En reise med storby, kultur og natur

Denne rundreisen i det vestlige USA har alt. Dere får oppleve spennende storbyer som San Francisco, Los Angeles og Las Vegas, som dukker opp mellom reisens mange storslåtte naturopplevelser.

På denne reisen får dere oppleve en rekke av USAs’s flotteste nasjonalparker, som byr på alt fra rustrøde ørkenlandskap i Joshua Tree National Park, via Grand Canyons bunnløse kløfter, til skogkledde fjell med brusende fosser, gigantiske sequoia-trær, ørner og bjørner i det naturskjønne Yosemite.

Dere kan nyte utsikten over Lake Powell fra hotellets terrasse, vandre rundt blant klippesøylene i Bryce Canyon og dra på hvalsafari utenfor Monterey.

Og så byr deres amerikanske biltur på noen uforglemmelige kjøreturer. Det gjelder når dere følger en av de siste restene av den historiske Route 66, når dere følger Pacific Highway 1 langs Stillehavskysten eller kjører over den spektakulære Tioga Pass Road inn til Yosemite Valley.

Gled dere til en fantastisk rundreise i det vestlige USA!

Velkommen til Los Angeles

Ankomst til Los Angeles

Dagens etappe: Los Angeles lufthavn – Hermosa Beach / 13 km / kjøretid ca. 20 min.

Dere flyr til Los Angeles, hvor dere ankommer samme ettermiddag. På flyplassen henter dere leiebilen og kjører til hotellet, som ligger sentralt i forhold til byens severdigheter.

Her skal dere bo i tre netter på et hotell som ligger i et hyggelig område med restauranter og butikker, og i gangavstand til Hermosa Beach.

Med bil går det lett

Los Angeles er en stor by hvor severdigheter og attraksjoner ligger litt spredt. Derfor er det praktisk å ha en bil til rådighet allerede fra reises første dag. Det betyr at dere enkelt kan dra ut og se og oppleve akkurat de severdighetene dere har satt dere fore. Med bil får dere størst mulig frihet og tid til å oppleve byen.

Hvis dere trenger litt inspirasjon til oppholdet i Los Angeles, kan dere gjerne bruke vår guide til severdighetene i Los Angeles.

Den første morgenen i LA

Los Angeles byr på en mengde muligheter, fra museer og fornøyelsesparker i verdensklasse til shopping i outlet-sentre, hvor dere kan kjøpe merkevarer til spotpris. 

Men før dere bestemmer dere for hva dagene skal by på, er det lurt å fylle opp med en god frokost og nybrygget kaffe.

Den blir ikke mye bedre enn den man får på Nicks Café i Chinatown, hvor man siden 1948 har servert solide frokostretter til lokalbefolkningen og betjentene fra LAPD i de stemningsfulle lokalene. Herfra er det naturlig å kjøre videre mot Beverly Hills og Hollywood, som er hjertet i den amerikanske filmindustrien. Her produseres en lang rekke av de amerikanske spillefilmene og TV-seriene vi kjenner til i Danmark.

Ta turen forbi det mondene Beverly Hills.

Besøk Beverly Hills

I det nærliggende Beverly Hills bor skuespillere, produsenter, musikere og kunstnere side om side i gigantiske villaer. I denne delen av byen er det ikke utenkelig at man støter på en kjendis på gaten. Så prøv lykken og ta en tur langs Hollywood Boulevard. Om ikke annet kan dere finne kjendisene sine stjerner på fortauet på den legendariske «Walk of Fame» og oppleve Kodak Theatre, der alle de kjente stjernene hvert år samles for å hylle hverandre og dele ut de ettertraktede Oscar-statuettene.

Solskinn og avslapning ved Santa Monica Beach.

Dra til Santa Monica Beach

Hvis dere er sultne, trenger en kopp kaffe eller har lyst på en forfriskende dukkert, så fortsett vestover mot Santa Monica Beach, der Route 66 offisielt slutter.

Her er stemningen avslappet, og det finnes massevis av hyggelige restauranter og kafeer samt en fin sandstrand.

Fra Santa Monica Beach kan dere velge å dra til det oversette Lake Shrine. Et tempel som ble grunnlagt av en indisk swami tilbake på 1950-tallet. Det er en fredfull oase midt i den pulserende storbyen og en av de vakreste offentlige hagene i Sør-California.

Se vår guide til severdighetene i Los Angeles og få mer inspirasjon til dagene dine i Los Angeles.

Hygge – Et dansk bakeri i LA.

Hygge – Et lite stykke Danmark i LA

Dere kan også starte en av dagene i Los Angeles med å stikke innom det danske bakeriet «Hygge» på Hope Street i sentrum av L.A. og derfra ta med dere et par smurte rundstykker på en byvandring i El Pueblo, som er den eldste delen av Los Angeles.

Herfra er det naturlig å ta en tur i Chinatown eller kjøre litt nordover og besøke Universal Studios, hvor dere får komme bak kulissene og se rundt i noen av de mest berømte amerikanske filmene. I tillegg byr parken på attraksjoner som kan forvandle selv den mest hardbarkede voksne til et litt tåpelig barn som leker.

Fantastisk utsikt over millionbyen.

Utsikt over Los Angeles

En annen mulighet kunne være å besøke The Getty Center. Enda en severdighet som ikke er nevnt i de vanlige reiseguidene. Her kan dere oppleve fantastisk arkitektur, kunst i verdensklasse, imponerende hageanlegg og en enestående utsikt over Los Angeles.

Sunset Strip må oppleves om kvelden.

Opplev Sunset Strip

Kjør tilbake langs Sunset Boulevard og opplev byens etniske og kulturelle mangfold. Parker bilen i nærheten av Sunset Strip og ta en spasertur langs «stripen», der det vrimler av trendy klesbutikker, konsertsteder, kafeer og gallerier. 

Hvis dere skal velge et sted å spise middag i dette området, bør det kanskje være på den ekte rockekafeen The Rainbow Bar & Grill. Det er et sted som oser av stemning og historier. Her ved disse bordene har man servert prominente og uhemmede rockestjerner som Keith Richards, Ringo Starr, Jimi Hendrix og Alice Cooper.

Ikke glem å følge med på hva som skjer i Staples Center i hjertet av L.A. Arenaen er hjemmebane for byens berømte basketballag, L.A. Lakers, og for ishockeylaget Los Angeles Kings. I tillegg arrangeres det jevnlig konserter og en rekke kulturelle arrangementer i Staples Center.

Det venter vakre landskap i Joshua Tree National Park.

Joshua Tree National Park

Dagens etappe: Hermosa Beach – Joshua Tree National Park – Lake Havasu – Kingman / 583 km / kjøretid ca. 6 timer og 22 min.

I dag venter en av reises lengste kjøreturer. Men siden det er mye å se underveis, bør du komme tidlig i gang med dagen.

Fra Los Angeles setter dere kursen mot Joshua Tree National Park og Mojave-ørkenen. Dere kan eventuelt ta en pause i Palm Springs og få en kopp kaffe og noe å spise før dere begir dere inn i Joshua Tree National Park. Sørg for at bilen er fylt opp med drivstoff, og kjør deretter tvers gjennom nasjonalparken. Det er en rå og uberørt skjønnhet over dette landskapet, der ensomme Joshua-trær strekker sine krokete grener i alle retninger mot en bakgrunn av gule fjell og forunderlige klippeformasjoner.

London Bridge ved Lake Havasu.

Videre til Lake Havasu

På den andre siden av nasjonalparken fortsetter turen østover. Dere kan vurdere å ta en pause ved Lake Havasu og nyte utsikten over innsjøen eller ta en spasertur over den gamle London Bridge fra 1831. Broen har faktisk stått i London, men den ble kjøpt på en auksjon i 1960 og flyttet hit stein for stein. Fra Lake Havasu er det godt en time til dagens mål, som er byen Kingman.

Kingman ligger ved den gamle Route 66.

Kingman – En del av Route 66

Kingman er en av de få byene i det vestlige USA hvor man fremdeles kan kjenne atmosfæren fra den tiden da den berømte Route 66 gikk tvers over USA. Kanskje det frister med et besøk på Mr D'z Route 66 Diner, der alt er som på 60-tallet: rutete gulv, møbler i pastellfarger og krom, en jukeboks i hjørnet som spiller hits med Elvis, Beach Boys og Frank Sinatra, og en meny med alt hjertet kan begjære av milkshakes, pommes frites og burgere. En stemningsfull avslutning på en begivenhetsrik dag.

Det er bestilt hotellrom til dere for natten i Kingman.

I dag ligger Route 66 rett foran oss.

Ut på Route 66

Dagens etappe: Kingman – Seligman – Grand Canyon / 294 km / kjøretid ca. 3 timer.

Etter frokosten kan dere vurdere om dere har lyst til å besøke det lokale museet for Route 66, som har blitt kalt «The American Mother Road» fordi den forbinder øst med vest over en strekning på 3.939 kilometer fra Chicago til Los Angeles. Det er et veldig fint lite museum som absolutt er verdt et besøk.

Williams, som ligger ved Route 66, oser av nostalgi.

The Roadkill Café

Den berømte Route 66, kjent fra sanger, filmer og John Steinbecks roman «Vredens Druer», ble offisielt nedlagt i 1985. Men deler av ruten finnes fortsatt, og like øst for Kingman finner dere den lengste strekningen av den opprinnelige Route 66. Veien svinger av og går i en bue nord for hovedveien.

Sørg for å ta en tur innom byene Seligman og Williams, som er historiske Route 66-byer i Arizona. Her kjører gamle amerikanske biler og pickup-trucker rundt i gatene, der dinere, isbarer og gammeldagse dagligvarebutikker fremdeles ligger side om side.

Kanskje har dere lyst på frokost når dere kommer til Seligman. I så fall kan vi anbefale «The Roadkill Café», som har det fantastiske slagordet: «You kill it, We grill it».

Dere har god tid i dag, så dere kan oppleve Grand Canyon ved solnedgang.

På vei mot Grand Canyon

Herfra går turen nordover mot et av høydepunktene på reisen, Grand Canyon. 

Siden dagens kjøretur er relativt kort, anbefaler vi at dere bruker ettermiddagen på å oppleve Grand Canyon.

Det er vanskelig å forestille seg Grand Canyonens gigantiske dimensjoner. Den enorme kløften strekker seg rundt 450 km gjennom det barske landskapet, og på det bredeste stedet er det 29 km fra kant til kant. Det er en helt spesiell opplevelse å stå på kanten av avgrunnen og se ned i det uendelige dypet til Colorado-elven, som snor seg gjennom kløften opptil 1.600 meter under dere. 

Det finnes flere flotte turstier langs kløften, og med bilen til rådighet kan dere legge folkemengdene bak dere og kjøre ut til mer avsidesliggende deler av parken. Grand Canyon er spesielt vakker ved solnedgang og soloppgang, når det røde landskapet gløder i gyldne nyanser. På reisen har dere muligheten til å oppleve begge disse scenariene.

Les også vår guide til opplevelser i Grand Canyon.

Grand Canyon er over 1 km bred mange steder.

Soloppgang over Grand Canyon

Dagens etappe: Grand Canyon – Horseshoe Bend – Lake Powell / 239 km / kjøretid ca. 2 timer og 45 min.

Det er kanskje den eneste gangen i livet dere får muligheten til å se solen stå opp over Grand Canyon. Så stå opp tidlig og kjør tilbake til Grand Canyon, slik at dere er der i tide til å oppleve soloppgangen. Dere kan eventuelt kjøpe inn litt mat dagen før og spise frokost mens dere nyter den vakre utsikten – eller spise frokost senere.

Det er uansett en vakker opplevelse å se solen stå opp over Grand Canyon.

Horseshoe Bend har fått navnet sitt på grunn av sin karakteristiske form.

Horseshoe Bend – En enestående opplevelse

Det er en relativt kort kjøretur, så dere kan gjerne tilbringe litt av formiddagen ved Grand Canyon før dere setter kursen mot Lake Powell. Rett før byen Page kan dere svinge av og se Horseshoe Bend, der Colorado-elven snor seg som en hestesko rundt en 300 meter høy klippe. Det er virkelig spektakulært og verdt å se. Fra parkeringsplassen er det ca. 2 km til utsiktspunktet, så hvis det er en varm dag, må du huske å ta med deg vann.

På hotellet har dere både pool og utsikt.

Lake Powell og en fantastisk utsikt

Fra Horseshoe Bend er det bare en kort kjøretur til hotellet deres ved Lake Powell. Her skal dere bo i to netter på et hotell som ligger på en høyde med fantastisk utsikt over innsjøen og fjellene. Det perfekte utgangspunkt for de kommende dagers eventyr. Og så er det svømmebasseng, slik at dere kan ta en dukkert når dere kommer hjem fra turen.

Lake Powell innbyr til en utflukt med motorbåt eller kano.

Opplev Lake Powell

Bare å se utsikten fra hotellets terrasse er en fantastisk opplevelse. Men det er enda bedre å dra på båttur på innsjøen. Hotellet arrangerer en rekke guidede turer på innsjøen, både korte og lange. Dere kan for eksempel bli med på en båttur inn gjennom de bratte klippekløftene Antelope Canyon og Navajo Canyon.

Hvis dere foretrekker å komme frem på egen hånd, kan dere leie to-personers kajakker i den nærliggende Wahweap Marina. Det er brede kajakker som det er nærmest umulig å velte i, så vurder dette. For det er en virkelig fin måte å oppleve landskapet på. Hvis dere har lyst på en kajakkutflukt med dyktige lokale guider, bør dere vurdere en tur med www.lakepowellhiddencanyonkayak.com

Men uansett om dere velger båt eller kajakk, venter det dere en fantastisk naturopplevelse. Til tider føles det nesten som om man befinner seg på en helt annen planet. Kanskje var det nettopp det instruktørene hadde i tankene da de valgte dette landskapet som kulisse for «Abernes Planet».

På tur i Antelope Canyon.

Utflukt til Antelope Canyon

Dagens etappe: Lake Powell – Upper Antelope Slot Canyon – Lower Antelope Canyon – Glenn Canyon Dam– Lake Powell / 42 km / kjøretid ca. 1 time

Dere kan sikkert lett bli betatt av utsikten over Lake Powell fra hotellet. Men det finnes et par virkelige perler i dette området som dere bør vurdere å ta turen ut for å se. Den ene er Upper Antelope Slot Canyon.

Upper Antelope Slot Canyon kan kun oppleves med guide. Det koster litt, men det er en nærmest magisk opplevelse. Her MÅ dere huske kameraet. For det er en utrolig vakker klippeslukt som guiden fører dere inn i. Svingete, bølgende klippevegger rager opp på begge sider av dere. Veggene er formet av tid og vann. Skåret og slipt. I røde og oransje farger med hvite striper. Høyt oppe kaster solen sine stråler ned mellom fjellveggene. Det er helt vilt!

Besøk også Lower Antelope Canyon

Den andre store naturperlen er Lower Antelope Canyon, som dere kan besøke uten guide. Men dere må først kjøpe billett til området. Et trappesystem fører dere ned i klippeslugen, som på enkelte steder er så smal at dere kan berøre begge klippeveggene samtidig. De bølgende, rustrøde fjellveggene er også her formet av vind og vann gjennom tusenvis av år. Fjellenes bølgende former og farger er som et naturskapt kunstverk.

For å kunne nyte turen ned i Lower Antelope Canyon, må man være i god fysisk form.

Glen Canyon Dam holder tilbake vannmassene i Lake Powell.

Opplev en gigantisk demning – Glen Canyon Dam

Hvis dere vil oppleve alt, kan dere ta turen forbi den store demningen, Glen Canyon Dam, og den spinkle jernbroen Glenn Canyon Dam Bridge, som fører inn til byen Page.

Når dere kommer hjem, kan dere ta en dukkert i bassenget og nyte utsikten over Lake Powell.

Et typisk landskap i Zion National Park.

Opplevelser i Zion National Park

Dagens etappe: Lake Powell – Zion National Park – Bryce Canyon nasjonalpark / 277 km / kjøretid ca. 3 timer.

Nå er det på tide å fortsette den amerikanske bilturen deres. Vurder å starte dagen tidlig. Det er nemlig deilig å ha god tid til å oppleve ting, og i dag venter det dere enda en naturopplevelse. Handle inn proviant dagen før hos den lokale butikken i Page, og ta med mat og drikke i ryggsekken på dagens fottur i Zion National Park.

Den første delen av dagens kjøretur fra Lake Powell til Zion National Park er på ca. 162 km og har en anslått kjøretid på 1 time og 45 minutter.

Zion byr på mange flotte fotturer.

Uvanlige og unike landskap

I Zion National Park kan dere oppleve dype, skogkledde daler som snor seg mellom høye klipper som kaster lange skygger over området. Se sandsteinsformasjonene som rager opp i unike former og gir dette fredfylte landskapet et helt spesielt preg. Det er en storslått og helt annerledes naturopplevelse enn det dere tidligere har sett på denne reisen. Så dere må ikke gå glipp av et besøk i Zion National Park.

Se også våre forslag til fotturer i Zion National Park.

The Narrows i Zion National Park.

The Narrows – En enkel og forfriskende fottur

Vi er spesielt glad i et par av de enkle, men svært spektakulære fotturene. The Zion Narrows Riverside Walk er en fottur på bare 3–3,5 kilometer. Men det er en flott tur, der man følger elven inn mellom fjellene som rager opp på begge sider. Er det en varm dag, kan dere ta av dere sko og sokker og kjøle ned føttene i elva.

Emerald Pools-stien

En annen flott tur er Emerald Pools Trail, som starter ved Zion Lodge og fører dere gjennom et fantastisk naturlandskap med fossefall og vakre utsiktspunkter mot de små innsjøene, kalt Emerald Pools. En virkelig flott tur på ca. 3,5 kilometer.

Landskapene i Bryce er enestående.

Dagen avsluttes i den vakre Bryce Canyon

Etter en herlig dag i Zion National Park går turen nå til hotellet deres, som ligger helt i nærheten av Bryce National Park, som dere skal oppleve i morgen. Det er en virkelig flott kjøretur fra Zion National Park til Bryce National Park, og det tar ca. 1 time og 20 minutter å tilbakelegge de 115 km.

Når dere ankommer, blir dere innkvartert på hotellet der dere skal bo de neste to nettene.

Bryce – Naturens eget amfiteater.

Bryce Canyon – En oversett perle

Etter en god natts søvn har dere nå hele dagen til å oppleve Bryce Canyon nasjonalpark, som ligger ganske nær hotellet deres.

Denne lille nasjonalparken blir av mange av våre reisende ansett som en av de aller største positive overraskelsene på reisen – og den er også en naturopplevelse utenom det vanlige.

Fascinerende former og farger

Bryce Canyons naturskapte amfiteater åpner hver dag for enda en enestående forestilling. Gjennom årtusener har erosjonen skåret seg ned gjennom klippeplatået og etterlatt en skog av kalksteinsøyler i farger som ser ut til å skifte i takt med at solen vandrer over himmelen. Fra gult om formiddagen, via oransje, til dypt korallrødt når solen begynner å gå ned.

Stiene i Bryce Canyon er godt merket.

Mange flotte turstier i Bryce Canyon

Godt merkede turstier fører dere ned i Bryce Canyons magiske skog av klippesøyler. Men før dere begir dere inn i dette eventyrlige landskapet, må dere huske å ta med vann og en hatt hvis solen skinner.

Det finnes flere flotte turstier i Bryce Canyon. En av våre absolutte favoritter er turen som kalles Navajo Loop & Queens Garden Trail. Det er en relativt lett tur på ca. 4,5 kilometer. Den tar dere helt ned til bunnen av kløften, slik at dere kan oppleve klippespissene nedenfra, før dere ender opp ved Queens Garden, hvor dere blir belønnet med utsikten over et av parkens vakreste områder.

Hvis dere liker å gå på tur, bør dere ta en nærmere titt på denne nettsiden:http://www.alltrails.com/ 

Valley of Fire. Foto: Stin-Niels Musche – Unsplash

Fra Bryce til Las Vegas

Dagens etappe: Bryce Canyon nasjonalpark – Las Vegas / 425 km / kjøretid ca. 4 timer.

Fra Bryce setter dere nå kursen mot Las Vegas. Dere har en litt lengre kjøredag foran dere. Til gjengjeld venter Las Vegas med to netter på et fint hotell og muligheten til å bytte ut naturopplevelser med storby og neonlys. Hvis dere har lyst til å ta en avstikker og bare få med dere en ekstra opplevelse på kjøreturen, så ta turen innom Valley of Fire State Park. Det er en virkelig flott kjøretur, og den legger bare en liten time til den opprinnelige reisetiden.

Velkommen til Las Vegas!

Velkommen til Las Vegas

Tidlig på ettermiddagen dukker byen opp i frontruten som et fatamorgana i ørkenlandskapet. Tusenvis av mennesker ankommer hver dag til denne oasebyen. Alle med håp om den store gevinsten, enten det er i form av en jackpot på et av byens spillesteder eller et nytt liv i USAs raskest voksende storby.

The Strip

Opplev The Strip

Hovedattraksjonen i Las Vegas er fremdeles gaten The Strip, der de legendariske kasinoene Golden Nugget og Flamingo banet vei for Las Vegas’ vei til berømmelse. Helt siden starten har Las Vegas handlet om mer enn bare rulett og kortspill. Verdensberømte underholdere som The Rat Pack, Dean Martin, Liza Minelli og selvfølgelig Frank Sinatra har alle satt sitt tydelige preg på Las Vegas.

La Venetian i Las Vegas er en gjenskapelse av Venezia i Nevada.

Et glitrende lysshow

Byen er i full sving døgnet rundt, men det er først og fremst etter solnedgang at Las Vegas våkner til liv. Når mørket senker seg over ørkenen, tennes lysene og forvandler Las Vegas til et gigantisk, glitrende lysshow i alle regnbuens farger. Store neonskilt blinker om kapp på de mange kasinoene for å tiltrekke seg kundenes oppmerksomhet. Noen steder har man gått enda lenger, og det er mulig å oppleve både ildsprutende vulkanutbrudd, romerske legionærer og iscenesatte sjørøverangrep på en spasertur gjennom byen.

Hotel Luxor er inspirert av det gamle Egypt.

Hele verden i Las Vegas

Underholdningen kjenner ingen grenser, og det er noe for enhver smak. Finn en god restaurant, nyt gjerne en av byens fantastiske forestillinger, eller prøv lykken på de flotte kasinoene. Selv om dere ikke har lyst til å spille, er det verdt å ta en titt innom et kasino eller to for å nyte den fantasifulle arkitekturen. Hvor ellers kan man besøke New York, Venezia, det gamle Egypt, Cæsars palass og Eiffeltårnet i løpet av få timer?

Det er også verdt å ta et bilde foran Hotel Bellagio, der den opplyste, dansende fontenen er en opplevelse utenom det vanlige.

Få inspirasjon til 5 morsomme opplevelser i Las Vegas.

Du får overnatting i to netter på et fint hotell i hjertet av Las Vegas.

Utsikt og attraksjoner på toppen av Stratosphere Tower.

Las Vegas sett ovenfra

Nyt en stille og rolig morgen før dere kaster dere ut i byens travle gater. Et godt sted å få oversikt over byen er Stratosphere Hotel Tower. Bygningen er den høyeste vest for Mississippi, og fra toppen har dere en fantastisk utsikt over byen.

Hoover Dam

Et imponerende byggverk

Blir det hele litt for mye, er ørkenen aldri langt unna, og med bilen til rådighet er det enkelt å ta en tur til for eksempel Hoover Dam. Denne 221 meter høye og 379 meter lange betongkonstruksjonen er et ingeniørmessig mesterverk som mot alle odds ble reist på bare fem år i begynnelsen av 1930-årene. Prosjektet ble den gang ansett som nærmest umulig, og mange arbeidere omkom under byggingen. Men prosjektet lyktes, og siden 1936 har Hoover Dam levert strøm til store deler av det sørvestlige USA. Kjøreturen ut til Hoover-demningen tar ca. 45 minutter.

Det laveste punktet i Death Valley ligger 86 meter under havoverflaten.

Death Valley – 86 meter under havnivå

Dagens etappe: Las Vegas – Death Valley – Mammoth Lakes / 496 km / kjøretid ca. 5 timer.

Dere forlater spillbyen Las Vegas og befinner dere ganske snart omgitt av tidløse ørkenlandskap i Death Valley National Park. Kjøreturen gjennom «Dødens dal» er en fantastisk naturopplevelse med vakre ørkenfjell, kløfter, enorme sanddyner og solbakte saltsletter. Litt overraskende for de fleste er det et ganske rikt dyre- og planteliv i Death Valley. Derimot har menneskene hatt vanskelig for å finne seg til rette i dalen, der det kan bli opptil 50 grader varmt på en fin sommerdag.

Landskapene i Death Valley er varierte og ubeskrivelig vakre.

Spøkelsesbyer og forlatte steder

Rundt omkring i området vitner spøkelsesbyer og forlatte hus om knuste nybyggerdrømmer og et ubeskrivelig hardt liv i de nådeløse omgivelsene.

Likevel viser arkeologiske funn at shoshone-indianerne klarte å leve i disse steinete landskapene lenge før de hvite menneskene ankom og ga området sitt illevarslende navn. Men med oppfinnelsen av biler, klimaanlegg og kjøleskap har livet i Death Valley blitt betydelig lettere. 

Videre til Mammoth Lakes

På den siste delen av etappen snor veien seg opp mot Sierra Nevada-fjellkjeden. Når dere kommer frem til Mammoth Lakes, overnatter dere på Mammoth Mountain Inn.

Man passerer Mono Lake på veien til Yosemite.

På vei mot Yosemite nasjonalpark

Dag 13 – 1. etappe: Mammoth Lakes – Tioga Pass Road – Yosemite Valley / 167 km / kjøretid ca. 2 timer og 30 minutter.

Dag 13 – 2. etappe: Yosemite Valley – hotellet i Oakhurst / 106 km / kjøretid ca. 1 time og 20 min.

I dag setter dere kursen mot en av de aller vakreste nasjonalparkene i USA, Yosemite National Park.

Fra Mono Lake snor veien seg inn over fjellene og inn gjennom «bakdøren» til Yosemite National Park.

Det er en vakker biltur med utsikt over dramatiske granittfjell, skogkledde daler og grønne og blå smeltevannssjøer. Langs ruten er det flere steder hvor man kan stoppe og nyte de imponerende naturlandskapene – og kanskje prøve å fange dem på kamera. En av våre favoritter er Olmsted Point, som ligger på ruten deres. Her er det en enestående utsikt ned i Tenaya Canyon og baksiden av det berømte fjellmassivet Half Dome. 

Rundt Yosemite Valley finnes det mange flotte fosser.

Yosemite Valley besøkssenter

Det er ca. 165 km fra Mammoth Lakes til Yosemite Valley Visitors Center. Men som sagt er det en helt fantastisk kjøretur, så den vil sikkert ta litt lenger tid enn de godt 2,5 timene som turen er beregnet til, hvis dere ser på en GPS eller Google Maps.

Når dere kommer frem til Yosemite Valley Visitor Center, parkerer dere bilen, henter litt informasjon i besøkssenteret om turmulighetene i området, og så er det bare å hoppe på en av shuttle-bussene som frakter folk ut til turstiene. Og det finnes mange spektakulære turstier, så les litt om dem hjemmefra, slik at dere kanskje allerede på forhånd har bestemt dere for hvilke ruter som passer dere best med tanke på naturopplevelser, rutens lengde og vanskelighetsgrad.

Husk at dere har god tid

Husk at dere har to dager på dere til å oppleve Yosemite National Park, så det dere ikke rekker den første dagen, kan dere gjøre den neste. Dere skal bo to netter på hotell i Oakhurst, som ligger litt utenfor nasjonalparken. 

Utsikten fra Glacier Point er fantastisk.

Fantastisk utsikt og enorme graner

Dag 14: Oakhurst – Glacier Point – Yosemite Valley – Mariposa Grove – Oakhurst / 205 km / total kjøretid ca. 4 timer.

Det tar tid å komme seg rundt i området og få med seg alt. Men det er verdt å stå opp tidlig enda en gang, slik at dere kan få mest mulig ut av dagen.

Når dere kjører tilbake mot Yosemite National Park på dag 14, bør dere starte dagen med å kjøre til Glacier Point. Herfra har dere den mest fantastiske utsikten over Yosemite-dalen. Etter å ha utforsket enda noen turstier i Yosemite National Park, kan dere ta en avstikker til Mariposa Grove på veien hjem. Det ligger på ruten mellom Yosemite National Park og hotellet deres. Her kan dere følge Mariposa Grove Trail og ta en tur blant de gigantiske sequoia-trærne, som kan bli over 80 meter høye.

Kjempegraner ved Mariposa Grove.

Vandringsruter i Yosemite

Hvis dere har lyst til å lese mer om Yosemite National Park, finner dere god inspirasjon og en lenke til de beste turstiene i vår guide til Yosemite National Park.

(Merk også at veien gjennom Yosemite kun er åpen om sommeren. Fra midten av høsten til omtrent mai er fjellpassene ofte snødekte, og det er nødvendig å kjøre en mer sørlig rute rundt Sierra Nevada. Vær også oppmerksom på at overnattingsmulighetene rundt Yosemite er begrensede, så det er derfor lurt å bestille reisen i god tid).

Trikk i San Francisco.

Tvers over California mot San Francisco

Dagens etappe: Oakhurst – San Francisco / 310 km / kjøretid ca. 3 timer og 15 min.

I dag setter dere kursen mot Stillehavet. Turen går gjennom Californias jordbruksområder via Mariposa og Modesto til det fantastiske San Francisco.

Når dere ankommer, blir dere innkvartert i 3 netter på hotellet deres, som ligger i hjertet av denne sjarmerende storbyen. Her finner dere museer, butikker, restauranter og kafeer, samt noen av byens stemningsfulle bydeler innen gangavstand. Og hvis dere har lyst til å oppleve severdigheter og attraksjoner litt utenfor sentrum, er det enkelt å komme seg rundt med buss og trikk.

Lombard Street snor seg vakkert, og utsikten herfra er uovertruffen.

Herlige dager i San Francisco

San Francisco ligger på bratte skråninger med utsikt over San Francisco-bukten og Stillehavet. San Francisco er nydelig, og dere har to hele dager på dere til å utforske byen, som er en av de hyggeligste i USA.

Et hav av muligheter

San Francisco har mye å by på. Ta for eksempel en trikk og kjør gjennom det fasjonable nabolaget Nob Hill til lystbåthavnen Fisherman's Wharf, hvor det alltid er fullt av liv, krydret med en fantastisk utsikt mot Golden Gate-broen og det beryktede fengselet, Alcatraz, som i dag er et museum.

En fin måte å oppleve Golden Gate Bridge på er å sykle over den.

I nærheten av Golden Gate

Når dere nå er i San Francisco, må dere selvfølgelig også oppleve Golden Gate på nært hold. Et av de beste stedene å gjøre dette er ved den gamle spanske festningen på Fort Point. Et annet alternativ er å leie sykler og ta fergen over til den andre siden av bukten, til Sausalito, som er en oversett perle. Deretter sykler dere tilbake til San Francisco over Golden Gate-broen, med hele San Franciscos skyline foran dere.

Alcatraz er verdt et besøk, men husk å bestille turen i god tid.

Fengselsøya Alcatraz

I tillegg er det nesten et must å ta en tur ut til den tidligere fengselsøya Alcatraz, som ligger i San Francisco-bukten. Herfra er utsikten over byen og Golden Gate-broen helt fantastisk. Bli med på en guidet tur eller gå rundt på egen hånd med kart og audioguide, og hør om gangsterkongen Al Capones mislykkede fluktforsøk og mye mer.

Se vår guide til opplevelser i San Francisco og få enda flere ideer.

Monterey – Det er virkelig koselig ved havnen i den gamle fiskerbyen.

Mot sør langs Stillehavet

Dagens etappe: San Francisco – Monterey / 192 km / kjøretid ca. 2 timer.

Fra San Francisco kjører dere sørover langs Stillehavet til den stemningsfulle kystbyen Monterey, som frem til 1846 var hovedstaden i Nord-Mexico. Beliggenheten helt ved kysten har alltid hatt stor betydning for Monterey, som tidligere hadde stor nytte av en omfattende fiskekonservindustri. I dag er de tidligere fabrikkbygningene omgjort til koselige restauranter og butikker, hvor turister, lokalbefolkningen og seilere kommer for å nyte solskinnet.

Monterey Aquarium er virkelig en fantastisk opplevelse.

Et fantastisk akvarium

Det gamle havneområdet har virkelig fått nytt liv med massevis av gallerier, restauranter og butikker. Her kan dere nyte en frokost før dere besøker Monterey Bay Aquarium. For det må dere ikke gå glipp av. Som kjent er alt stort i USA, og Monterey Bay Aquarium er intet unntak. Dere vil føle dere bittesmå når dere står foran den enorme glassveggen til det store akvariet.

På den annen side vrimler det av fisk og havdyr i alle størrelser og former. En stor stim med sardiner prøver å unnslippe en hammerhai, havskilpadder og rokker svever gjennom det blå vannet, høyt oppe ser man en av havets giganter, hvalhaien. Verdens største fisk. 12–14 meter lang, eller omtrent like stor som tre personbiler. Likevel tar den ikke særlig mye plass. Det er helt vilt. Men ikke la deg forbløffe. Få med deg alt. Det er flere imponerende utstillinger og bassenger både inne og ute.

Monterey er et fantastisk utgangspunkt for en hvalsafari.

Dra ut på sjøen og opplev hvaler og delfiner

Hvis dere foretrekker å se dyrene i deres naturlige omgivelser, bør dere vurdere en hvalsafari på ettermiddagen eller neste formiddag. Havet utenfor Monterey er hjemsted for både gråhvaler, blåhvaler, knølhvaler og delfiner. Og i havneområdet og langs kysten utenfor byen kan man ofte se seler og sjøløver – og av og til de livlige havodderne.

Turen langs Highway 1 er utrolig vakker.

Sørover langs Highway 1

Dagens etappe: Monterey – Santa Barbara (via Pacific Coast Highway 1) / 371 km / kjøretid ca. 4 timer.

WOW! Jøss! Nei, se der! Det kommer dere til å si mange ganger på dagens biltur. For denne delen av Highway 1 er uten tvil den mest spektakulære på den over 1.000 kilometer lange strekningen.

Vurder å ta en tidlig avstikker til Point Lobos State Natural Reserve, som regnes som den absolutte perlen blant Californias 280 nasjonalparker.

Bixby Bridge er et opplagt stoppested langs ruten.

Den vakre Bixby Bridge

Et godt kvarter med bil fra naturreservatet kommer dere til Bixby Bridge, som er en av de mest fotograferte broene i USA. Hvis dere svinger av til høyre litt før broen, kommer dere opp til Castle Rock View Point, hvor dere har den mest betagende utsikten over broen, havet og Highway 1, som snor seg langs klippekysten.

Fantastiske landskap i frontruten

Strekningen ned mot Big Sur er ubeskrivelig vakker. Det er så godt som ingen bebyggelse. Det er ren natur. Utemmet, barsk og vakker. Det blir sikkert stille i bilen, for dere er så opptatt av å ta det hele inn over dere. Stopp og spis lunsj på Restaurant Nepenthe, som ligger som et ørnerede på en klippe med den mest fantastiske utsikten. Burgeren koster 140 kroner. Den er god, og med den utsikten som følger med, er det en gave.

En koloni med sjøelefanter soler seg på kysten nord for San Simeon

Hold øye med sjøelefantene

Når dere er tilbake i bilen, fortsetter turen sørover. Vurder å ta en stopp i Piedras Blancas, som ligger litt nord for San Simeon. Området er hjemsted for en stor koloni av sjøelefanter. Betrakt de store dyrene på avstand, for de er svært territoriale og kan, til tross for sin størrelse, bevege seg overraskende raskt over sanden.

Hearst Castle ble bygget av den amerikanske eksentrikeren William Randolph Hearst.

Hearst Castle – En hyllest til Europa

Hvis dere er ute etter en merkelig, underholdende og samtidig typisk amerikansk opplevelse, så ta turen til Hearst Castle. Det er et eventyrslott bygget av aviskongen William Randolph Hearst, som hadde en forkjærlighet for Romerriket, det gamle Hellas og europeiske middelalderslott. Og da han hadde nok penger, bestemte han seg for å få bygget et slott som rommet alt det han elsket ved Europa.

Han skal angivelig ha rukket å arrangere flere overdådige fester på slottet, med deltakelse av noen av Hollywoods største stjerner, før han døde i 1951. Bare fire år etter at slottet sto ferdig. Slottet er i dag en stor attraksjon, så forhåndsbestill billettene her hvis dere vil være sikre på å komme inn. Dere parkerer bilen ved Hearst Castle Visitors Center og tar bussen – ikke hestevognen – opp til slottet.

Nyt det sene ettermiddagslyset og solnedgangen ved Stearns Wharf i Santa Barbara.

Ankomst til Santa Barbara

Fra Hearst Castle er det ca. 1,5 times kjøretur til Santa Barbara, hvor dere skal overnatte på hotell i én natt. I tillegg til de palmeomkransede hvite sandstrendene er Santa Barbara kjent for sine vakre historiske bygninger og den spansk-inspirerte kolonitidsarkitekturen.

> Se også vår guide til Highway 1

Et siste glimt av Stillehavet før vi drar hjemover.

Langs kysten til flyplassen

Dagens etappe: Santa Barbara – Los Angeles lufthavn / 156 km / kjøretid ca. 2 timer.

Fortsett sørover langs kysten. Underveis kommer dere gjennom ikoniske badebyer som Santa Monica og Malibu, som er kjent fra en rekke TV-serier og amerikanske filmer. Bilen leveres tilbake på Los Angeles lufthavn, og snart er det tid for hjemreisen til Norge.

Hjemkomst

Dere kommer hjem etter en fantastisk tre ukers rundreise i det sørvestlige USA, med massevis av natur- og storbyopplevelser.

Vær oppmerksom på at avstander og kjøretid er omtrentlige opplysninger, eksklusive sightseeing og stopp underveis.