, barbecue, borgerrettigheter og et besøk hos rockelegenden Elvis Presley. Herfra følger dere Mississippi-elven til Clarksdale, hvor musikken på de små spillestedene forteller historien om Sørstatene – og livet med alt det gode og det onde.

Atmosfære, voodoo og soulfood i det magiske New Orleans

Reisen avsluttes med stil i det magiske New Orleans. Her svever jazzens improvisasjoner gjennom de brosteinsbelagte gatene, og den kreolske kulturen blander seg med voodoo-mystikk og festlige parader. Fra soulfood til frodige landskap, fra historiske monumenter til dype musikktradisjoner – Sørstatene venter på å forføre dere med all sin mangfoldighet.

Avreise og ankomst i Atlanta

I dag er det avreise, og på grunn av tidsforskjellen ankommer dere til Atlanta samme dag. Her henter dere leiebilen deres på flyplassen og kan sette kursen mot hotellet deres, som ligger i sentrum, ikke langt fra The World of Coca-Cola, som absolutt er verdt et besøk.

Når dere ankommer til Atlanta, kommer dere til en storby der historie og nåtid smelter sammen. Kvelden innbyr til en rolig spasertur gjennom byens sentrale strøk, der høyhusene speiler seg i skumringens lys, og duften av soul food henger i luften. Vurder å finne en koselig restaurant i nabolaget, der dere kan nyte et måltid som bringer dere nærmere den sørstatskulturen dere snart skal fordype dere i.

Opplev Atlanterhavets historie og kultur

Atlanta, hjembyen til borgerrettighetsbevegelsens store helter, oser av historie. Vurder å starte dagen med et besøk i Martin Luther King Jr. National Historical Park, hvor atmosfæren er preget av både stolthet og kamp. Det føles som om fortiden står stille her, der drømmen om likhet ble født. Hvis dere vil få mest mulig ut av besøket, kan dere vurdere å melde dere på en guidet tur – de lokale guidene kan virkelig sin historie.

Om ettermiddagen kan dere fordype dere i Sørstatenes historie på Atlanta History Center, der borgerkrigen og dens arr på Sørstatene fremdeles merkes. Avslutt dagen med en middag i Midtown, hvor byens mange restauranter byr på alt fra moderne mat til klassisk sørstatsmat, akkompagnert av jazz og myke toner som fyller gatene.

Klikk her for å se våre anbefalinger til fem restauranter i Atlanta.

Savannah – Et postkort fra en svunnen tid

Dagens etappe: Atlanta – Savannah / 400 km / Kjøretid ca. 4 timer

Savannah er som et postkort fra en svunnen tid. Gatene er brede, og gamle eiketrær med hengende spansk mose danner et naturlig tak over de historiske torgene. Etter ankomst kan dere ta en spasertur gjennom Forsyth Park, der de gamle plantasjehusene står som monumenter over fortiden. Duften av magnolia og havet blander seg mens kvelden senker seg, og den sørstatslige gjestfriheten venter på dere på en av byens sjarmerende restauranter.

En dypere innføring i Savannahs historie

På dag 4 kan dere fordype dere ytterligere i Savannahs historie. En byvandring gjennom Savannahs historiske distrikt føles som å reise tilbake i tiden. Dere starter ved Forsyth Park, der de ikoniske eiketrærne med hengende spansk mose skaper en nesten magisk stemning. På midten av 1800-tallet var parken ofte åsted for dueller på grunn av oppfattede ærekrenkelser. Selv om det var ulovlig, ble mange av disse duellene tolerert som en del av den sørstatslige æreskulturen.

Jones Street og historiske severdigheter

Fra parken kan dere spasere forbi de vakre, historiske husene langs Jones Street, som er kjent for sin velbevarte sørstatsarkitektur. Fortsett videre til Chippewa Square, som kanskje virker kjent – det var her Forrest Gump satt på den berømte benken. Når dere er i området, kan dere også ta en avstikker til Cathedral of St. John the Baptist, en av de eldste og vakreste katolske kirkene i denne delen av USA.

Frokost på The Collins Quarter ved Bull Street

Til frokost kan dere prøve The Collins Quarter, en moderne kafé inspirert av Australia. Her kan dere nyte retter som smashed avocado toast og en god kopp kaffe i hyggelige omgivelser med utsikt over den livlige Bull Street.

River Street og sørstatsmat

Om ettermiddagen kan dere ta en spasertur langs den brosteinsbelagte River Street, der elven glir sakte forbi og klassiske hjuldampere ligger ved kaien. Nyt utsikten, stemningen og folkelivet fra en av de koselige kafeene. Hvis dere er klare for flere opplevelser, kan et besøk på Owens-Thomas House & Slave Quarters gi dere et innblikk i både storhetstiden og den mørke historien som har preget byen.

Avslutt dagen med en middag på en av byens gourmetrestauranter, der retter som «shrimp and grits» gir dere en smak av sørstatskjøkkenet.

Klikk her og se våre anbefalinger av 5 ikoniske restauranter i Savannah.

Klikk her og få forslag til fire andre spennende severdigheter i Savannah.

Charleston – Pastellfarger, historie og sørstatssjarm

Dagens etappe: Savannah – Charleston / 170 km / Kjøretid ca. 2 timer

Charleston ønsker dere velkommen med sine vakre hus i pastellfarger og brosteinsbelagte gater. Etter innsjekking er det på tide å oppleve byens sjarm, der historien ligger i luften. Ta en tur med hestevogn gjennom gatene, mens dere hører historier om gamle kriger, pirater og plantasjetidens storhetstid.

For mange reisende er det viktigste å oppleve byens atmosfære – bare å være til stede og nyte stemningen. Men hvis dere har lyst til å fordype dere litt mer i byens historie, kommer her tre anbefalinger fra Check Point Travel.

Klikk her og opplev tre historiske severdigheter i Charleston

Tre historiske severdigheter i Charleston

Om kvelden kan dere tilbringe tiden på en restaurant som serverer Lowcountry-mat – en unik smak av kystens skatter med retter som gumbo og ferske østers. Charleston er en by som byr på både praktfull arkitektur og en dypt forankret historie.

Klikk her for å se våre anbefalinger av fire forskjellige restauranter i Charleston.

Asheville – En kunstnerisk oase i fjellene

Dagens etappe: Charleston – Asheville / 400 km / Kjøretid ca. 4 timer og 30 minutter – Start dagen tidlig, slik at dere har tid til å ta noen stopp underveis mot Asheville.

Asheville er en kunstnerisk oase omgitt av fjellrik natur. Byen oser av kreativitet, og det er vanskelig å ikke la seg lokke av de små kunstgalleriene og kafeene i sentrum. Etter en dag i kunstens tegn kan dere nyte en middag på en lokal restaurant, der lokale råvarer spiller hovedrollen.

Biltmore Estate eller Blue Ridge Parkway

På dag 7 er det rikelig med muligheter til å oppleve Biltmore Estate, et slott bygget av den amerikanske millionæren og eksentrikeren George Washington Vanderbilt II. Stedet er fascinerende og ligger omgitt av vakre hager med en historie som strekker seg tilbake til Amerikas gullalder.

Alternativt kan dere ta en spektakulær biltur langs Blue Ridge Parkway, som regnes som en av de vakreste veistrekningene i Sørstatene. Kjør nordover langs Blue Ridge Parkway og sett kursen mot Linn Cove Viaduct. Foran dere venter en tur med utsikt over fjell og storslått natur. Den totale kjøreturen fra Asheville til Linn Cove Viaduct er på rundt 260 km, og kjøretiden er ca. 5 timer. Men det er en fantastisk kjøretur!

Stopp ved Craggy Gardens og Rough Ridge

Første stopp er Craggy Gardens, hvor en kort tur på ca. 1,5 km fører dere gjennom et fargerikt teppe av villblomster og ender med en fantastisk utsikt over fjellene. Herfra kjører dere videre mot Rough Ridge, hvor dere igjen har mulighet til å strekke på beina på en tur på godt 1,5 km. Turen går oppover, men belønningen er en storslått utsikt over de skogkledde Appalachian Mountains. Det kan hende dere får litt svette på pannen, men dere vil også ha et smil om munnen.

Linn Cove-viadukten og frokost i fjellene

Til slutt kommer dere til den ikoniske Linn Cove-viadukten, som elegant snor seg langs Grandfather Mountain. Her må dere selvfølgelig ta en pause og prøve å fange det storslåtte naturlandskapet. Underveis passerer dere gjennom flere små byer i fjellene, hvor dere kan stoppe for en hyggelig frokost.

Kjør langs Blue Ridge Parkway til Cherokee

Dagens etappe: Asheville – Cherokee / 150 km / Kjøretid ca. 3 timer

Fra Asheville tar dere ikke den direkte veien til Cherokee, men kjører langs den spektakulære Blue Ridge Parkway. I går var dere kanskje på Blue Ridge Parkway på turen opp mot Linn Cove Viaduct og nøt utsikten over Appalachian Mountains. I dag står de magiske Great Smoky Mountains på programmet, som også ligger langs denne berømte veistrekningen.

En naturskjønn reise til Cherokee

Dagens mål er Cherokee, som ligger i hjertet av Great Smoky Mountains, der de bølgende, skogkledde fjellene til tider er innhyllet i et tynt tåkeslør, som har gitt fjellene deres karakteristiske navn. Det er ikke en lang kjøretur, men det er en av de flotteste på denne reisen – og en av de vakreste veistrekningene i denne delen av USA. Så ta dere god tid og stopp underveis, slik at dere kan oppleve naturen fullt ut.

Hvis dere klikker her, får dere våre tips til opplevelser i den sørlige delen av Blue Ridge Parkway

Opplevelser i Cherokee

Cherokee er dagens mål, en liten by som ligger gjemt mellom fjellene i Great Smoky Mountains. Man merker raskt at byen har en helt spesiell atmosfære. Den opprinnelige cherokee-kulturen lever nemlig fortsatt i beste velgående her. Her har deres forfedre hatt sitt hjem i århundrer, og her bor de fortsatt. Det gir dere muligheten til å oppleve et av USAs urfolk og deres historie på nært hold.

Klikk her og les mer om hvordan dere best kan oppleve den indianske kulturen i Cherokee

Start dagen tidlig i Nashville

Dagens etappe: Cherokee – Nashville / 413 km / Kjøretid ca. 4 timer og 40 minutter.

Sørg for å komme tidlig i gang med dagen. Jo tidligere dere starter dagens etappe, desto tidligere kommer dere frem til Nashville. Nashville er en by hvor musikken er hjertet som slår døgnet rundt. Ta en tur nedover den neonlyste Lower Broadway, som også kalles Honky Tonk Highway. En «honky tonk» er sørstatsslang for en bar med livemusikk, og her på Lower Broadway siver musikken ut på gaten, slik at dere lett kan vurdere når dere kommer til en «honky tonk» som passer akkurat for dere.

Klikk her for å se Check Point Travels liste over de 5 kuleste honky tonk-barene i Nashville

Utforsk musikkscenen i Nashville

På dag 10 kan dere besøke Country Music Hall of Fame og fordype dere i countrymusikkens røtter. Opplev også Johnny Cash Museum, der hans dype stemme og uforglemmelige sanger lever videre. Avslutt kvelden med et besøk på en av de mange barene, der både mat og musikk vil gi dere en uforglemmelig opplevelse.

Klikk her for å se våre forslag til 5 opplevelser du ikke må gå glipp av i Nashville.

Memphis: Musikk, kultur og sørstatssjarm

Dagens etappe: Nashville – Memphis / 340 km / Kjøretid ca. 3 timer og 30 minutter

Fra Nashville går turen videre til Memphis, som ligger langs Mississippi-elven. Byen er særlig kjent for å være hjembyen til rockelegenden Elvis Presley. Men Memphis er mye mer enn det. Det er en by med massevis av sørstatssjelen, noe dere vil merke på bluesbarene på Beale Street, i den klassiske sørstatskjøkkenet og på The National Civil Rights Museum, der dere får høre historien om afroamerikanernes kamp for like rettigheter.

Program for Memphis

Programmet for Memphis avhenger litt av når dere ankommer på dag 11. Men det er god tid til å få med seg de største og viktigste severdighetene – og tilbringe en hyggelig kveld på Beale Street.

Klikk her for å lese mer om de fire viktigste severdighetene i Memphis

Klikk her for å lese om fire ikoniske sørstatsrestauranter i Memphis

Fra Memphis til Clarksdale

Dagens etappe: Memphis – Clarksdale / 120 km / Kjøretid ca. 1 time og 30 minutter

Fra Memphis i Tennessee setter dere nå kursen mot Clarksdale i delstaten Mississippi. Clarksdale er en liten by med stor sjel. Den ligger i hjertet av det frodige og sagnomsuste Mississippi-deltaet, og det føles som om tiden går saktere her, der hver gate vibrerer av ekkoene fra bluesmusikken.

Bluesens fødested

Clarksdale er kjent som bluesens fødested, en sjanger som har sine røtter i områdets rike historie preget av afroamerikansk kultur, plantasjearbeid, livets evige kamp og enkle skjønnhet. Byens sjarmerende, men slitte mursteinsbygninger, varme mennesker og rolige atmosfære skaper en autentisk opplevelse som er vanskelig å finne andre steder. Det er et sted hvor musikken aldri stopper, og hvor hver sjelfulle tone forteller en historie.

Klikk her for å se Check Point Travels’ tre favoritter i Clarksdale.

Et historisk stopp i Vicksburg på veien til New Orleans

Dagens etappe: Clarksdale – New Orleans / 450 km / Kjøretid ca. 5 timer

Start dagen tidlig, for da kan dere ta en avstikker til Vicksburg, hvor man nesten fremdeles kan høre ropene og smellene fra rifler og kanoner i Vicksburg National Military Park. De gamle slagmarkene og monumentene forteller historien om de harde kampene og den skjebnesvangre tiden i amerikansk historie, da Nord og Sør kjempet en kamp om verdier, menneskesyn og livsstil.

New Orleans: En kulturell opplevelse venter

Senere på ettermiddagen ankommer dere New Orleans og kan sjekke inn på hotellet deres i hjertet av byen. New Orleans er en by uten sidestykke i USA – en kulturell smeltedigel der fortidens ånder danser gjennom de smale, brosteinsbelagte gatene, mens dagens jazztoner fyller luften. Når dere ankommer til New Orleans, merker dere umiddelbart en atmosfære som føles som en konstant fest, men også som et hvisk fra en rik og kompleks historie. Duften av kreolsk mat svever overalt – krydret gumbo, jambalaya og nybakte beignets blander seg med den varme, fuktige luften som stiger opp fra Mississippi-elven. Byen oser av en søt, tung duft som minner om sukkerrør, krydder og våte gater etter sommerregn.

Jazzens hjerte

Fra det øyeblikket dere setter foten inn i det berømte French Quarter, blir dere møtt av tonene fra jazzmusikken som aldri tar slutt. Trompeter, saksofoner og pianosoloer strømmer ut fra de mange barene og gatehjørnene. Musikken er sjelfull og improvisert, og man kan ikke unngå å la føttene følge rytmen. Det er noe hypnotiserende ved denne byen, der musikk og liv føles som en naturlig forlengelse av hverandre. Gatene er prydet med smijernsbalkonger, der folk sitter og ser ned på det fargerike kaoset nedenfor, mens Mardi Gras-perler dingler fra lamper og trær året rundt.

Historien bak musikken

Byens historie er like levende som musikken dens. New Orleans ble grunnlagt i 1718 av franskmennene og har gjennom århundrer utviklet seg til et unikt møtested for ulike kulturer – fransk, spansk, afrikansk, kreolsk og karibisk. Det er en by som har overlevd alt fra orkaner til okkupasjon, og likevel aldri mistet sin sjel. Den franske og spanske arkitekturen smelter sammen med afroamerikansk og karibisk kultur, og det skaper et sted der den gamle verdens sjarm møter den nye verdens rytme. Byens kirker og kirkegårder, med sine overjordiske gravsteder, er nesten som skygger fra en annen tid, fylt av mystikk og en følelse av at fortiden aldri er helt død.

Festivaler og livsnytelse

New Orleans’ ånd er uløselig knyttet til byens festivaler, særlig Mardi Gras. Under festivalen forvandles byen til et kaleidoskop av farger, parader og gatefester. Trommer og messingblåsere fyller gatene, og feststemte mennesker i kostymer samles for å feire livet. Men selv utenfor festlighetene er det alltid en karnevalstemning, en bekymringsløs holdning som oppfordrer folk til å nyte livet, spise godt, danse sent og våkne sakte.

En drømmetilstand

Byen føles som en drøm, der man lett mister tidsfornemmelsen. Det rolige tempoet, den varme brisen fra elven og den stadige strømmen av musikk og latter virker nesten hypnotisk. Når dere går gjennom den gamle bydelen, kan dere ane hvordan hver bygning har en historie å fortelle, og hvordan livet her er dypt forankret i en følelse av tradisjon, men også en evig jakt på nytelse. Selv lyset i New Orleans er noe helt spesielt – mykt og gyllent om ettermiddagen, noe som får byen til å se ut som om den bader i en konstant, varm solnedgang.

Oppdag New Orleans: En by full av opplevelser

New Orleans er en by som trekker dere inn med sin sjarm, fanger dere med sine lyder og lar dere drømme med sine dufter. Det er et sted hvor tid og rom nesten mister sin betydning, og hvor livets rytme alltid føles som en improvisasjon – akkurat som jazzen, akkurat som byen selv.
Men selv om det er en opplevelse i seg selv bare å være i New Orleans, byr byen også på en lang rekke spennende opplevelser.

Hvis dere klikker her, får dere Check Point Travels’ anbefalinger til 7 opplevelser i New Orleans.

En fascinerende reise gjennom den amerikanske sørstaten ender i New Orleans, hvor dere, fulle av inntrykk fra fortid og nåtid, setter kursen hjemover.

Nå er dere tilbake i Norge etter en fantastisk rundreise gjennom USAs sørstater. En reise preget av sørstatsstemning, god mat, historie, naturopplevelser og massevis av musikk.