Reisen i kortform

Reisen starter ved sørkysten i Galle, hvor dere skal bo to netter midt i den gamle festningsbyen. Her får dere en rolig start på ferien, med tid til å utforske de gamle kolonitidshusene, kafeene og de små butikkene innenfor festningsmurene.

Fra Galle følger dere sørkysten mot Yala nasjonalpark, hvor dere skal overnatte én natt og har mulighet til å dra på safari blant elefanter, krokodiller, hjort og fugler – og med litt flaks også leoparder.

Deretter går turen innover i landet og opp i Sri Lankas grønne høyland. Dere får tre netter i Ella, hvor teplantasjer, fossefall og grønne fjellsider danner rammen om noen av reisens vakreste naturopplevelser.

Fra Ella fortsetter dere gjennom høylandet til pilegrimsbyen Kandy. Her skal dere tilbringe to netter og har tid til å oppleve byen, det berømte Tann-tempelet og den imponerende botaniske hagen.

Deretter går turen nordover til Dambulla og den kulturelle trekanten. Med fire netter har dere god tid til å oppleve noen av Sri Lankas største severdigheter, som Sigiriya, klippetempelet i Dambulla og den gamle kongebyen Polonnaruwa.

Etter alle opplevelsene fortsetter dere mot Trincomalee på østkysten. Her skal dere tilbringe fem netter med tid til strand, hav og avslapning – men også mulighet til å oppleve Trincomalee og kysten rundt byen.

Reisen avsluttes med en siste natt i Negombo, like ved flyplassen.

Avreise til Sri Lanka

Nå er det på tide å reise mot Sri Lanka. Underveis har dere god tid til å gå gjennom programmet en siste gang, se på et par filmer eller slappe av med en podkast.

Foran dere ligger en rundreise som tar dere gjennom svært forskjellige deler av Sri Lanka – fra de gamle handelsbyene på sørkysten og den ville naturen i Yala til teplantasjene, de buddhistiske templene og de gamle kongebyene i høylandet. Reisen avsluttes med avslappende dager ved de vakre strendene langs østkysten.

Ankomst til Sri Lanka og Galle

Ved ankomst til Sri Lanka blir dere møtt på flyplassen av sjåføren deres, som ønsker dere velkommen og kort forteller om de kommende dagene. Sjåføren følger dere på rundreisen helt til dere når strendene ved Trincomalee, og kan underveis gi dere gode råd og forslag til spennende stoppesteder, gode restauranter og små opplevelser.

Målet for dagens biltur er den gamle, historiske bydelen i Galle på sørkysten – en overraskende og sjarmerende tidslomme. Innenfor de gamle bymurene i Galle Fort ligger det koselige hotellet der dere skal bo de neste to nettene. Rett utenfor døren finner dere stemningsfulle restauranter, små kafeer og barer.

Resten av dagen kan brukes til å komme seg etter flyreisen og starte ferien i rolig tempo.

Galle Fort – en levende del av historien

Byens gamle festning forteller historien om Sri Lankas mange århundrer som en viktig handelsstasjon mellom Asia, Midtøsten og Europa. Portugiserne, nederlenderne og britene har alle satt sitt preg på byen, og innenfor de gamle festningsmurene finnes det fremdeles smale, brosteinsbelagte gater, fredede kolonihus, kirker og gamle kjøpmannsgårder.

Opplev Galle i rolig tempo

Den helt spesielle stemningen i Galle oppleves best i et rolig tempo – gjerne til fots. Her er det en klar fordel at dere bor midt i det historiske kvartalet, med korte avstander til severdighetene og den unike kombinasjonen av historiens ånd og det moderne Sri Lanka.

Følg den gamle festningsmuren rundt byen med utsikt over Det indiske hav. Ta en tur inn i sidegatene og stikk hodet inn i de små, sjarmerende butikkene. Ta en pause på en av de koselige kafeene, og senk tempoet.

Den maritime historien har spilt en viktig rolle for Sri Lanka, og dere kan få et innblikk i både denne historien og landets kolonihistorie på byens museer, som alle ligger i velbevarte, historiske bygninger.

På slutten av dagen samles både lokalbefolkningen og besøkende på festningsmurene for å nyte solnedgangen, før turen går videre til en av bydelens mange gode restauranter.

> Les mer om Galle Fort

Fra Galle til Tissamaharama ved Yala

Etter frokosten blir dere hentet av sjåføren deres, hvorpå dere forlater det historiske Galle og fortsetter østover langs sørkysten til området rundt Yala nasjonalpark og byen Tissamaharama.

Det meste av turen følger kystveien gjennom flere kjente badebyer og små fiskerlandsbyer. Underveis endrer omgivelsene seg gradvis, og landskapet blir, kort sagt, grønnere.

Stupaer og buddhistisk historie

Fra hotellet deres er det lett å komme seg til noen av Tissamaharamas viktigste severdigheter og religiøse landemerker. Flere markante stupaer rager opp fra rismarkene og rommer en interessant historie. Vurder derfor å følge i de buddhistiske pilegrimenes fotspor og ta en tur innom en av dem – for eksempel Raja Maha Vihara eller Yatala Vihara.

Safari i Yala nasjonalpark

De fleste besøkende i Tissamaharama kommer imidlertid ikke for å se de vakre stupaene, men for å dra på safari i Yala nasjonalpark – Sri Lankas mest kjente og mest besøkte nasjonalpark.

Parken består av en blanding av tørr skog, buskmark, åpne sletter, klippeområder, vannhull og laguner. Det varierte landskapet gir gode forhold for et rikt dyreliv med blant annet elefanter, krokodiller, sjakaler, aper og et imponerende fugleliv.

På jakt etter leopardene i Yala

Det er imidlertid ingen tvil om at Yala først og fremst er kjent for sin relativt store bestand av leoparder. Nasjonalparken regnes som et av de beste stedene i verden for å oppleve den sky og vakre leoparden.

Leopardene lever spredt over det store området og er veldig flinke til å gjemme seg. Det er derfor selvfølgelig ingen garanti for at man får se dem, men spenningen ved å speide etter spor og bevegelser mellom trærne er en viktig del av safariopplevelsen.

Ettermiddags- eller morgensafari og avslapning

En ettermiddagssafari gir dere muligheten til å oppleve flere av parkens nattaktive dyr når de våkner og gjør seg klare til nattens jakt. Hvis dere er slitne og trenger litt avslapning ved bassenget, kan dere selvfølgelig vente til neste morgen med å dra på safari.

> Les mer om Sri Lankas nasjonale par

Morgensafari i Yala nasjonalpark

Hvis dere valgte å vente med safarien til i dag, eller hvis dere ønsker å oppleve en spennende morgensafari i Yala nasjonalpark, starter dagen veldig tidlig. Dere kjører ut i parken i jeep mens dagens første lys faller over det vakre landskapet. Underveis holder dere utkikk etter den minste bevegelse langs veiene, ved vannhullene og mellom trærne – kanskje også oppe i tretoppene.

Fra Yala til Ella

Etter safarien og en sen frokost forlater dere lavlandet og setter kursen mot Sri Lankas sentrale høyland og byen Ella. Dette blir et av reisens mest markante miljøskifter. Det begynner allerede når veiene stiger opp fra sørkysten og snor seg opp gjennom forfjellene.

Temperaturen ute synker litt, og det tørre landskapet rundt Yala erstattes av grønne fjellsider, fossefall og teplantasjer så langt øyet kan se.

Når dere ankommer Ella, har dere resten av dagen til å nyte de vakre omgivelsene i Sri Lankas imponerende høyland og eventuelt ta en tur rundt i byen, hvor det finnes flere gode restauranter.

To dager i Ella

Stå opp tidlig for å nyte den friske luften i fjellene. Nyt en rolig og fredelig frokost og kanskje en ekstra kopp kaffe, før det er på tide å utforske Ella nærmere.

Med to hele dager i Ella har dere god tid til å velge ut noen av områdets populære turer og spennende severdigheter. Det sier seg nesten selv at naturen er hovedattraksjonen. Fjellsidene er dekket av skog og nøye anlagte teplantasjer, små stier snor seg gjennom landskapet, og flere steder åpner utsikten seg over daler og fjell.

> Les mer om spennende fotturer rundt Ella

Fotturer med fantastisk utsikt

For de aktive kan en fottur til toppen av Little Adam’s Peak eller Ella Rock være et opplagt mål. Little Adam’s Peak er en relativt enkel tur, mens Ella Rock krever litt mer tid og gode ben. Felles for begge turene er den spektakulære utsikten over høylandet som venter fra toppen.

> Les mer om fotturen til Little Adams Peak

Teplantasjer og Nine Arch Bridge

Dere kan også oppleve Nine Arch Bridge, der jernbanen krysser en grønn dal på den karakteristiske steinbroen, eller besøke en av områdets mange teplantasjer. Her kan dere få et innblikk i produksjonen av den berømte Ceylon-teen, som Sri Lanka er kjent for.

> Les mer om Nine Arch Bridge

Nyt stemningen i Ella

Det skal også være rom for å bare nyte Ella. Byen har en avslappet atmosfære med ayurvediske spaer, stemningsfulle restauranter og koselige kafeer, hvor dere kan sitte med en kopp kaffe og et stykke kake mens dere nyter utsikten over fjellene rundt dere.

Togreise gjennom Sri Lankas høyland

I dag fortsetter reisen gjennom Sri Lankas høyland mot pilegrimsbyen Kandy. Dette er en av strekningene der selve reisen er en del av opplevelsen. Teplantasjer breder seg utover fjellsidene, små landsbyer dukker opp mellom åskamper og daler, og underveis endrer landskapet seg igjen.

I utgangspunktet tar dere den første delen av strekningen med lokaltog. Den spektakulære turen snor seg gjennom høylandet, der toget krysser broer og passerer gjennom tunneler som for en kort stund skjuler utsikten til det imponerende fjellandskapet.

Togturen er svært populær, men ved å reise fra sør mot nord reiser dere i motsatt retning av den ruten mange turister velger. Derfor kan det være mer plass på toget.

> Les mer om togreiser på Sri Lanka

Ankomst til Kandy

Senere på dagen ankommer dere til Kandy, hvor dere skal bo høyt over byen på en av de omkringliggende fjellsidene. Her kan dere nyte utsikten, ta en dukkert i bassenget eller bare slappe av på terrassen, før det er på tide å utforske Kandy nærmere.

Tandens tempel ved Kandy-sjøen

Kandy var den siste hovedstaden i det gamle singalesiske kongeriket og er fremdeles et av Sri Lankas – om ikke den buddhistiske verdens – viktigste kulturelle og religiøse sentre.

Midt i byen ligger Kandy-sjøen, og ved bredden finner du Sri Dalada Maligawa – bedre kjent som Tannens tempel. Ifølge buddhistisk tradisjon huser tempelet en av Buddhas hjørnetenner, og det besøkes hver dag av både pilegrimer og turister fra hele verden.

Det er særlig stemningen rundt tempelet som gjør besøket interessant. Blomsterofringer, røkelse, hvite klær og lyden av trommer gir et tydelig inntrykk av at dette ikke bare er en historisk severdighet, men et levende religiøst sted. Templet er samtidig en sentral del av den hellige byen Kandy, som selvfølgelig står oppført på UNESCOs verdensarvliste.

> Les mer om Tandens Tempel

Botanisk hage i Peradeniya

Kandy har også en imponerende botanisk hage i Peradeniya, hvis historie går tilbake til de gamle singalesiske kongenes lysthager. Hagen ble senere utviklet til en botanisk hage og rommer i dag mer enn 4 000 plantearter.

Den regnes som en av Asias vakreste botaniske hager. Her kan dere utforske de mange stiene, beundre de imponerende trærne og de eksotiske plantene eller nyte en skyggefull pause under de store trekronene.

Fra Kandy til Dambulla

Etter frokosten forlater dere høylandet og fortsetter nordover mot Dambulla, som ligger i det mange kaller Sri Lankas kulturelle trekant, bestående av Sigiriya, Anuradhapura og Polonnaruwa.

Nok en gang endrer landskapet karakter. Fjellene blir lavere og mer frittstående, klimaet blir varmere, og dere beveger dere inn i et område hvor noen av Sri Lankas viktigste historiske byer, templer og arkeologiske utgravninger ligger samlet innenfor relativt korte avstander.

Ankomst til Dambulla

Når dere ankommer hotellet i Dambulla, kan dere nyte omgivelsene, slappe av ved bassengområdet og planlegge de kommende dagene. Det er nemlig rikelig med ting å ta fatt på.

Sri Lankas kulturelle trekant

De neste dagene er viet til Sri Lankas kulturelle trekant, hvor de gamle kongebyene rommer imponerende ruiner som vitner om fortidens storhet og fall. Her venter også unike religiøse byggverk og varierte naturopplevelser.

> Les mer om Sri Lankas kulturelle trekant

Sigiriya – den imponerende løveklippen

Et av de absolutt største høydepunktene og mest populære severdighetene er den såkalte løveklippen Sigiriya. Den nesten loddrette klippen rager markant opp over det flate landskapet og kan ses på lang avstand.

På toppen ligger restene av kong Kashyapas gamle palasskompleks, men dere får også en uforglemmelig utsikt over et frodig landskap med små, frittstående klipper, innsjøer og landsbyer.

> Les mer om Sigiriya – Løvetemplet

Det gamle klippetempelet i Dambulla

Hvis dere trenger å slappe av ved bassenget og la alle opplevelsene så langt synke inn, kan en relativt kort dag inneholde et besøk til det gamle klippetempelet i Dambulla.

Her skal dere nok en gang gå opp en trapp til toppen av en klippe, der fem naturlige huler er fylt med Buddha-figurer, veggmalerier og religiøse motiver. Tempelet har røtter som strekker seg mer enn 2 000 år tilbake i tid og fungerer fortsatt som et buddhistisk helligdom.

Polonnaruwa – den gamle kongsbyen

En annen dag kan turen gå til Polonnaruwa, som i flere århundrer var hovedstaden i et av Sri Lankas store kongeriker. Ruinene ligger samlet i et stort, men oversiktlig område, hvor dere kan vandre rundt blant gamle palasser, imponerende templer, stupaer og Buddha-figurer.

Her får dere et godt innblikk i hvor velstående kongeriket var, og hvor dyktige arkitekter og kunstnere var til å utsmykke de gamle bygningene med vakre detaljer.

Med fire netter i området har dere samtidig muligheten til å variere dagene og få tid til en massasje på hotellet eller en tur i bassenget mellom opplevelsene.

Fra den kulturelle trekanten til østkysten

Etter noen innholdsrike dager blant gamle kongebyer, enorme stupaer, pilegrimer med offergaver, palassruiner og spennende naturopplevelser forlater dere Dambulla og setter kursen mot Sri Lankas østkyst.

Turen går gjennom et mer tynt befolket område av Sri Lanka, og etter noen timers kjøretur kommer dere frem til Trincomalee ved Det indiske hav.

Tid for strandferie i Trincomalee

Her endrer reisen og omgivelsene karakter igjen. Nå er det på tide å finne frem badetøyet, senke tempoet og nyte noen avslappende dager ved stranden med hyggelige stunder og spaserturer i soloppgangen.

Kort sagt: Det er tid for badferie.

Avslapning ved østkysten

Etter rundreisen gjennom Sri Lanka er det nå tid for noen rolige dager ved østkysten.

Morgenene kan starte med en spasertur langs stranden, mens solen stiger opp over Det indiske hav og fiskebåtene vender tilbake mot kysten med nattens fangst. Deretter er det tid til svømmebasseng, strand og lange frokoster, snorkelturer, massasje på spaet og hyggelige kvelder med sand mellom tærne og utsøkt sjømat.

Opplevelser rundt Trincomalee

Hvis dagene på stranden og det rolige tempoet blir for mye, bor dere bare en kort kjøretur unna Trincomalee. Her kan dere oppleve den livlige handelen på det lokale fiskemarkedet, se utvalget av frukt og grønnsaker på markedet og fordype dere i områdets kolonihistorie på Fort Frederick.

Dere kan også la dere imponere av tamilenes fargerike hinduistiske templer og de spektakulære utsiktene fra klippene ved havet.

> Les mer om opplevelser rundt Trincomalee

Hvalsafari i Det indiske hav

Avhengig av årstid og forholdene på havet kan det også være mulig å oppleve verdens største dyr, blåhvalen, samt spermhvaler og delfiner på en spennende hvalsafari.

Sommermånedene egner seg best til denne aktiviteten, og dette sammenfaller samtidig med høysesongen på Sri Lankas østkyst.

> Les mer om hvalsafari på Sri Lanka

Tid til å nyte livet

Etter mange dager på farten er det samtidig helt naturlig å bare la programmet komme til dere og nyte at dere selv bestemmer tempoet og innholdet. Kanskje er det best å tilbringe dagene på en solseng eller i skyggen av en palme med en god bok.

Fra østkysten til Negombo

Etter frokosten er det på tide å ta farvel med østkysten. Sjåføren henter dere på hotellet og kjører dere tvers over Sri Lanka til kystbyen Negombo på vestkysten.

Dette er den siste lengre kjøreturen på rundreisen, og samtidig en anledning til nok en gang å oppleve hvordan landskapet forandrer seg utenfor bilvinduene.

Den siste kvelden i Negombo

Sent på dagen ankommer dere til Negombo, hvor dere skal overnatte for siste gang før hjemreisen i morgen. Den siste kvelden kan dere bruke på å spise middag på en av de mange restaurantene, gjøre de siste innkjøpene, ta en tur langs stranden eller bare slappe av litt på hotellet.

Hjemreise fra Sri Lanka

Etter frokosten blir dere hentet på hotellet og kjørt den korte veien til flyplassen.

Rundreisen gjennom Sri Lanka er over, og dere tar med dere hjem minnene fra festningsmurene i Galle, safarien i Yala, de grønne fjellene rundt Ella, templene i Kandy, kongebyene rundt Dambulla og dagene ved Det indiske hav – samt et inntrykk av et Sri Lanka som underveis har skiftet karakter gang på gang.