Reisen i kortform

Reisen starter midt i Sri Lankas kulturelle trekant, hvor dere skal bo fire netter i området rundt Dambulla. Her har dere god tid til å oppleve Løveklippen, Dambullas klippetempel og noen av de gamle kongebyene. Med egen bil og en engelsktalende sjåfør til disposisjon har dere frihet til å planlegge dagene i deres eget tempo.

Deretter fortsetter dere til Wilpattu nasjonalpark, hvor dere får oppleve en helt annen side av Sri Lanka. Wilpattu er landets største nasjonalpark og kjent for sine varierte landskap med skog, åpne sletter og naturlige innsjøer, som utgjør et leveområde for et rikt dyreliv. Her lever blant annet den sky leoparden, elefanter, bjørner og hjort, samt et imponerende antall fuglearter.

Etter safarien går turen videre tvers over landet til østkysten, hvor seks netter ved Nilaveli Beach venter. Her endrer reisen tempo, og dagene kan tilbringes ved stranden og bassenget. Trincomalee, Pigeon Island og områdets øvrige opplevelser ligger samtidig innen rekkevidde.

Reisen avsluttes med en overnatting i Negombo, like ved flyplassen.

Kurs mot Sri Lanka

Endelig er det på tide å sette kursen mot Sri Lanka. Underveis er det god tid til å slappe av, se en film eller to, lytte til musikk eller en god podkast og begynne å glede dere til opplevelsene som venter.

Foran oss venter gamle kongsbyer, fargerike templer, safari i Sri Lankas største nasjonalpark, smakfulle retter fra det srilankiske kjøkkenet og avslappende dager ved Det indiske hav.

Velkommen til Sri Lanka

Ved ankomst til Colombo står deres private sjåfør klar til å ønske dere velkommen til Sri Lanka. Han følger dere på den første delen av reisen gjennom den kulturelle trekanten og står til disposisjon når dere skal besøke de gamle kongebyene.

Først går turen til hotellet deres ved Dambulla. Underveis får dere de første inntrykkene av Sri Lanka, når de tettbebygde områdene rundt Colombo gradvis avløses av grønne rismarker, tropisk vegetasjon og skogkledde småfjell.

Senere på dagen ankommer dere hotellet, hvor dere etter innsjekking kan nyte et velfortjent bad i svømmebassenget, slappe av over en sen frokost eller ta en tur i området rundt hotellet.

Ankomsten blir samtidig deres første møte med det srilankiske kjøkkenet, som er både fargerikt og smakfullt med krydret karri, friske grønnsaker og søte desserter.

Sri Lankas kulturelle trekant

Sri Lankas kulturelle trekant rommer noen av landets viktigste historiske, religiøse og kulturelle severdigheter – fra imponerende kongebyer og spektakulære templer til arkeologiske utgravninger og livlige pilegrimssteder. Med relativt korte avstander mellom severdighetene, tre hele dager samt egen bil og sjåfør til disposisjon, har dere et godt utgangspunkt for en rekke store opplevelser. Dere bestemmer selv hvordan dagene skal tilrettelegges.

> Les mer om Sri Lankas kulturelle trekant og kongebyene

UNESCO Løveklippe Sigiriya

Et nærliggende og opplagt sted å starte er ved den sagnomsuste Løveklippe, Sigiriya, som er et av Sri Lankas mest kjente landemerker. Turen til toppen går gjennom de gamle hageanleggene og videre forbi Løveporten, før den siste stigningen belønnes med en imponerende utsikt over skoger, innsjøer og lave fjellrygger.

> Les mer om Sigiriya

Klippetempler og gamle kongsbyer

Dere kan også besøke Dambullas berømte klippetempel med fem huler, hundrevis av Buddha-figurer og gamle veggmalerier. Et annet alternativ er å dra lenger inn i den kulturelle trekanten, til den historiske kongsbyen Polonnaruwa. Her kan dere følge stiene mellom velbevarte ruiner av tidligere palasser, templer og statuer, samt imponerende vannreservoarer.

Natur og avslapning

Dagene rundt Dambulla trenger imidlertid ikke bare å handle om templer og historie. Området er hjemsted for store elefantflokker og hundrevis av fuglearter, mens det vakre landskapet innbyr til å senke tempoet. Dere kan for eksempel nyte en massasje, ta en sykkeltur mellom rismarkene eller finne frem en god bok ved bassenget.

Fra Sigiriya til Wilpattu

Etter frokosten forlater dere Sigiriya og setter kursen mot nordvest. Underveis endrer landskapet gradvis karakter. De markante klippene rundt Sigiriya forsvinner bak dere, mens veien fører gjennom landsbyer, jordbruksområder og mer tørre skoglandskap mot Wilpattu nasjonalpark.

Wilpattu er Sri Lankas største nasjonalpark, men har betydelig færre besøkende enn særlig Yala og Udawalawe i den sørlige delen av landet. Dette betyr som regel færre jeeper på stiene og gir safariopplevelsen et roligere og mer uberørt preg. Landskapet består av skog, kratt, åpne områder samt naturlige innsjøer og vannhull, som gir parken dens helt spesielle karakter.

Når dere kommer frem til leiren, kan dere slappe av litt før dere drar på safari senere på dagen.

På safari blant leoparder og elefanter

Wilpattu er et av Sri Lankas viktigste leveområder for leoparder, men de er langt fra de eneste dyrene som gjemmer seg mellom trærne, i gresset og rundt vannhullene i parken. Her lever også asiatiske elefanter, slangebjørner, sambarhjort, flekkhjort, sjakaler, vannbøfler og krokodiller, samt en mengde fuglearter.

Som alltid på safari er det ingen garanti for at dere får se bestemte dyr. Nettopp det uforutsigbare er en viktig del av opplevelsen og bidrar til å øke spenningen. Det handler like mye om landskapet og gleden ved forventningen som om de enkelte dyrene.

Jeepens spor fører gjennom skogen, forbi innsjøer og ut på åpne områder, der hjort beiter, aper beveger seg mellom trærne og påfugler dukker opp langs veien. Kanskje får dere øye på en bjørn i det høye gresset – eller er blant de heldige som får se Wilpattus’ sky leopard mellom trærne.

> Les mer om nasjonalparkene på Sri Lanka

Kveld rundt bålet

Etter safarien samles gjestene i leiren rundt bålet, hvor dere kan nyte noe forfriskende før kveldsmaten. Etterpå kan dere slappe av i det myke lyset og snakke om dagens opplevelser – og om dyrene dere kanskje fortsatt håper å krysse av på listen neste morgen.

Morgensafari og videre mot østkysten

Det er mulig å dra på en safari tidlig om morgenen og oppleve Wilpattu fra en annen side – og kanskje få øye på noen av dyrene som ikke var aktive dagen før eller ganske enkelt gjemte seg for godt.

Etter safarien fortsetter dere mot østkysten og Nilaveli Beach nord for Trincomalee. Underveis krysser dere den nordlige delen av Sri Lanka, før Det indiske hav dukker opp i horisonten utover dagen, og reisen igjen får en ny karakter.

Seks netter ved stranden

De neste seks nettene skal dere bo like ved den lange, lyse sandstranden, med god tid til å nyte havet, svømmebassenget og den avslappede feriestemningen.

Avslappende dager ved Nilaveli-stranden

Etter noen innholdsrike dager i den kulturelle trekanten med kongsbyer, templer og safari er det nå god tid til å lene seg tilbake og la dagene finne sin egen rytme.

Nilaveli Beach er kjent for sin lange, lyse sandstrand og det varme vannet i Det indiske hav. Start for eksempel dagen med en tur langs stranden i soloppgangen før frokosten. Om resten av dagen skal tilbringes ved svømmebassenget under en parasoll eller på stranden i skyggen av palmetrærne, er helt opp til dere.

Snorkling og kultur ved Trincomalee

Det ligger nærmest for hånden å bare nyte en velfortjent badferie, men skulle dagene på solsengen bli litt for rolige, byr området rundt Trincomalee på en rekke spennende opplevelser innen kort kjøretur.

Utenfor kysten ligger Pigeon Island, som er et av områdets mest populære steder for snorkling og dykking blant koraller og tropiske fisker. Dere kan også besøke Trincomalee, la dere imponere av byens fargerike hindutempler eller utforske Fort Frederick og oppleve sporene fra kolonitiden.

Blåhvaler og delfiner

Havet utenfor østkysten er dessuten et av Sri Lankas beste områder for hvalsafari. Her kan dere være heldige nok til å oppleve gigantiske blåhvaler og delfiner, som i sommerhalvåret kan gi dere enda en stor naturopplevelse på reisen.

Men seks netter i Nilaveli gir dere først og fremst god tid. Tid til lange morgener, strandliv, svømmeturer og dager der programmet består av så lite som mulig. Da kan dere alltid legge nye planer underveis.

> Les mer om hvalsafari på Sri Lanka

> Les mer om opplevelser i området rundt Trincomalee

Fra østkysten til Negombo

Det er tid til en siste morgentur langs stranden og Det indiske hav, før dere etter frokosten tar farvel med Nilaveli Beach.

Sjåføren deres står klar til å kjøre dere tvers over Sri Lanka til kystbyen Negombo på vestkysten. Turen gir dere enda en mulighet til å oppleve landskapets forandring fra den tørre østkysten, gjennom øyas frodige sentrale områder og videre mot de mer tettbefolkede områdene rundt Colombo.

Reisens siste kveld

Senere på dagen ankommer dere til Negombo, som startet som en fiskerlandsby og senere utviklet seg til en viktig handelsby. Byens kanaler, kirker og kolonitidsbygninger forteller fortsatt historien om den portugisiske og nederlandske innflytelsen, mens fiskeriet fortsatt preger livet langs kysten.

Her får dere muligheten til å gjøre de siste innkjøpene og nyte en avskjedsmiddag på deres siste kveld i Sri Lanka.

Farvel til Sri Lanka

Etter frokosten er det dessverre på tide å ta farvel med Sri Lanka. Fra hotellet i Negombo er det bare en kort transport til flyplassen, hvor hjemreisen begynner etter to uker fylt med kultur, storslått natur, spennende safariopplevelser og avslappende dager ved Det indiske hav.